苟三自从和韩青在一起吃过几次酒，就像一付狗皮膏药贴上了韩青。韩青见苟三后来改了不少坏习气，自己跟前小心奉承，升任副监田督后，就有心提携他做了个长随跟班。
苟三跟着韩青到了囤垦区乡下，风里来雨里去，睡觉不得安寝，吃饭缺少荤腥，就借口自己水土不服，辞别了韩青回到襄阳城“养病”。
不过，苟三自从跟了韩青一段时间，回襄阳城也不屑和原来的狐朋狗友们混迹在一起。他见韩老夫人为韩青的亲事大动干戈，就触动了一个两边讨巧的心思。
这天，苟三穿戴整整齐齐，装出斯斯文文，进了韩家小院对韩杨氏恭恭敬敬施了一礼说：“老夫人好，苟三给老夫人请安了。”
韩杨氏已经习惯街坊邻居尊称自己老夫人，就客气地给苟三让座，并要侍女给客人上了一杯茶水。
苟三和韩青、甘闳之类的人物接触过一段时间，很学了一些礼仪客套，他对韩杨氏道了谢说：“韩大人深得羊大都督厚爱，前程不可限量。苟三跟着韩大人在囤垦区长了不少见识，亲眼见到韩大人白天忙于公事，夜晚失眠睡不着觉，难受得我也吃不好睡不好。韩大人见我一天天消瘦，才体贴地让我回襄阳保养保养。闻听老夫人为韩大人操心一个知书识礼的少夫人，不知晚生能插嘴多话否？”
苟三一番着天不着地的话语，韩杨氏每句听着都很入耳。她等苟三说完，就高兴地说：“贵介是老街坊，又跟着韩青做事，我巴不得你来看看我。方才贵介说，你韩大人夜晚失眠睡不好觉，是不是每晚都睡不好啊？”
苟三被韩杨氏尊称“贵介”，也就尽力做出贵介做派：“回老夫人的话，韩大人不仅每晚失眠，每顿的饭量越来越少。”
苟三夸大实情的话正戳在韩杨氏的心窝子，韩杨氏就溢出两泓慈母泪道：“儿行千里母担忧，老母在家子不愁。别个像我这把年纪，孙儿一大群了，有谁知道当妈的心里这个疙瘩啊……”
韩杨氏说道伤心处，就拭泪说不下去。
苟三乖巧地跪下磕了个头说：“苟三虽不成大才，孝心还是有的。只要老夫人信得过，苟三帮助老夫人寻觅一个称心如意儿媳妇，帮韩大人寻觅一个称心如意少夫人。”
韩杨氏疑惑地看看苟三，有些不信地问：“苟三，你是韩青手下的人，不会是骗老身的吧？”
苟三又磕了个头说：“老夫人，头上三尺有神明。如果苟三在两个月内，不能把老夫人的如意儿媳妇和韩大人的如意夫人娶进韩府，出门马踏死，在家屋塌死，吃饭米噎死，水喝多了尿憋死……”
“贵介请起，贵介请起。”韩杨氏连忙拉起苟三，高兴地一连声吩咐侍女：“二女子、二女子，快麻点儿给你苟三叔拿两串酒钱。”
苟三揣着韩杨氏赏赐的两串酒钱，去芳园春酒家喝下半坛樊城老黄酒，吃了两盘卤狗肉，就把他“两边讨巧”的妙计进行了周密完善。
以苟三的巧思妙计，可以让韩青母子都皆大欢喜：韩母有称心如意的儿媳妇，韩大人有称心如意的夫人。如果头上三尺神明认真苟三的赌咒，神明也奈何苟三不得。苟三心里清楚，神明也清楚，韩老夫人的儿媳妇和韩大人的少夫人可以不是一个人。
莺娘的清音歌坊逢十是关门歇嗓的日子，苟三跟着韩青来过清音歌坊，所以很顺利地见到了莺娘。
莺娘还在感情的漩涡和矛盾的心境挣扎，她清醒知道今生得不到韩青，却又割舍不下韩青。韩青到了清音歌坊，她不答应他明媒正娶的日子。韩青去了囤垦区公干，她又日日牵挂夜夜思念。她迟迟没有接触羊祜，已经受到了副州督祈蒙传来的责备。可要她通过韩青去接触羊祜，最后刺杀羊祜，必定给韩青带来灭门大祸。就是晋吴全面开战那天，莺娘也不愿去刺杀一个万民敬爱的好都督。但是，届时不执行谋杀羊祜的钧命，身在吴国父母、弟弟必然遭到屠戳。莺娘就是在这种十分痛苦万分矛盾心情下，保持着与韩青、西门圭、苟三的来往联系。
苟三在清音歌坊的花厅单独见到莺娘，就开门见山话入正题：“苟三告诉莺娘一个好消息，韩青韩大人已经定婚了。”
莺娘往常多次当面祝福韩青有一个门当户对的贤妻，乍一听苟三的话，心里还是一阵酸酸溜溜苦苦涩涩，她掩饰地做出一个微笑说：“这可是一件天大喜事，莺娘为韩大人高兴。但不知女方是何方大家闺秀？”
“莺娘知道监田督甘闳甘大人么？”