是夜，大将军帐中气氛一片沉寂，曹方的身形不时的来回走动，几乎未有停歇。几十年前、他在边境征战，大军直面冲杀或是分兵迂回包抄，所有的场面无论结局胜败都没有眼下这么窝火的。眼见大将军剑眉紧蹙，虎目微红，座下万峰起身出言道：“大将军体念军士、遂摆下江湖局，意外的是那五人并不在阵中，所谓私自出战也不过为的是龙昌颜面，还望大将军息怒才是。”
闻言，曹方止住了身形，长叹一声对下方众人言语道：“本将军岂能不体念自己的兵士？再者、那五人为我龙昌已然二死三伤，虽然鲁莽却也有功无过，本将军自是心中了然。如今之所以焦躁，只是因为空有大军而无战果，强行攻城死伤太重，江湖约战也不是最终取胜之法，故此才颇感烦闷。胸中实有一口恶气，却不得尽出，这将如何是好？”
听闻大将军之言，众人心里这才放下了丝丝担忧，都害怕大将军盛怒之下将那侥幸活下来的三人以搅闹军阵之罪压出帐外斩首示众，目前看来他们是多想了。于是乎在心里不觉又对眼前这位将军钦佩三分。
“禀告大将军，外边来了一批人马，说是南都城来的，另有七星阁和刀宗、白门之人一起前来，为我们助阵。”一名兵士单膝跪地、拱手抱拳往上说道。
“哦！人现在哪里？”曹方赶忙问道，与此同时万峰及帐中侠士皆都站起身形，目露微喜之色。
“领头几人就在帐外！”兵士回应道。
“快快有请！”曹将军话刚出口，忽觉有一丝不妥，于是急忙拦住那兵士道：“且慢，待本将军亲自出帐相迎。”众人先是一惊，随后也来不及琢磨、急忙跟随曹方的脚步出帐迎接。
帐外站定一群人，为首者灰袍一人、白衣一人，正是梁天达、白剑雄等人。双方见面，自然客气一番之后，众人被曹方请进帐中。帐内新设酒宴，为这些人接风洗尘。随即曹将军率先开口道：“素闻南都城杨城主之侠义，只可惜一直未曾谋面。今夜初见众位义士，让人不觉想起昔日噩耗，还真是有些伤感。好在一切都已过去，如今东海之局能得诸位不远千里前来相帮，曹方心中万分感激！”大将军言语之后，双手合抱对底下众人深施一礼，众人急忙上前几步将其扶起。
“曹将军客气了。俗话说天下兴亡匹夫有责，我等虽为江湖之人，可仍是龙昌子民，为国出力自是应当。所以大道理不必多言，您也不必对我们客气。”梁天达拱手抱拳道。
“听闻梁义士早前为秦州大帅燕玄麾下副将，今观其举止，果有将军风范。”曹将军似是想起什么，故而出言询问道。梁天达闻言，只回应了句：“梁某有幸曾在燕帅左右侍奉，如今故人已逝，不提也罢。”曹将军何其聪明，只这一句便已闻其弦外之音，故而将话题岔开。随后，又一一跟白掌门、白枫、唐轩、任正一干人等逐一打过招呼，安排中人落座之后、众人开始了晚宴。方一坐定，唐轩急忙上前向着南都梁天达等人一一敬酒，在简单聊了些近况之后，梁天达故作生气之态，责备唐轩常年在外闯荡，也不想着回南都看望你母亲。长老堂的三长老柳素梅正是唐轩母亲，虽然生性要强可任谁都看得出来她日夜思念儿子的心思。“你母亲如今两鬓染霜，抽时间回南都多陪陪她！”对于梁叔的话唐轩连连点头称是，并表明此番东海事了之后随其一道赶回南都。其余关勇、江雪等人与他们也都熟悉，因此宴席间倒也热闹。对于眼前众义士间的彼此亲近，曹方看在眼里，故此有关白天的战事、大将军此刻选择了绝口不提。
