康家塬，是陕西渭北蒲城永峰塬上的一个村子。
这里是全县闻名的贫困村，没有发展什么商业或工业，而且塬上干旱，人均地又少，所以村民人均年收入刨过口粮后，仅剩几十块钱。时间正是八月，村里年轻一点的人都出外打工了，不然也可能会开几个扑克摊，赌个一毛二毛钱的。
村子里冷冷清清，家家都闭了门，狗子们都有气无力地卧着，懒得叫起来。几头拴在外头的牛，也不声不响地在嘴巴上吊出一缕缕白沫子。唯一搞出点动静的，是那在村里到处跑着觅食的几只鸡，不时地为了抢一只虫子什么的追逐一番。偶而也会有一只知了拼了命地叫起来，但也少了别的知了应合，嘹亮几声就变得有气无力，最后也悄了声去。
在村头的一家院子里的一间屋里，康顺风一动不动的坐在床沿上，他的手里捏着一张纸，那是他的大学录取通知书，他被Ｓ市一所有名的大学录取了。他能听到隔壁母亲的唠叨声和妹妹顺燕的哭声，中间夹杂父亲的咳嗽声和叹息声，他知道母亲又开始给妹妹做工作了，要妹妹嫁给村头上张木匠的儿子。妹妹顺燕十五了，在过去这个年龄的女孩早就许了人，但毕竟现在社会发展了，女孩子没这么早许人的。不过，在这个地方，这个年龄许人也不是什么奇怪的事。问题是顺燕学习一直很好，一点也不比他差，考上大学的把握也很大。所以她不愿意就这样没了学业。
康顺风真想一声吼过去，让母亲别逼妹妹了。但他却没有动，他知道母亲和他心里一样难受，母亲是个善良的人，平常邻里有事能帮都会帮一把，也很疼他们姊们三个，要不是没了办法，又怎么会逼自己最小的女儿辍学嫁人呢？他怕看母亲的眼泪，更怕听父亲的叹息。父亲原来是个多么刚强的男人，在村里说一不二，在家里也是绝对的权威，一手好庄稼伙手艺四乡闻名，家里那时的日子，虽然不富裕却也过得去。可是自从那一场车祸后，他就再也没能站起来，姐姐顺弟那时学习地很好，就是为了给父亲的病筹钱，才辍学嫁给了邻村一个自己并不喜欢的男人。那男人对姐姐也一直不好，但好强的姐姐却从没有在家里露出过一点半星的委曲，直到有一次顺风买没钱买一本很重要的参考书，他去找姐姐借钱，正撞上那个混蛋姐夫喝了酒拿姐姐撒气，姐姐脸颊上的巴掌印激怒了他，他一怒之下就狠狠地揍了那个混蛋姐夫。连同姐夫的两个哥哥，一个弟弟。要不是姐姐求情，他当时可能会在一气之下打残他。姐姐小时候是多么疼他和妹妹，父亲买点好吃的，他和妹妹都会忍不住一口气吃完，可是姐姐却总是把自己的一份留下来，等过几天又拿给他们吃。
那一次打架后，据姐姐说姐夫收敛了很多，虽然常常仍骂骂咧咧，但却再没动过手。而这一次打架，也使他周围几个村子里有了名气，因为混蛋姐夫一家三兄弟是有名的村盖子。从这件事后，大家都知道康家塬有个康顺风能打。但这件事，也让师傅狠狠地罚了他，他整整一年时间每天的训练中都多加了５００次拧腰摆胯。
康顺风叹了口气，坐了起来。他心烦的慌，考上大学这件事在附近村子再一次引起了轰动，多少年这个乡都没出过大学生。但上大学每年近六千元的学费对于他们这样一个家庭来说，无疑是一个天文数字！隔壁妹妹顺燕的哭声渐渐小了，母亲也没了声息，估计又在纳鞋底子。他轻轻地站起来，拉开房门，他想去师傅那一下。他不想上这个大学了，虽然他很想上，而且他是男孩，在这个地方重男轻女的风俗中，妹妹为他牺牲也是应该的，但姐姐当年为了这个家，为了父亲的病牺牲了自己的学业和个人幸福，他不想再牺牲妹妹的幸福而成全自己。他也该为这个家做点什么。
师傅在康顺风心中，是个见过大世面的人。
康顺风在灶火笼里摸了个馍馍揣到口袋，就悄悄地出了门，转过村头，就往二十里外的崖上寨赶去。
康顺风的师傅胡斜子是离康家塬二十几里地的崖上寨人，已经八十多岁了。崖上寨是比康家塬更穷的一个地方，胡斜子在附近十里八村是个很有名的人，据说年轻时曾在外面闯荡过，跟县城里有名的武教师刘英武交往密切。
刘英武是蒲城县有名的武师，当地流传着一句话：蒲城县震地虎，武教头刘英武。刘功夫深厚，又精通红拳高家门打法，中华人民共和国成立前，曾担任过杨虎城西北军第二十一军武术教官。原陕西省国术馆馆长，红拳名家神腿杨杰生前很推崇刘英武的功夫，曾经说过，西至宝鸡，东至潼关，没有人能吃住刘英武。意思刘的功夫在陕西盖着呢。
