颖在二龙山宝珠寺持斋，这诰命也未必须得她当面自越者，孤独就是永恒伴随高强的宿命，也不是接不接回蔡颖所能改变的。然而高强目下要考虑的，却是这个妻子要不要接回来。
自从蔡京重病致仕回了杭州，蔡攸亦放了杭州守臣，去年蔡京的亲弟、赋闲已久的蔡又死了，这个数十年来在大宋官场风光无限的家族便走向了败落。所谓的败落，当然不是说象大观园那样败的一无所有，蔡家子弟敦学力，单凭自己的本事也能考中几个进士，再有梁士杰和高强有意无意的照拂，仕途总不会比其他的官宦世家差了。然而迄今为止，蔡家连一个两制官都没有，和蔡京在时的荣光终究不能相比了。
此外，原先蔡京之所以能呼风唤雨，与他一手把持大宋选士大有关联，身边有一群门生党羽为他摇旗呐喊。然而蔡京致仕之后，其地位迅速被高强和梁士杰这个联盟所取代，再加上梁师成掌内苑，高俅掌三衙，童贯掌西军，这个联盟的威力甚至比蔡京在时更要强大。大凡在官场为官者，最重要的就是站队，当蔡京大势已去，再无再起之能，其党羽但凡能转脚跟的，纷纷都转投梁士杰与高强门下，叶梦得因附高强而得骤拔翰林学士知制诰，眼看就要入宰执为官，更是给这些旧日的蔡党成员树立了最好的榜样。
如此两年下来，蔡京在官场中所能发挥的影响力与日俱减。几乎要被人淡忘了，而据一直在杭州看顾蔡家地燕青所言，蔡京自回杭州之后一直是深居简出，安养老病之躯，其精力和头脑亦是每况日下。而蔡攸虽然知杭州事，但他与梁士杰素来不睦，而高强与梁士杰的关系又是人所共知的融洽，自来人情有冷暖。更加没有人来和他走动了。
如此看来。蔡家对他高强已经不可能构成什么威胁。当日使得蔡颖与他立场相对的外部因素都不复存在，好似是可以好好过日子了吧？却又不然，当初令得蔡颖最终出走的，不但有其家人在权争之时的狠辣无情，令她无地自容，更有高强始则倚蔡京而起，最终却踩着蔡京的脑袋登上宰执的中山狼行径——起码在她看来就是如此。而高强也无从自辨。
以蔡颖地刚烈个性，如今地时事又不足以改变她当初地看法，就算自己能放下当初的纷争，去接她回来，她就会回来不成？
夜色渐深，街市的人声也渐次寥落，高强负手站在汴河畔，俯仰之间只是轻轻的叹息。
“衙内。时候不早了。连日赶路辛劳，明日又有朝会，还是速速回府安歇的是。几位如夫人想也等的急了。”曹正上来，将一件大氅披在高强肩头，低声规劝。
想起家中的几位爱妾，高强心中不自禁地一阵温暖，无论如何，这世上总还是有一个能让他放松休憩地所在啊……“不必了，天色太晚，莫要搅扰了家中妇孺，我便回博览会去歇一晚罢了。”
时已四更，街市上的摊贩们收了生意，正在那里休息用饭，笑语渐渐不闻，照夜狮子马的铁蹄踏在汴京的青石路上得得作响，颇有些闹中取静的味道。不觉行到博览会门外，高强不经意地往上一望，却见二楼一角仍旧亮着***，心中微觉诧异，这是哪家商号，这个时候还不熄灯？
命牙兵将宝马牵去后面洗刷，高强晃晃悠悠上了二楼，当时就是一怔：那亮着***的商号正是李清照的金石斋。自打去年上元节高强在金石斋赛诗词，亮了一首梅花词，结果闹了一个不大不小的笑话，费了不少心思方才摆平，此后他为了避嫌，轻易也不往金石斋走动。比年军务，他东奔西走地也没多少时间待在汴京，偶尔回来一下，问起李清照，却知这位易安居士亦多在外收集金石古董，素常也不大在汴京，照这么算起来，俩人竟是有一年多没见面了。
他走到门前，伸头进去张了张，门厅里望不见有人，屏风后隐隐有人影晃动，只不闻说话声。高强伸手在门扇上敲了敲，扬声道：“可有人在？小生高强造次了。”
话音刚落，那屏风后有女子声音啊了一声，随即便听见李清照地声音响起：“高相公么？深夜之中，男女多有不便，敢问相公可有甚事？”
真是李清照回来了？高强大奇，心说什么事情让她忙到现在还不睡，刚想进去看个究竟，又想起李清照说道男女不便，此时究竟不是现代，不好私相授受的，只得将脚步停住，又道：“易安居士，许久不见，不意今宵得会，洵为机缘。下官本是经行至此，偶见***，因而上前探问，既是夜深不便过访，望居士早些安歇，待来日再行登门。”
转身方行，却听身后李清照道了声有僭，又道：“妾身今日方返京师，本待命人投帖求见相公，今日却是得巧，明日妾身将登门造访，望相公拨冗赐见为感。”
高强说来日登门，八分是客套，不想听李清照的口气，竟似是当真有事要来见自己，心中不由又添几分好奇，怎奈对方依足礼数，摆明了不会深夜见面，只得权且应了，自上三楼地后室歇息。
其实也睡不了一会，只是洗个脸，换了身衣服，用了些茶点，便又要出门上朝去，这还是亏得哲宗时为了照顾文彦博老臣上朝，将朝会时间改在五更，倘若还是象以前那样五更朝会，高强现下就已经迟到了。
今日并非五日朝参，赵御紫宸殿与群臣议事，上朝者皆两制官以上者。头一个出班奏议的就是梁士杰，所说便是昨日他与高强所议地收过桥税之事。看来这件财政难题委实令他头痛，压力亦是不小，故而赶不及地要请圣裁。
果不出梁士杰所料，这件差事一经提出，当即遭到御史台的劾奏，理由正是他昨日对高强所说的“关者讥而不征”这道理。在现代读书时，高强时常对儒家大臣的这种习惯深为无奈，古人亦曾说过刻舟求剑的寓言。时事日新月异。圣人就算真是大能。所悟的道理也会过时，况且如今是中国历史上著名的唐宋转型期，中华从秦汉的古代帝国时代正式走出来，已经掀开了近代化地序幕，如何还能抱着老观念不放？
但习惯了这时代人地思维之后，倒也能理解几分。汉文明最为辉煌地时期，无疑就是秦汉之时。那个时代的光彩照耀到千年以后，使得国人向往不已，因而对于那个时代所留下的政治遗产，在没有明确的反例证明其不成立之前，总会尽量加以保持，毕竟沿用成功的经验，总比摸着石头过河要强。