“报！报大将军，今日那受伤三人之中，有一人身系龙佩、观其面容竟与当今天子颇为相似。医官为其诊治之后，特地命属下前来向您禀报此事，还望大将军悉知。”此话一出，帐中顿时一片哗然。曹方手捻须髯、与座下万峰对视一眼之后，二人同向侠士们请辞，知其关系重大，众人均都点头示意，目送其出帐而去。
医帐之内，两位将军刚一进账中、借着烛光一眼看去皆都不约而同的跪倒在地，嘴里只喊着一句：“陛下，臣有罪！”将军以头杵地、言语中满是自责与惶恐。
“二位将军快快请起！俗话说不知者无罪，朕又岂能怪罪你们什么，快些请起。”王显左臂缠着白布，其上明显有着丝丝血迹，若不是白天大哥李毅为他挡下那一刀，恐怕他现在也已不在人世了。顾不上左臂传来的疼痛，也来不及穿鞋，年轻君王直接起身上前，将两位将军逐一扶起身来。眼见太宗如此对待他们，二人心中更是感激涕零，不过眼下皇帝无碍、这倒是让他们心中的那颗巨石彻底落了地，如若不然、一朝天子在自己军前被敌所杀，那二人这个将军之位非但不保、就是向上人头也铁定了得搬家。两位将军扶太宗躺好之后，左右垂手待陛下训言。
“如今东海之局我已尽知，二位将军便不用再多言。放弃强行攻城之法实为我龙昌军士着想，朕也赞成。不过眼下这所谓的江湖对决，能从大局上解决东海之事吗？当然，朕没有怪罪任何人，只是心中有此疑虑，故而想问问你们。”太宗浓眉紧皱，英气逼人的双目紧紧盯着眼前二人。
“回陛下，江湖决也不过是想牵制敌方高手，做权宜之计。要说收复东海、还是要以大军为主。如今大军围城，东海虽然富饶，可城中粮米有数；再者，强行攻城所顾虑的，无非是强弓硬弩、滚木雷石，而这些总有他们用尽之时。总之，此战结局、我军必胜，而今所思虑之事，只是想如何减少我军卒死伤。”曹方据实上报，言语赤诚。
“大将军所言及是！战局最终的胜利必归我龙昌所得，如今为了减少兵士伤亡，故而我等才在城下立下这江湖决。如能凭借对决而消耗对方的高手，也是在直接帮助我军减少日后攻城的阻力。”万峰出言附和曹方道。
“原来是这样！如此你们可有日后破城之策？”王显再次发问。
闻言后，二将明显面露为难之色，只是这天子发问，岂能不答？故此曹方只好硬着头皮出言答道：“具体破城之策，尚未思虑周全。”
“哦，如此看来眼下只有江湖决这一局可以施行。也罢，朕今日入阵才知自身功力低微，我就不信、堂堂龙昌江湖、还收拾不了几个倭寇！你二人听着，隔天一早朕亲自督军，我倒想看看这江湖决最终是个什么模样！”王显说完，一拉被角侧身合眼准备入睡了。
“陛下，您万不可御驾督军，万一有个闪失，臣等如何担待？”二将眉头紧皱。
“朕有将军在侧、又有五万大军，若如此还有闪失，那整个龙昌的江山还谈何稳固？”王显随意一言，直吓得二人急忙再次跪倒。
“朕在军中一事勿要让他人知晓，一应随行用度、仍按受伤的江湖侠士对待，如此可不引起他人疑心，也可扮做大将军的副将随军观战。”王显最后一语，倒叫二人心中稍安，于是二人急忙称是、之后双双退去。
又是一日清晨，春风躁动、隐隐有了夏日的热气。东海东门，倭寇所谓的高手站满城头，然而今日里他们大多数不是来与龙昌江湖侠士对战，而是来看他们笑话的。那个一口汉话的倭人对着前日里以一敌五的小野，说笑道：“小野君，不知你今日准备要砍下几个头颅？”边上之人闻言也都跟着起哄，那一刻、城头之上满是漫声笑语，全然不把城下众军放在眼里。