谁知，物极则必反，否极则泰来。
这年的五月十一，正当苏洵在江南水乡玩得正嗨之时，七十五岁的父亲苏序老死家乡了。限于当时的通讯条件，等到苏洵知道这一消息，已经是几个月之后的事情了。
苏序的一生是光荣的一生，他也是一名伟大的无神论者。
因其子苏涣登朝，苏序先是被追封大理寺评，后又因苏辙官至尚书右丞、门下侍郎，爷爷苏序又被加封为太子太傅之荣耀。
爱屋及乌之故，我们北宋中期伟大的文坛领袖、全才式的艺术巨匠苏轼，应该也有一个伟大的爷爷。下面略举三例，稍加佐证与渲染吧：
《族谱后录》：苏序字仲先，少孤。“少孤”的意思是小时候丧父或父母双亡，但据上文苏洵的奶奶是个刁钻的老妇人那一段描述，可以认为苏爷爷是小时候父亲就死了。苏爷爷小时候好行侠仗义、打抱不平，就是不好读书。晚年虽爱做诗，能直接念出来，且作诗很快，能立刻完成，数十年间竟做了几千篇，上自朝廷郡县之事，下到乡间子孙打猎捕鱼经营生计的事情，都能在诗中体现。看他的诗虽然不精巧，但能通过诗歌知道他胸襟开阔磊落，为人坦荡。生性坦率和易，不讲求礼节，不注重庄重的仪容举止，看淡为自己谋利的事情而看中对别人有利的事情，和别人交往无论富贵贫贱都喜爱赏识。见到士大夫都非常恭顺礼敬，人们认为他谄媚，等到他见到村野老人也这样，这之后人们就不认为他的行为奇怪。从外表上看没有他不结交的人，但他心中看轻看重的人的标准非常严格。在乡间居住，出入不乘马，他说，有比我年纪大却还走路的人，我如果骑马，没有办法见他们。穿破旧的衣服吃不好的食物不认为是耻辱，一定要让自身居于众人所不喜欢的地方。虽然不学《老子》却和老子的思想相契合。在家时不管理家中事物，把家事全都交托给儿子们，等到族人有事情来找他谋划的时候，常常为那人尽心竭力，反复谋划而不厌烦，年成不好的时候曾卖掉自己的田地来周济挨饿的人。等到粮食丰收了，人们将要还给他粮食或钱财，他说，我自有卖田地的原因，不是因为你们。最终也不肯接受。身体力行退隐之事，来求得不被世人闻知，但是做好事时间长了，乡人也就知道了他，认为古代归隐的君子没有谁比得上他的。
《济南先生师友谈记》（其一）：苏轼谓其祖父“甚英伟，虽不读书，而气量甚伟。”苏序在乡下郊居时，田不多，全种成谷子。苏序拿稻米全部换成谷子，储藏起来，有三四千石之多，人们都不知道他是什么意思。到了灾年，苏序就拿出自己的储粮，先给族人，然后给妻子娘家人，再给佃户和穷人，使他们都安全度过凶岁。有人问，你为什么只储藏谷子呢？苏爷爷笑答，百谷之中，只有谷子性坚能久，故可以广为储存，以待饥馑之需啊！苏序还绕宅种满了芋魁（大芋头），芋魁产量极大，收获后及时盖上柴草储藏。遇有灾民前来乞食时，就用大瓦笼蒸上几笼，放在自家大门外，任人自行取食充饥。
《济南先生师友谈记》：（其二）祖父极爱饮酒，常常与村中的姥爷们儿席地盘脚而坐，高声行着酒令大口喝酒。有一日，突然二伯苏涣高中封官的文书送到，消息传来，伯父高中，同时娘舅程家也有举子高中了。外祖父家是眉山大户，居家甚富，两家本已联姻，此时恰又双双高中，真乃喜上加喜。程家准备隆重地迎接一下，于是对苏爷爷说，你何不也好好准备一下呢。我们的未来的“太子太博”（苏序）却说，儿子在书信里说了，做官的一切器用随后会一并寄来的。有一天，苏序正在大醉中，封告不期而至，连同做官用的外缨、公服、芴、交椅、水罐子、衣版等物全部寄到。苏序当时衣冠不整，只光着头戴一顶小冠，席地盘脚把封告文书读了一遍，就把这寄来的一切物事全部倾入一只布囊里。当天喝酒剩下的牛肉，也一并倾入到了布囊中，命村中小童担着两个布囊，自己则起着毛驴进城。城里人听说了苏序收到了封告，就等候在进城的道路旁观看，在半路上遇到苏序他们时，只见苏序醉骑驴子，仅让童子用两只布囊就把这些官用挑回来，莫不掩面大笑。程家老爷听说后，讥笑老苏的迎接仪式太过简单，而偏偏有识之士对苏序这种淡泊名利的作为感到惊奇。
《济南先生师友谈记》：（其三）眉州突然有了灵异之神降临，灵神叫“茅将军”。一时间，州民的福祸纷乱，人心惶惶，连巫师巫婆也惊狂不止，州民因为害怕只好伏地祈祷，还集资建起了宏伟的大殿，泥塑了高大的神像，天天高声祷告不止。忽一日，苏爷爷乘醉带着村中二十几名正义的村民，一股风地冲进庙里，用斧头、锄镢等农具将神像统统砸碎，不仅将残破的神像扔到溪流中，还顺势拆除了庙宇，竟没有所谓的神灵过问。过了三年，二伯父初次考中，苏爷爷大喜，亲自到剑门外迎接。到七家岭，忽见有一座大庙，抬头看时，庙前匾额赫然大书：茅将军。苏爷爷大怒曰：是哪路妖怪在此兴风作浪、为幻害人！正准备率众捣毁。忽见一庙吏急忙上前跪拜，说，大人莫非是苏七君（苏序）？我昨夜就梦见了此庙神哭泣着对我说，明日苏七君将会路过此地！我非常害怕他，请代我哀求他老人家，请他高抬贵手，留存此庙，小神还背地里要指望这座庙赖以为生呢！众人都觉得此事很神奇，于是好劝歹劝，苏爷爷才手下留情，放过了这座庙。
庆历七年八月，畅游于江西赣州的苏洵突然得到老父亲病逝的噩耗，匆忙结束了自己的行期，回四川奔丧，史经臣也一起返蜀。二伯苏涣也自京师开封回乡奔丧。
这时，年已九岁的苏辙在家乡是第一次见到二伯。伯父的此次返乡，使得苏轼兄弟二人得以聆听伯父的许多教诲。多年后，他们还记得伯父的一些话：“二伯我小时候读书，稍大些后写文章，每天有一定的限量，不完成不罢休。到外面去的路上，言行都符合规矩，回到卧室，也没有怠惰的神情。所以在那个时候，别人没听说我有什么错误的品行。你们的才能赶不上别人，姑且也学习我少犯错误的作法就可以了。”