族长听出了高鸣话语里的讥讽之意，也大大方方地说道：“我也不瞒你说，他们什么秉性，我是再清楚不过了。他们就是眼红你那身衣服，什么狗屁忠义，不过掩人耳目罢了，和他们可沾不上边。”
高鸣笑了笑：“看来，只有族长还是个好人。”
族长啐了口唾沫，说道：“我也和你说实话，我也不是什么好人，要不然，我也当不上这族长。”
“只不过，”族长指了指身后其他的村民，说道：“他们蠢，我还不算太傻。”
老族长的烟杆在铁片拐杖上磕了磕，和高鸣说道：“后生仔，老朽我也希望你能好好地，平平安安地走出去。我叫你走，也不全是叫你出去送死。”
老族长回身遥遥指了指，说道：“顺着这山道下山，路上会有一座八螅娘娘庙，凭你的脚力，日落之前，一定可以赶到。你在娘娘庙里住上一夜，保你无恙。牛鬼蛇神，也不敢来找你。”
高鸣似笑非笑：“这么说，我得谢谢您老。”
老族长摆了摆手：“到底还是个孩子。你啊，还是早点出发吧，尽早到，尽早安心。逞这口舌之利，没有用处。”
高鸣转头看了看周围，晚霞将村民们的影子拉得又斜又长。他们影影幢幢，遮住了日光，围出了一大片阴暗。而阴影的背后，是如血的残阳。
高鸣点了点头：“好。”
众村民嘀嘀咕咕，磨磨蹭蹭。
族长喝道：“送贵客。”
人群这才分开一条道来。
高鸣举步欲行。
丁八四拉着高鸣：“兄弟！”
脸上担忧之情真真切切。
高鸣摆摆手，说道：“大哥，下次有缘，小弟再来看你。”
丁八四却不撒手，一咬牙，说道：“兄弟， 四哥和你一道。四哥说过，要亲自送你出山，说到做到！”
高鸣不动声色，一本正经地说道：“大哥你什么时候说过？记错了吧？你别闹，好好在家待着。”
丁八四却一脸坚决。
这时，族长的声音悠悠响起：“四小子，听爷爷一声劝，好好在村子里待着，别跟着去冒那个险。”
呵呵，说实话了吧？还保我安然无恙？你拿什么保？骗小孩呢！
但此时，高鸣也只能跟着一起劝丁八四：“大哥，干啥呢你这是？好好在家待着，早点成家，替我生个小侄子！”
说着，悄悄地向丁八四使了个眼色。
丁八四这才动摇。
高鸣又是一阵劝。
丁八四想了想，从怀里掏出一支短笛来，说道：“兄弟，大哥也没什么好东西，这支笛子，就送你留作纪念吧。”
说着，将短笛递给高鸣。递送笛子的时候，使劲在高鸣的手上握了握。
高鸣心下了然，回应道：“谢谢大哥！这笛子，我也会吹两句。多谢大哥，放心吧，路上我会小心的。”
高鸣辞别了丁八四，转身欲行。忽然，又停下步子来，看向族长，似笑非笑地说：“族长，我的金叶子呢？”
族长仿佛有些老糊涂了，反应有些迟钝，半晌才回过神来，说道：“哦，金叶子啊，我给大伙都分了。”
高鸣心头暗笑，分了？怎么分？还能把金叶子给分没了？你们是切成片分的？
“行了，送你们了！”
高鸣大手一挥，颇有点豪气干云的意思。