就在晋武帝对太子妃一事采取冷处理时，两个朝廷重臣发生龌龊。在一次朝会时，贾充以他家乡平阳郡今年秋旱连着冬旱，连续二百五十天没有下透墒雨为由，要免除平阳郡当年的税赋。中书监荀勖反对说：“尚书令是天下的尚书令，不是一个平阳郡的尚书令。现今天下遭旱不止平阳一郡，独蠲免平阳郡，天下人未免说尚书令假公济私！”
贾充对荀勖假公济私一说很反感，当即大声反驳：“中书监大人说得好，尚书令不是一个平阳郡的尚书令。今年遭旱以平阳郡为重，我不能怕人说贾某假公济私，就不依例蠲除平阳郡的税赋！”
“一尚书令之双手，难掩天下人耳目！”
“狂犬吠日，不失日之光明！”
当皇帝就怕朝廷重臣沆瀣一气，两个朝廷重臣发生龌龊，晋武帝乐得加以利用。就在贾充和荀勖反目廷争不久，荀勖在乾明殿以贾充不能公允执政中枢为由，请晋武帝出贾充为一方都督。晋武帝对荀勖的进言不置可否，问了一个荀勖始料不及的问题：“荀爱卿，贾公不公，贾妻不贤，其女贾南风可贤正端淑？”
荀勖欲言又止：“此……此非朝廷公事，臣无可奉告万岁。”
“君臣之间，知无不言言无不尽，朕是随便打听打听，爱卿坚持不说，朕也不好勉强爱卿的。”
荀勖听晋武帝绵里藏针的话急忙跪下叩首说：“臣不该把对贾公的气儿对着万岁，若以公心论之，贾公女与其母迥异，相貌端庄还在其次，贤正德才，非官宦人家女儿可比。臣之言公允与否，万岁尽可寻机一试。”
晋武帝听了荀勖的话对贾南风有了一些好感，他要再找个机会亲自检验一下荀勖对贾公女“公心论之”的真伪。眼看冬尽春来，晋武帝在杨皇后的坤宁宫别出心裁，利用杨皇后请卫越秀、贾南风和几个大臣的内人、女儿到坤宁宫赏牡丹的机会，要对几个大臣之女进行才华测试。他嘱杨皇后拿出他临时拟定的诗题，让几个大臣的千金小姐限时限题以女儿身份赋诗，每人的诗卷不属姓名，待自己评出优劣，再以个人的署名草稿比对字迹领赏。
杨皇后当然明白万岁的用意，迅速摆下纸笔，把晋武帝在后殿密封的诗题交给了六个千金小姐。晋武帝给每个娇女儿的诗题是，以“柴米油盐酱醋茶”为纲目写四句小诗，半炷香之内交卷。皇后对众女儿说第一名万岁有重赏，晋武帝心里说：“第一名者当为太子妃也。”
坤宁宫赏牡丹，赏出了赛诗趣事，各个诰命夫人巴不得自己的女儿到万岁面前讨个大赏。可怜那六个千金小姐，平时何尝留心过柴米油盐酱醋茶？半炷香燃尽，两个女儿弃权，只有四份没有署名的诗卷到了坤宁宫后殿晋武帝的手里。晋武帝迫不及待打开女儿诗御览起来：
诗卷一
年复一年种桑麻，
心满意足过生涯。
开门不愁七件事，
柴米油盐酱醋茶。
诗卷二
幸我生在官宦家，
出门有车穿有纱。
皇恩普天柴米贱，