郑娘娘有皇帝保着，自是高枕无忧。老太后爱子出京，宠信的僧人惹上官司，母子失和。她要撒火，只能找那倒霉鬼郑国舅下手，这时候他不跑，还等什么？
郑国宝头上加的各种职衔，比如巡视江南兵备、整饬盐法等等，也都在这种氛围下，没能引起人的重视。反正他是天子内兄，下江南肯定是要加上一堆头衔，否则回来怎么叙功？
这回河南剿匪，就给他挣了个二品都指挥使衔，荫一子锦衣百户，妻封三品诰命，赏京畿良田一千二百亩，淮北盐引一百五十引，过肩云锦十匹等等。从江南回来，少不得还要嘉奖，这都是题中应有之义，倒也无甚可说。
辅申时行是他的丈人，肯定也要为女儿女婿，争些利益，这些都不要紧。现在朝臣们的目光，暂时无暇顾及这些细枝末节，宫廷之中的角逐，才是关键。自张居正被清算，冯保倒台后，李太后的势力大不如前，但是百足之虫，死而不僵。更有孝道这个大义名分在手，若是帝后真到了抓破脸的时候，他们母子的权力争端放一边，先面的大臣到底谁会得利，谁会倒霉啊？
更有人意识到，这场风暴，是否是为了宫中立储之事，而事先起的小范围清理？比起国本之争，其他都是细枝末节，可以不必理睬。现在最重要的是，看好风向，站好队，不让自己的利益受了损失。
码头之上，望着远去的船队，玉竹现，一向号称巾帼奇女子，杀伐果断，雷厉风行的小姐，居然在落泪？她与小姐从小长大，自己家小姐做生意有赔有赚，但是无论输赢。从没见她哭过啊？
便是当日在兰封失贞于国舅，也神色如常，安排后事如何弥补，也不见她这般悲伤。她忙上前安慰道：“小姐，你怎么哭了？姑爷去江南，用不了多久就回来了，您还等不了这点时候么？您如今是有身子的人。可不能太难过了，要留神小少爷。”
申婉盈接过手帕擦着脸上的泪水，哽咽道：“你懂什么？我……我有点怕了。他身边的女人越来越多，他这次还要去扬州。扬州的特产是什么，你难道不知道么？我又有了。万一将来生了孩子，腰变粗了。人变丑了，他不在想着我了，怎么办？”
她与郑国宝的婚姻，比起盲婚哑嫁，也强不到哪去。甚至可以说还不如盲婚哑嫁，属于先上车后补票。她原本也只是觉得在三个人选里，郑国宝最对自己心思。兼且有了夫妻之实，凑合着过吧。
可是这段时间相处，她却现，自己已经真的开始爱上了这个男人。大概这就是当初娘说过的，男女只要有了那事，在一起时间长了，就自然而然就爱了。或许当初嫁的是顾家或王家的公子，也是一样。
不论如何。现在自己是郑国宝的娘子，这个男人，已经在心里占据了比较重要的位置，自己又怀了他的孩子。她已经越来越在乎这个男人，生怕他从自己手里飞走。任妖女虽然年纪大了些，可是妩媚动人，魔教妖人。有的是下贱手段。千里同行，谁知道会不会把夫君的心，彻底夺走？自己前些时便因有身孕不能侍寝，玉竹代劳。终究还是有些势弱。
过段时间哱氏还有那姓岳的丫头要来，最可怕的还有那个跟夫君情根深种的刘家小姐。她见过不止一个姐妹，只有一个主母大妇的名分，却没有相公的宠爱，只能独守空房，慢慢枯萎。守着自己的儿子、自己的家业，可失去了夫君，又有什么意思呢？
“玉竹，回家之后，你帮我物色几个听话的丫头吧。我将来要是生了孩子变丑了，就只能靠她们了。”
东厂之内，张鲸听了手下的回禀，面上不动声色。只是沉声问道：“祝尽忠如今何在？”