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战争最荒唐之处，就是一个母亲的儿子在一个莫名其妙的地方，杀死了素昧平生的另一位母亲的儿子；一位妻子的丈夫在一个遥远的荒野上，击毙了另一位妻子的丈夫。大家这样彼此砍杀，就是因为被冠以军人的称号，而一个人一旦成为军人，就不再是人，而是提线木偶，只能唯命是从。一个叫将军的人，驱赶千军万马去卖脑袋，哪怕卖得非常贱，大家也就卖了。卖完之后，如果胜利，死者下葬，将军数钱。脱下甲胄，大家都一样七情六欲吃喝拉撒；穿上甲胄，你我就是不共戴天只能活一个的死敌。可是仔细想想，要不是帝王将相胃口大，想彼此吞噬，老百姓和老百姓之间，能有多少深仇大恨呢？士兵们拿命换来的东西，他们的父母妻儿又能分到多少呢？到头来，还不是贵胄照旧是贵胄，贱民依然是贱民。
郭旭坐在一块石头上，全身酥软。
刀和铁槌撂在脚下，沾满血污、油脂和头发。
不远处横着一具秦军尸体，脸朝下，后脑壳不见了。这具尸体三步之遥，一秦一晋两个兵相拥着僵卧在血泊中，恍如一对共眠花丛的情侣。彼此留在对方体内的定情信物，一个是刀，一个是半截箭杆。
战场上，你会看到稀奇古怪的死法。刚刚消停的这场厮杀，在渭河之滨，留下无数残缺的，因此也是丑陋的躯壳。没有头颅的，有头没脸的，剖开胸腹的，斩断双腿的，从肩膀到腰斜着劈开的，身体完整脑袋被砸成一张饼的，被刺穿心肺的，被钉在地上的，腰以上部分爬出老远留下一条血路的。后半截在岸上前半截在渭河里的，脚下全是血泥，渭河水中有红殷殷的细流......
杀红了眼的士兵不是人，是魔是煞是猛兽。除了刀枪剑戟，头盔、菜刀、石头、木棍、拳脚、牙齿，都可以用来杀人。郭旭曾经见过一名士兵和敌人缠斗在一起，两具尸体分都分不开，因为一人肋下扎入一刀，而另一人的喉管被生生咬开。陈嵩曾经讲过他见过的一幕，一名燕国弓箭手用弓弦勒死了一名北府兵，但死者捏碎了他的睾丸，另一名北府兵从背后刺中了弓箭手的腰，自己的头被敌人砍掉。三人一个躺着。一个跪着，一个站着，恍如一母三胎的雕塑，生死不离。
激烈搏杀时，死者往往瞬间丧命。没有多少痛苦，而伤者却要忍受长时间的折磨。此刻，就在战场边上，敌我两边的伤者各躺一片，哀号声让人头皮发麻。眼睛里插着箭的，下巴被打碎的，胳膊腿被砍掉的。肠子流出来的，身上带着匕首不能立刻拨出来的，整块头皮被削掉的，半拉屁股不见的，喉头被击碎说不出话的，不知道伤在哪里但一直嘴里流血的.....和他们相比。被削掉耳朵，被躲掉手指，被弓箭射中躯干而要害部位幸免的人，已经算不得伤员了。
此地离长安不远，伤者赶紧进城。还有活下来的希望。假如此处是荒郊野外，没有医生，没有药剂，甚至没有冲洗伤口的干净水，中等伤势即可送命，更不要说重伤号。老兵们都知道，宁可一刀断头，不愿断腿破腹，那种在痛苦煎熬中等死的滋味，足以打垮军中最强悍的汉子。从军久的人，谁都经历过最摧人肺腑的一幕：死者已经掩埋，生者必须尽快撤走，伤者一边伸手去攀战友的脚，一边无助地喊：帮帮我，给我一刀！
郭旭已经不是战场上的菜鸟了，不会因为死伤惨烈而呕吐、发抖、内脏抽筋，但每次他都会难受。当战斗结束，死去的是他人而不是自己时，他就会问自己：我跟他们有仇吗？
显然没有。
战争最荒唐之处，就是一个母亲的儿子在一个莫名其妙的地方，杀死了素昧平生的另一位母亲的儿子；一位妻子的丈夫在一个遥远的荒野上，击毙了另一位妻子的丈夫。大家这样彼此砍杀，就是因为被冠以军人的称号，而一个人一旦成为军人，就不再是人，而是提线木偶，只能唯命是从。一个叫将军的人，驱赶千军万马去卖脑袋，哪怕卖得非常贱，大家也就卖了。卖完之后，如果胜利，死者下葬，将军数钱。脱下甲胄，大家都一样七情六欲吃喝拉撒；穿上甲胄，你我就是不共戴天只能活一个的死敌。可是仔细想想，要不是帝王将相胃口大，想彼此吞噬，老百姓和老百姓之间，能有多少深仇大恨呢？士兵们拿命换来的东西，他们的父母妻儿又能分到多少呢？到头来，还不是贵胄照旧是贵胄，贱民依然是贱民。
琢磨归琢磨，打仗就像打铁，不是你压倒铁，就是铁压倒你。第一是自己活着，第二是让兄弟活着，既如此，敌人就只好去死。一名老兵，只有把这样简单的道理想通了，做到了，才能说服自己，保存自己，直到被血水洗透，从里到外都麻木。
