有司天狱的典尉邱成原在荀勖的德音府做管家，因为中书监的推荐，两年前穿上了有司天狱典尉的六品紫色官袍。
典尉并非显赫的官位，却是拿人命脉的要缺。除非你一辈子不进天狱，一进天狱，就成了羊圈的羔羊、狗圈里的瘦狗。邱成只干了一年，就十分喜欢典尉这个行当。看恩相的眼色行事，时时替恩相分忧，是邱成在德音府养成的习惯。到了有司天狱，这习惯有增无减，深得恩相荀勖的赞许。
晚上掌灯时分，早晨、中午连一点“狗食”都没吃到的杨肇，被两个狱卒带到典尉邱成的执事房。执事房里的食案上摆了鸡鸭鱼肉和杯盏，身穿华丽锦袍的邱成笑眯眯起身相迎：“欢迎欢迎，欢迎杨将军。请坐，请上座。”
典尉执事房四个八尺台灯，使杨肇的肮脏囚服和邱成的华丽锦袍形成巨大反差。自惭形秽的杨肇很诧异突如其来口福，极力不让自己的眼睛去看食案上佳肴答道：“典尉大人宴请，犯军杨肇诚惶诚恐，焉敢上座。”
邱成不经意地颐指两个狱卒道：“恭请杨将军上座。”
两个狱卒上前，不客气地把杨肇往客座上一按，就躬身退了出去。
邱成在主座坐下，肥实细腻的脸上仍然笑笑眯眯，便斟酒边说：“杨将军不要多疑，邱成今天才知道你委屈来到有司天狱。我邱成也是一个书法爱好者，敬重杨将军的为人，喜爱杨将军书法，特备薄酒粗肴。你我交个朋友，啥时高兴了，留下墨宝，就是我的造化了。杨将军，来，我们吃着说着。”
此时的杨肇，顾不得眼前的邱成设下什么陷阱，他说声“犯军谢了”，就扯下一只肥鹅大腿“饕餮”起来。饥饿和虐待，能在不经意间摧毁一个人的意志和尊严，此时的杨肇唯一的欲望，就是尽快填饱自己寡淡许久的辘辘饥肠。
邱成笑笑眯眯看着杨肇吃鹅腿、吃鸡翅，自己很少动筷子，老熟人似地和杨肇慢慢拉着闲话：“杨将军慢慢用餐，以后我会经常请你赏脸的。前些日，洛阳通衢闹市发生了稀罕趣事。一个玉面俊郎乘安车经过大街，被一干少女少妇逐车追美，争向俊郎的安车抛掷苹果、绒花。车行一里，俊郎的安车已是苹果、绒花满满了。后来听得人说，那少年俊郎叫潘岳，字安仁。潘安仁经过洛阳一趟，街市间已有‘才属子建，貌美潘安’的俗语流传了。”
杨肇听典尉说美男子潘安，心里一惊，只得边吃边应付地笑笑：“少女少妇追逐美男，是有些好笑。”
邱成的话题突然一个大跳转：“我听中书监大人说，杨将军有个出嫁不久的女儿，生的雪肌仙颜，才貌双绝，杨将军也是好福气啊。”
杨肇和潘安的父亲是很铁的世交，老早就把自己的女儿琼花和潘岳结下姻缘。一见邱成扯出女儿琼花和女婿潘岳，杨肇立马觉得口里的美味变成了泥土，他警惕地放下筷子说：“犯军身陷囹圄，倘有用得着之处，请典尉大人即刻明言。”
邱成脸上掠过一丝得意地笑：“杨将军请继续用餐，我们还是先说说闲话，拉拉家常。”
“不，受人一惠，当有一报。典尉大人不说出谜底，犯军不敢动箸了。”
“好，杨将军真是爽快。”邱成拿出早已准备好的一张纸递给杨肇说：“也没什么大事，我受一干朋友所托，请杨将军按这几个题目，把你知道都写一写。”
杨肇接过一看，典尉的朋友所列的题目是：
一、荆州撤边囤田，松弛边备。是否已经涣散斗志、隳我干城。