“他做了大康姆透了。”</p>
“你是说昆诺里赫顿斯坦么”</p>
“是的，他们甚至会选他做大团长呢。谁知道甚至现在他已经自以为可以同公爵们平起平坐呢。他们说，他在指挥一切，骑士团所有的事务都压在他肩上。大团长缺了他就不行。这样的一个人怎么能上比武场呢只落得惹人笑话我。”</p>
兹皮希科双眼闪出愤怒的光芒，问道：</p>
“他们嘲笑了您么”兹皮希科问，他的眼睛里突然闪出怒意。</p>
“普洛茨克的阿列克山特拉公爵夫人听了大笑；她对我说：不如去向罗马皇帝挑战吧。我们是知道那个里赫顿斯坦的；查维夏却尔尼、波瓦拉和比斯古披崔的巴希科这样一些大人物，都向他挑过战，然而他们都没得到回答，因为他不能出来应战。不是因为他懦弱，而是因为他是一个教士，而且骑士团的重要事务就够他忙的，他脑子里哪会想到这件事、他与其接受挑战，倒不如不理会，反而少损失一些荣誉。这就是她说的话。”</p>
“那您跟她怎么说呢”</p>
“我感到很烦恼，可是我对她说：不管怎样，我得到玛尔堡去告诉天主和世人一下。我做到了我能够做的一切。我请求公爵夫人派个差使给我，让我带一封信到玛尔堡去，因为我知道，没有信我就不能活着从那个狼窝里跑出来。可是我心里这么想，你连查维夏、波瓦拉、巴希科都拒绝了，不肯向他们应战，可是我要当着大团长、所有康姆透和客人的面，打你的嘴巴，拔掉你的胡须，叫你不应战也得应战了。”</p>
“愿天主帮助您”兹皮希科热烈地喊道。</p>
“怎么”老骑士说。“什么事情都有办法的。只要别昏头昏脑。可是这一回天主却没有显现他的权力，因为我在玛尔堡没有找到里赫顿斯坦。他们告诉我说，他出使到威托特那里去了。当时我不知道该怎么办：等他回来呢，还是去追上他我怕在路上和他错过。但是因为我同大团长和其他高级教士早已熟悉，我就把我的心事说了出来，告诉他们我是为什么来的。但是他们立即嚷道：办不到。”</p>
“为什么”</p>
“理由完全跟公爵夫人在普洛茨克向我解释过的一样。大团长说：如果我接受了玛佐夫舍和波兰每一个骑士的挑战，您想我该怎么办唔他说得对，那他早就不在人世了。”</p>
“那两个高级教士都表示纳罕，晚上吃饭的时候他们向大家说了这件事，马上像蜂巢一样哄了起来，特别是那些客人立刻聚拢来嚷道：昆诺不行，我们能行于是我在他们中间选了三个人，想同他们每个人轮流决战。但是大团长在我苦苦恳求之后，只准许他们中间有一个也叫做里赫顿斯坦的出来战斗，他也是昆诺的亲戚。”</p>
“后来怎么样”兹皮希科喊道。</p>
“唔，我把他的铠甲带来了，可惜这件铠甲已经十分破烂，一个格里温也不值了。”</p>
“天啊您已经实现了您的誓愿了。”</p>
“我起初也这么想，而且觉得很高兴。可是后来我一想，心里说，不这是不一样的因此我现在心里还不安。”</p>
但是兹皮希科开始安慰他了。</p>
“您知道，在这种事情上，我也不会放松我的义务的。但如果遇到您这样的情形，我也满意了。而且我告诉您，连克拉科夫最伟大的骑士们也会证实我的见解。连那个骑士荣誉超群出众的查维夏本人，我相信也只能这样。”</p>
“你这么想么”玛茨科问。</p>
“只要想一想他们都是全世界最著名的骑士。他们也向他挑过战，可一个也没有获得像您那么大的成就。您起了一个庄严的誓，要打死里赫顿斯坦，也已经打死一个里赫顿斯坦了。”</p>
“也许你的话倒是对的，”老骑士说。</p>
兹皮希科因为急于想知道骑士方面的事情，就问道：</p>
