这日，玉瑶、玉瑾两姐妹闲来无事，在水晶居的院子里荡秋千，忽见刘夫人的配房周顺家的带着两个媳妇进来，玉瑶忙站起来笑问“周大娘好”，一边往自己的正屋里让。这周顺家的也满脸是笑，忙上前扶住玉瑶：“姑娘们玩你们的，奴才不敢打扰。这是太太叫给姨奶奶们做的新衣裳。方才得知温姨奶奶也在这，我就不用再往临风苑跑一趟了。”转眼见玉瑾对自己正眼也不瞧，便低了头随丫鬟进到西厢房谢姨娘的屋子。
恰巧程爱莲也走进来，笑盈盈道：“正巧玉瑾妹妹也在，眼见我姨妈生日要到了，我这礼物还没准备好呢，来想求两位妹妹帮想想，我这团扇绣个什么纹样好。”
玉瑶忙引爱莲坐上藤椅，又叫丫头上茶，一边笑道：“原来婶子生辰要到了，往年我和玉瑾妹妹不在跟前倒罢了，如今我们也得准备礼物。至于什么纹样好，我觉得那吉祥福寿纹就好，绣佛手花鸟图也行，都是又吉利，又好看。”回头对玉瑾道：“四妹妹心思灵通，你除了自己的，也帮我想想送什么礼物。”
玉瑾一边荡着秋千一边道：“这有什么难想的，往年给咱们姨娘不知做了多少生辰礼物，今儿个照样选个去准备不就好了。”
玉瑶笑道：“话虽如此，婶子毕竟不同，我们须得倍加用心才是。”
玉瑾转头直眼看着玉瑶：“二姐姐说我心思灵通，我倒觉得你的心思才多呢，难道我们以前给姨娘的礼物就不用心了？同样都是长辈，还能分出个高低贵贱怎么的？”
程爱莲笑道：“瑾妹妹是想多了，瑶妹妹说的有道理，再怎么样，我姨妈也是这家最尊贵的长辈，且不说旁人，黛玉妹妹敬她便是如自己亲生母亲一般，哪样事情不是先请示她老人家呢？”
玉瑾脸上露出不屑之色，正待驳她，忽听西厢房传来吵闹声，姊妹几个便应声赶过去，见几件新簇簇的袄裙扔了一地，温姨娘正数落着周顺家的：“你哪只眼睛看出这是上好的衣料？你们太太屋里的二等丫鬟穿的都比这个强，你当我们是要饭的？就拿来糊弄我们？识相的赶紧拿回去给我换好的来，要不然，我便到怡心堂去当面问问，我们身为林家小姐的生母，怎么就被当下人待了？”
周顺家的被说得脸上红一阵白一阵，又见几位小姐在场，也不好和温姨娘互怼，只分辨道：“要说这衣服料子也算是好的，钱姨奶奶也穿呢，况且这也是经过我们家主母太太过了目的，怎么就说亏待了两位姨奶奶呢？”
温姨娘不顾谢姨娘拉扯，继续骂道：“你一口一个当家主母，拿我们当孩子唬呢？告诉你，在这里当家作主的，是我们家大小姐，你们便要作践人，也先要看看主人是谁。”
谢姨娘见温姨娘越说越多，便扯过她：“妹子消消气，不就是几件衣服吗？我柜里还有一套海棠红锦缎短袄和掐花软绸裙没上身，回头我让丫头给你送去。”
温姨娘一把推开谢姨娘的手：“你道我是没见过好衣服么？想当年我们老爷和太太在世时，我什么绫罗绸缎没穿过？如今虽说他们不在了，但是我们的家业还在吧？”又指着周顺家的：“你们老爷与我家老爷是不知隔了多少层的堂兄弟，多少杆子都打不着，凭什么住着我们的房子，花着我们的银子，把持着我们的家产不放，还三六九等地对待我们？”
“姨娘别闹了。”玉瑾淡淡地道：“为几件衣服，犯不着生这么大气。既然你不喜欢，就随手赏人好了。”说完对程爱莲的丫鬟云香道：“这几身新衣服赏你了，你若不稀罕，就送人吧。”
云香乍得这等好处，惊喜万分，忙不迭从地上收起新衣服。周顺家的见玉瑾把衣服赏了云香，自觉脸上无光，讪笑道：“既是四姑娘说了话，奴才也不敢再说什么，回去禀告太太便是。”
辛忠家的得了消息，便将水晶居发生的事当笑话讲给黛玉听，黛玉倒是没笑，看着她道：“我们家什么好衣料没有？你从库里选些上好的料子，给两位姨娘送过去。都是长辈，穿用好一点也是应该的，可别为几件衣服弄得鸡飞狗跳，传出去也不好听。太太那里，你代我去说一声，以后我们这边两位姨娘的穿衣用度，由府里管事处去办，不用再经过她们那边，省得她老人家操心生气。”