有人拍了拍他的肩膀，抬头一看，是疯子。
菜虫惨死后，疯子不像以前那样话多了。他现在是幢主，打仗要冲在全幢弟兄前面，打完仗要和弟兄们混，跟郭旭在一起的时间少了。现在，他拿着一个头盔，里面装满了水，要郭旭洗手洗脸。郭旭一边洗手，一边看着满身是血的疯子，问他有没有受伤。疯子说能伤着我的刀还没有造出来呢。
郭旭洗完，看着疯子把一头盔的血水泼在地上。这一摊浑水里有十来个人的血，现在都归于尘土，很开就会蒸发风干，和那些死者一样，退出这个乱哄哄的尘世。
郭旭捡起地上的兵器，本想在那具秦军尸体的战袍上擦干净，忽然一转念，觉得不应该再去惊动他，就拿起地上一团土块，先磨掉血污，而后用自己的战袍再擦一遍。
两个人并排向王镇恶的将旗方向走，麦茬在脚底下发出咔嚓声，一如战场上骨头碎裂的声音。
王镇恶的亲兵已经张罗着给主将洗了脸。擦干净盔甲上的血渍，换了干净的战袍。王镇恶看上去有点疲惫，但目光灼灼，精神头不减：
“已经清点过了。我军阵亡五百六十三名，杀敌两千四百六十八人，划算！现在当面秦军已经溃散，我们必须马上乘虚抢入长安，否则郑城姚讃一旦赶到，长安城防加固，打起来就吃力了。你的任务，是把战场上活着的秦军马匹集中起来，带领一支骑兵去长安，最好能抢到一座城门。迎接主力进城。我带领大军随后接应你。事不宜迟，现在就出发，路上如果遇到敌人，不要恋战！”
最后只收拢了19匹马。
王镇恶说此时敌人丧胆夺气，姚泓已经是丧家之犬。19匹相当于1900匹，你们要大摇大摆地去，我判断你不会遇到像样的抵抗。
还真被他说中了。
19骑驰入平朔门时，城门是敞开的，城上城下没有一个守军。城门附近的住户紧闭大门，侧耳细听，跟前没有任何人马调动的声音。郭旭派人登上城楼。城楼里粮食、武器库、灭火沙土和报警烽火用料完好无损，只是没有一个人值守。
想了想，叫过疯子：
“疯子，你敢不敢和我一起闯一次长安城？”
疯子说有啥不敢的！若是城里有埋伏，19个人就是一盘豆芽菜，还不够他们塞牙缝；要是没有埋伏。一人一骑足以耀武扬威，更别说两个人。一个队主，一个幢主，够给他们面子了。
郭旭让其余17名弟兄在平朔门上下架好弓弩，自己带着疯子。打着一面旗，怒马穿过长安街市。
偌大一个长安，好像一座鬼城。无论商家还是住家，一律门户紧闭。一些商家显然担心遭到乱兵洗劫，已经用长钉木板把门户封死。各种铺子的旗幡还在招展，但旗杆下不拴马、无人声，恍如为突然消失的繁华招魂。全程唯一开着门的，是一家看上去很大很豪华的妓院，老鸨在二楼阳台上吃甜瓜，看见郭旭和疯子跑过，丝毫不惊慌，反倒招呼他们下马上楼，说姑娘们水灵着呢。也许长安的妓院已经见惯了旗号变换，谁来了都是叉开腿做生意，无所谓胡汉敌我。
没有遭遇一个兵。
刚开始郭旭左剑右槌，疯子随时准备放箭，到后来都把兵器收起来了。看样子刚才在战场上败退的秦军，压根儿就没有回到城里。
两个人穿过一条街道，突然就看到另一个世界。
眼前是一条河，不知道是渭水、灞水还是浐水，亦或是长安周围诸多河流中的哪一条，反正它把郭旭他们刚刚穿越的烟火长安和这个仙境长安分开了。河上有一座石桥，过桥沿着一片绿草盈盈的缓坡，地势逐渐加高，一直延伸到一堵带着垛口和望楼的城墙下。城墙那边，宫殿、佛寺和亭台楼阁纵然不能全身亮相，也能从城墙最高处昂起脑袋，飞檐和塔尖直指青天，它们的耳畔是高大树木的树冠，各种叫不出名的鸟叫声和佛塔上的风铃传入耳中，隐约还有马嘶声。
姚秦皇城。
走了那么远，打了那么多仗，死了那么多人，北府兵骠骑队队主郭旭和他的生死兄弟冯梓樟（此处庄重，不宜再用疯子绰号），终于在全军中第一个杀到了北伐终极目的地。鉴于郭旭的马比疯子的马稍前半个身子，他自然就是马踏秦都、剑指皇城第一人。
郭旭那颗铁匠的脑袋瓜里不会有身处历史重大关头的豪情，疯子倒是有。他说大哥啊，今后史家说起大晋朝北伐灭秦，会记上一笔，说最先打到姚秦皇城下的，是一个叫郭旭的队主。至于我吗，官太小，可能就被省掉了。
郭旭很没趣地说别瞎扯，历史书上咋会有铁匠的名字。你赶紧说，我们是就此回头去等王将军来呢，还是赌一把，直接过桥去城下示威？
疯子沉吟了一下，说你其实不用问我，你已经有主意了。不过你得想清楚，万一宫里冲出来一干羽林，你我可就折在这了。刚才看见那两家妓院，我还想留着命去风流一番。