“好吧，那末请讲一讲：他是个年轻人还是个老头儿你们是骑马还是徒步决斗的”</p>
“他大约三十五岁模样，骑在马上，胡子很长，直垂到腰带上，天主帮助我用矛刺伤了他，后来我们用剑战斗。我告诉你，血就像泉水似地从他口中涌出来，他全部胡子都粘在一起成了一根冰柱。”</p>
“您不是一再埋怨自己越来越老了么”</p>
“骑在马上，或者站在地上，我很能支持得住。可是穿上甲胄，我简直就跳不上马鞍了。”</p>
“但昆诺本人也一定逃不过您的手。”</p>
老人轻视地挥挥手，表示他对付昆诺要轻松得多。于是他们去看看玛茨科带来的那块作为胜利标志的“锁金甲”。可惜那些碎片损坏得很厉害，毫无用处，只有遮盖大腿和背部的那部分还完整无缺，看来是出自非常高明的工匠之手。</p>
“如果这是昆诺的，那才更好，”玛茨科阴郁地说。</p>
“天主才知道怎么才是更好。如果昆诺做了大团长，那末您就弄不到手了，除非是在大战之中。”</p>
“我听见那边人们的谈论，”玛茨科回答。“有些人说，昆诺准会继康拉德之后当选大团长；可是另一些人却以为，康拉德的兄弟乌尔里西会当选。”</p>
“我倒宁愿乌尔里西当选，”兹皮希科说。</p>
“我也是这样；你知道为什么吗因为昆诺很狡猾，比较聪明，乌尔里西却比较暴躁，他是一个遵守骑士荣誉的真正骑士。他发疯似地想同我们作战。他们上说，如果他做了大团长，就马上会有一场空前的大战。康拉德确实是衰老了。有一次我亲眼就看见他晕倒。嗨，也许我们能够看得到大战的”</p>
“愿天主许可但是他们同王国有什么新的冲突么”</p>
“有老的冲突，也有新的冲突。十字军骑士的本性是不会变的。虽然他知道你比他强，打起来会吃败仗，但还是要侵犯你、暗算你，因为他没有办法他非得这样不可。”</p>
“十字军骑士自以为比所有的国家都强。”</p>
“他们不是人人都这么想的，不过这样想的人很多，乌尔里西就是其中之一他们也确实很强大。”</p>
“您记得玛希科维支的盛特拉姆说的话么”</p>
“怎么不记得。十字军骑士的情况一年比一年差了。一个法师对待另一个法师还不如那里的普通人待我那么好，而日耳曼人却看不出这点。那里的百姓已经吃够了十字军骑士的苦。”</p>
“那末我们不会等得很久了。”</p>
“不会久了。不过也还要等些时候，”玛茨科回答，迟疑了一下又说：“但目前这时候，应该尽心竭力地工作，增加财富，发生了战争就可以应付裕如。”</p>
第四十八章</p>
过了一年，康拉德大团长逝世了。雅金卡的兄弟，兹戈萃里崔的雅斯柯第一个在西拉兹听到大团长逝世和荣京根的乌尔里西当选的消息。也是他第一个把这个消息带到波格丹涅茨去的。这消息在那里以及在所有贵族的家里，都引起了一阵巨大的骚动。</p>
“一个空前的时代来到了，”老玛茨科庄严地宣告说。</p>
雅金卡听到这消息，把她的子女全带到兹皮希科跟前来，连她自己也向他告起别来，仿佛他第二天早晨就要动身去打仗似的。当然玛茨科和兹皮希科都知道战争不会像炉子里的火那样一下子就爆发。可是他们都相信必定要发生战争。因此他们认真做好出征的准备工作：挑选马匹和甲胄，对侍从们、仆役们、村长们按照马格德堡法注，他们必须骑马去远征和小地主贵族们他们都喜欢依附有势力的贵族进行军事训练。所有的朝廷都在备战。所有打铁铺里的锤子叮叮当当地响个不停，到处都在擦锁于甲，弓和皮带都上了油，马车进行了修理。大量的燕麦片和熏肉都贮藏起来了。到了礼拜天和节日，教堂门前的人们都在打听消息，打听不到什么消息的时候就忧郁而沉</p>
...</p>