男子拆开字条一看上面写着：中秋佳节，南宫烈出关。落款是：老金。
男子对着手下说：“通知冷月宫十二仙姬按原计划行动！”
黑衣手下拱手领命：“遵命，三盟主。”说完就匆匆离去。
那名男子正是天一盟三盟主马三群，自从瓦解丐帮的计划失败之后，他又奉命来到苏州试探南宫堡的实力，为日后天一盟统一江湖做长远打算。自从丐帮折戟之后，他收罗了天魔刀赵一鸣，又和源赖三郎达成合作协议，这样自己这边尽管失去了杀狼厉霸天，但是整体的力量又增强了不少，这源赖三郎手下有几百名东瀛武士和忍者，也是一股强大的力量。
而这明月大酒楼正是天一盟安插在苏州南宫世家附近的一个暗桩，平日里金掌柜只是经营好酒楼，和天一盟也很少联系，只有在关键时刻才会用天一盟的血鹰或者信鸽联系。因此很少有人能够发现二者之间的联系。这次金掌柜收到三盟主马三群的飞鸽传书，要打探一下南宫世家南宫烈的情况，正好今日偶然得到消息，于是迅速传递给马三群。对南宫堡的征服计划天一盟二盟主阴千仞已经筹划了好久，只是南宫世家作为江南武林第一世家手下众多，实力强大，家族子弟武功高强的人也不在少数，更何况南宫世家在大宋朝廷以及民间都有很高的声望。天一盟在没有周密的计划之前不愿意轻易下手，毕竟对付这样强大的敌人一定要一招打残才是最好的选择。
冷月宫位于山西雁门关附近，冷月宫宫主姬月手下有十二仙姬，不但相貌、歌舞出众，而且都是武林高手，特别是十二仙姬的仙乐大阵更是武林一绝，天一盟花重金和冷月宫秘密结盟，此次试探南宫堡实力的任务就由十二仙姬来打头阵。一切结果都会在中秋佳节见分晓！
南宫堡，正气堂。
南宫玉在正厅端坐，手中拿着一张字条，上面写着：天一盟高手已到苏州。这是刚刚十二地支中的亥十二传回来的消息，这让南宫玉有些忧虑。中秋佳节之际，天一盟却来势汹汹，看来对方是来者不善。于是南宫玉叫来总管韩冰，将字条递给他说道：“老韩，你看一下！”
韩冰接过字条看了一眼，心里有些不安。“大少爷不必担心，我让护卫加强巡逻，但有风吹草动全部拿下。”
南宫玉对韩冰说道：“亥十二虽然传回消息，但是并未说明天一盟高手详细情况，叫老金来，我要亲自交代一些事情，还有就是把‘鬼影’也叫来。”
韩冰一听南宫玉要将鬼影也叫来，心里吃了一惊。这‘鬼影’是南宫世家四异人之一，他无名无姓，破衣烂衫，只是手中常年握着一把薄如蝉翼的鬼刀。尽管南宫世家曾经也给了他好多的金银财物但他从来没给自己用过，他把每次任务得来的所有的赏钱全都施舍给了路边的乞丐和穷苦人家的百姓。而自己始终只是吃一些粗茶淡饭，穿一件灰色的破衣烂衫。
鬼影一向独来独往，每次出任务从来不找帮手，因为他不想麻烦别人，也不想被别人麻烦。他只忠于南宫世家的南宫烈，因为南宫烈在他最困难时候给过他一个馒头，并且对他有知遇之恩，让他在天下闻名的天书楼待了三天三夜，也正是这三天三夜让他遍览刀谱，最终练成了一套属于自己鬼刀。从此以后，鬼影就只听命于南宫烈，而其他人除非拿着南宫烈的随身令牌，否则谁也命令不了他。
这鬼影的刀法就一个子——快！快的无法用语言来形容，他的身法天生就很快，加上常年夜间苦练轻功，在一次而受到南宫烈指点后，身法和刀法融为一体，他每次出刀只有一招！别人只看到他拔刀，收刀，一切就结束了。再看对手，已经人头落地了。鬼影天生自带杀气，学成鬼刀后，周身三丈之内无人敢靠近。在夜晚时，他总是会在南宫堡最高处的房顶坐着，不但欣赏天空美丽的月色星辰，还俯视着南宫堡的一切灯火！风雨无阻，从无间断，除非是接到外出做事的任务。外人只看到南宫堡堡内守卫森严，明岗暗哨数不胜数，却很难想到连高处都有一双眼睛注视着下面的一切。
总管韩冰出去了，南宫玉望着远方，将手中的字条拿到烛台烧掉了，他现在一个人留在正气堂，等待着老金和鬼影的到来......