当然这只是个说法，但刘英武于武艺一道，确实十分好学，年轻时跑过好多地方，河北，山东，山西，河南，湖北等几十个省都访过高人。而且为人好动手切磋，遇见好东西，舍得花代价。胡斜子年轻时跟刘英武到处跑，刘于他来说，亦师亦友。解放后，刘英武由于历史问题，被国家收监改造，胡斜子就悄悄地回到崖上寨，给当时的生产队看牲口棚。由于崖上寨地方偏僻，倒也没受什么牵连，平平安安地一直活到现在。
康顺风能拜到胡斜子门下，是由于他的姥爷康槐山早年曾对胡斜子有恩，至于什么恩惠，他们这些后人并不知道，反正康顺风的爷爷一直管胡斜子叫叔，在康顺六岁刚上学时，爷爷就把康顺风引到胡斜子的门下，因此康顺风从小就跟胡斜子练习陕西传统的红拳。
胡斜子教拳，那叫一个严。康顺风从小没少挨过老头的打，红拳被称为软拳，所以对拨筋盘补要求很严，红拳门有盘不盘软不学艺的说法，有一套专门练拨筋盘补的套路叫十大盘。康顺风六岁学拳，筋骨还不算硬，但也为拨筋哭了不知多少次，也为动作不到位被胡斜子下狠手打过不少次。
其实十大盘除了拨筋抻骨以外，还以静力训练配合呼吸来增力强筋，十大盘的静力训练叫做涵劲，要求用金锁拳，拇指要堵住拳眼儿，手用力握住，一直挺住劲儿，一式做完后才能放松。推掌时，要求一力三探，要稳住劲儿，将胳膊抻拨三次。十大盘的功法是练的越慢慢好，仅仅十个动作，现在康顺风已经可以练足整整一个半小时。就这样，一套十大盘他整整练了两年，直到八岁时，胡斜子才给他正式开拳，教了他一套小红拳。小红拳是红拳中基本拳法，主要练上下起伏的身法和打法，其中有名的招式有撑补式、雀地龙、撩阴掌和穿堂腿、跟子腿等。这一套拳一练又是三年，三年里，胡斜子每天就是看他打这套小红拳，给他拨架子。在他十二岁，老头给他终于加了一套硬十盘，这是红拳里的内壮功法，一般不是登堂入室的弟子，是根本不给传的。大部分红拳弟子学到这套功法时，都已经三四十岁了。因为老师不经过十数年的考察，是不会轻易将这一套东西传给你的。但会从中间择一两式，让你练。真正传全套，都是要经过长期考察的。
康顺风由于自己姥爷的关系，所以胡斜子就早早将这套东西传给了他。接下来，老头又传了他一套炮捶，一路虎翻身。炮捶是红拳里抹闯拳的代表，揭抹捅斩四式连环，打的是斧头破硬柴之势，而虎翻身则是身法拳，在红拳中，有金不换的虎翻身之说，然后又是大小子拳，燕青掌，燕青六趟，少林八谱等。这一练又是三年，到他高中时，老头子传的东西又变了，传他十二路弹腿、以及红拳里的排子手法，四排手，八排手，九手排子，十二排手法等等。在传了他这些东西时，老头开始给他破拳开理了，破拳就是把套路拆开来讲每招的实用法，开理就是给他讲拳理，教他按拳理来破拳，这样就是遇到他现在没学过的拳法，看一下走势，就能知道用法。他每次去老头家，老头总是在其他徒弟都练完走了后，把门一关，给他传授这些东西。
传统武术的东西有很多隐晦的地方，老师要是不说法破理，靠学生悟，到死都想不出来。就像红拳谱中有一句：丁膀不见膀，手去复探膀。这个丁膀之说，许多人都理解为用钉捶攻击对方的膀子，其实这个丁的意思就是取丁字的形状，意为以直破横。对方出手时，我用手直击，截击对方大臂肌肉，打中有破，这样的动作就是丁。
这些东西现在知道的人已经越来越少了，这也就是现在许多练传统武术的人老认为传统武术没用的原因，其实只不过自己练的不好，达不到老师要求的登堂入室的条件，老师压根不给破拳而已。这样的人，说白了就是连传统的门都没入。
也就是在这个时候，刚上高二的康顺风打了自己的姐夫三兄弟，在四村八乡扬出了名声。胡斜子当时为这事大发雷霆，狠狠地教训了他一顿后，严令他不能再和人交手。但同时却加大了他的训练力度，也加强了他的实战训练，每天给他喂招拆手，和他跑门子。而且，老头让他开始练红拳门增强杀伤力的铁沙掌功夫。
康顺风在一踏上没人的小路时，就拉开了架式，他一路走着红拳里的拧腰摆胯的动作，住崖上寨走去。二十里路康顺风就这样一路拧腰摆胯走过来。
崖上寨村村子很小，只有十几户人家，胡斜子家就在村东第二家。康顺风进门时，正碰见胡斜子的二儿子在门口捡麦子，老头也六十多了，康顺风管他叫爷爷。
“二爷，我姥爷在么？”康顺风打个招呼。
老头抬送笑了，点头示意他进去，后又低下头捡麦子。
康顺风就走了进去，一进院子就看见胡斜子正坐在院子里的小凳上，一手里拿着蒲扇，另一只手拿茶壶，一边扇扇子，眼睛却盯着放在面前五子上一本线装书。
“姥爷——”康顺风叫了一声。