山寨承平日久，外紧内松。有外寨和桃花林作隔离，内寨几乎没有什么防范，从建寨以来，就一持保持着路不拾遗，夜不闭户的淳朴民风。所以近日发生的事件才格外令人震惊。
现以发生的中心事件有两个：阮师爷被杀、两个孩童丢失。这两件事如两颗大石子投入池塘，各自激起连串的波纹并互相交织在一起，共同产生了谶言、童谣、精怪、凶手等一系列的猜测和传言。
这两件是到底有没有联系，在它们后面操作的是同一个人，还是两个背景？覃小贝猜不出来，左云龙也毫无头绪。
覃小贝提议再到农庄看看，看一看传说中的古怪和山神树精。
“以前农庄丢过小孩吗？”覃小贝问左云龙。
“以前有上树摔折的，有游水被淹的，但从没有无缘无故丢了不见的。”左云龙认真地回想，“嗯，今年开春，冰雪化了的时候，庄里丢过一头猪，一月后又丢了一头羊。当时还以为林地里有狼窜进来，我带人拿着家伙，用了一天时间，将整个林地过箅子一样梳了一遍，除了打着两只狐狸和几十只兔子，一个大型野兽都没打到，也没有发现可疑的地洞。”
“会不会有人吃掉猪羊，或者把孩子藏起来？”
“不可能。”左云龙肯定地回答，“山寨虽然大，但地也是有限的，农庄寨堂就那么人，一半多是老人孩子，左邻右舍都熟的很，谁家有个什么动静，马上全庄的人都会知道。哪里会偷吃一头猪、藏下两个孩子？”
这就奇怪了，难道它们会凭空消失？难道真的有什么山神树精？
“你相信这个世界上有妖魔鬼怪吗？”左云龙问覃小贝。
“我相信。”因为覃小贝亲眼见过小鬼，还与小鬼做过交易，成了朋友――不知小鬼判官现在又升官了没有。“但它们都在另外的世界，根本不会干扰我们的生活。”
“你相信吗？”覃小贝反过来问。
“不信。”左云龙一边大步走，一边大声说，“既便真有，倘若它们危害山寨，我也会遇妖杀妖，遇魔杀魔！”
进了农庄，他们先到阿贞嫂家。阿贞嫂不再哭叫，两天滴水未进，整个人陷入谵言痴呆状态，身体状况十分堪忧。茅大婶和几位邻居在一旁端着汤水，不时苦口婆心地劝慰，看看众人疲惫的神色，显然都一夜没睡。
从茅大婶口中了解到，昨天清晨天不亮，阿贞家的毛头就爬起来拎了个小筐出门，说要去林地采摘小蘑菇，夜里一场阵雨，早上肯定是冒出好多。“毛头真是个懂事的孩子，才四岁多就知道帮妈妈干活了。哎，阿贞好不容易才熬过来，哪里想到……”
慈祥伟大的母亲，覃小贝深怀敬意看着阿贞嫂，原来端庄的面容充满了憔悴。覃小贝又想起阮师爷托她捎的话，不禁又一阵辛酸难受，话未捎到，人已不在，不知道阿贞嫂有没有感受到阮师爷的那份心意。
左云龙宽慰几句，带着覃小贝又去庄南头张嫂家，张嫂的孩子已失踪五天了，虽然张嫂有着五个孩子，却一样陷入到失子悲痛之中。
整个农庄居屋集中在山寨的中心，庄后为平旷的草地，一直向东西延伸出大片的林地。
毛头就是在林地里丢失，山寨的树神土地神也都在林地中。
从张嫂家出来，覃小贝要左云龙带着她进林地，去看传说中的山神树精。<div>