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“先生,这艘真的是我们的吗?”
在社会人民党美国商务部负责人把最后一笔尾款付清,萨镇冰带领船员回国时,仍不敢相信眼前的一切,海军一直以来希望添置大军的夙愿终于得偿。
“镇海”、“定海”两舰准排水量原定为8000吨,后设计标准为6718吨,满载8340吨。(150mm),后在杨洪森的直接干预下变更为三座三联装8英寸(203mm),两舰设计经过数次改动后最终定型建造。
萨镇冰被改的心都快跳出来了,他最怕杨洪森说“不造了”。
船厂开始建造后,他就盯着商务处的那些人,恨不得把银行的钱攥在自己手中,尤其是他听到两江又生战事后,更是为造舰款可能被挪做他用而担心不己。这种事不管是在前清,还是在民国都时有发生,好作两江很快就安定。
他几乎每天都泡在造船厂,以至于造船公司的负责人很生气,认为他是担心他们美国人在造舰过程中会偷工减料。付清最后一笔尾款后,萨镇冰才彻底安了心,造舰公司也才知道这个中国海军上将天天跑船厂的真正原因。
“是的,这就是我们的巨舰。”
6718吨在中国绝对可以算是巨舰,美国海员对这些中国人格外的好奇,都在打赌他们在哭什么。
“好了,都散开,回到自己的岗位上去。”美国海军少校麦克温将这些好奇的家伙全驱散到了岗位。
麦克温当然知道他们在哭什么,听说他们最大的军舰才2500吨,且有十数年没造过新舰,而这个曾经比美国还要强大的中国海军,此时总吨位不过4万吨,准备回国的这两舰占中国海军总吨位近三分之一。等这些上将、中将、少将整理好心情后,麦克温才走过去与萨镇冰打招呼。
为了欢迎新舰归来,杨洪森亲自来到了上海,驻上海第2舰队全体列队迎接。北洋海军总长也受邀来到了上海,但是心中更多的是惆怅和苦闷。
日本的间谍也纷纷来到了码头,这是中国近十年来最大的一次造舰活动,在此之前,中国很多“大型”商船和军舰都是由日本船厂包办的,现在美国却来横插一杠,他们急切的想了解,两舰的性能。
未来的日本与中国还将有一战,一切准备工作现在就必须进行。
萨镇冰在美国就知道袁世凯称帝了,美国人对称帝好像很支持,萨镇冰对此十分反感,不想被卷入到这些政治事件中,两舰造好后他在美国又多待了几个月,主要是带领着船员们熟悉新军舰,并参与了美国海军的交流活动,当然这是很费时间的,这正是萨镇冰故意为之,反正杨洪森已经把钱给付清了,他无需担心什么,最担心的就是回国后立即率领舰队北上参与“讨袁”。
上海码头上来此观舰的人数以万计,外间宣传的两舰造价三千万元,比镇远、定远两舰更大、更快、更强,中国未来新一代的主力战舰,很显然杨洪森并不知道低调是什么?尤其是在“讨袁”护国运动方兴未艾的时候。
不管怎么样声势是造成出来了,全国各大报纸记者都来了,就连外国记者都来此凑热闹。
杨洪森并非到码头上欢迎萨镇冰的回归,对于这两艘新式战舰他并不十分看重,实际他更重视中美在潜艇领域的合作,正当“镇海”、“定海”两舰入港之时,杨洪森正坐在英国上海总领使内。
“不是说委员长到了吗?”萨镇冰下船后未在欢迎的人群中看到杨洪森。
“委员长的确到了上海,不过此时他正在英国领使馆。”
萨镇冰没再多问,此时他与他与海员尽情的享受国人的欢呼声。
刘冠雄南下上海一方面是借迎舰之名,离开北京的事非之地;另一个目的就是把其中一只船带回去,依照南北袁杨协定,两舰的一艘将交由第1舰队,但是由于西南战事,以及两舰在美交流耽搁了很长的时间,以至于此事就不了了之了,可是刘冠雄却还记着这件事。
萨镇冰看到刘冠雄时心情很复杂,因为他必须从两舰中选一艘交给第1舰队。可说实话,哪一般他都不愿意送出去。
“如此巨舰,十余年未曾有过,我海军上下也是为之振奋。”
萨镇冰苦笑,“请,总长登舰。”