乾坤界一百十九纪末代下甲子甲戌年，春。
云台韩府，平渊真人凝神注视着手中的文件，姿势已经许久没有变换过。
他手中所拿的，是韩令如今正在主管的矿场，云台上品灵石矿去年的年报。不久前将这份年报递给他的韩令，此刻正僵直地坐在一旁，看着不动声色，实则忐忑不安。
平渊真人为什么看了这么久还一言不发……
韩令又偷偷觑了平渊真人一眼，想要从他的神色中捕捉到什么信息，却仍是无果。平渊真人眉心紧蹙，眼神却很是平静，韩令不知道他到底在想什么。
“平渊真人，”他试探着说，“去年夏天，我撤换了一批管理层，或许夏季的产量下降，有新管理层还处于磨合期的缘故。”
平渊真人不语。
韩令抿了抿唇，又道：“真人，十一月发生的塌方造成的损失没有单独另计，净利润便是受了这件事的影响……”
平渊真人叹了一口气：“你自己也知道，无论是撤换管理层还是填补塌方损失，对盈利的影响，都不该这么大才对。”
韩令心下一惊，立刻自责道：“平渊真人，业绩下滑，确实有我能力不足，没有管理好矿场的缘故……”
认错的话他憋了许久了，就等平渊真人发作的时候拿出来说。其实，在他拿到这份年报，看到上面的数据的时候，韩令就已经构思起了认错反思的言辞。什么“高估了自己的能力”啊，“对矿场的经营依然没有全面了解”啊，总共分了三个方面八个分论点，结合了四个具体事例，至于最后要说出多少，则取决于平渊真人生气的程度。
尽管已经全面地反省了一遍，但说实话，韩令其实还是不明白矿场的产量为什么会逐年下滑。他全权接管云台上品灵石矿四年了，除了第三年的产量比第二年卑微地高了一点点之外，第一年、第二年、和去年第四年的盈利比起上一年都跌得吓人。他不知道为什么会这样。他已经在竭尽所能地经营这座好不容易才被完全放权给他了的矿场，所谓的“高估了自己的能力”和“对矿场的经营依然没有全面了解”，完全是违心的话语——韩令其实并不觉得自己有犯这样的错。
但他也没有别的选择。盈利下降必然是有原因的。韩令查遍了账目都没有找到原因，于是只好把责任全归到自己身上，这总比被平渊真人问起却只会说不知道要好。
“你不必自责。”平渊真人长叹道。
韩令被他搞得更紧张了：“不、不不平渊真人，确实是我的错。一直以来，我高估了自己的能力，对矿场的经营依然没有全面了解……”
他结结巴巴地检讨了一遍，平渊真人却还是摇头：“你不必自责，我没有怪你。云台灵石矿在我像你这么大的时候就已经开始开采了。到现在……都有千年了吧。早在你出生前，我就在想云台灵石矿的繁盛究竟能维持多久。如今它终于是老了。”
韩令愣了愣。矿脉有一天会枯竭，这本是再自然不过的世间常理，但他竟没有想到过，矿场的盈利下降是因为这条矿脉已经快被消耗殆尽了。在他的潜意识中，他总是以为，平渊真人的矿场会永远繁荣下去，就像平渊真人本人对他来说永远强大得不容置疑一样。
“你干得不错，韩令。”平渊真人一边折起手里的纸张一边淡淡地说，“四年下来，长进是很明显的。你若是愿意，接下来可以去平芜天铜矿练练手。”
“平芜天铜矿？”韩令呆呆地念叨。
“平芜矿场还处于出产盛期，去那里能够让你更有成就感一点。”
“过了出产盛期后，平芜天铜矿也会枯竭吗？”