迟布衣回来的时候，有些不大高兴。
今天与几名士子畅饮畅谈，自然是十分快活，可是在得意楼上，他却遇着了他的师兄，更准确地说，是从前的师兄，因为他已经被逐出师门。
当初远不如他的师兄如今已是官身，而他空有诺大的名声，却依旧是一介白身布衣，这样的落差在心中隐隐作痛，以至于美酒送入口中，尽是一片苦涩，他心中萧索，菜也顾不上吃，便早早地告辞归来。
回到自家房里，迟布衣有些意外地发现，房中居然早早地坐着一人，那是个十七八岁的少年，面容平凡得见过即忘，但少年身上的沉稳气度，却令迟布衣立即想起他的身份：“行露？”
迟布衣还记得，四年前，他被东家找来，要他做四个少年的老师，原本他还有些不快，可四个少年的出色天分，令这一场教学变得心甘情愿。
当初的四个少年，年纪都在十四五岁，而他所教导的东西，诗文经义只是次要的一部分，重中之重，乃是谈史论策，以及对朝局情势的分析推导。
对历史得失的分析，对重大策略的回顾，更让他震惊的是，东家也不知道有什么手段，居然弄来了南楚的朝堂格局，各方势力的分布，那些详尽无比的情报，绝不是一个普通人能弄到手的，而以迟布衣的见识判断，那些情报都是真实，没有半丝虚假。
他开始暗中怀疑四个少年的来历，猜测他们是否是南楚高层暗中培养的接班人，任凭他绞尽脑汁，依旧想不出有哪一方势力会养出这样四个少年。
在长达两年的教学过程中，迟布衣可以清晰地感觉到，自己在政局方面的眼光，也有脱胎换骨的进步，与现在比起来，从前的他，只是一个隔岸观水的书生，不知道水有多深，浪有多急。
教导结束后，他继续留在沈园，却就此失去了四个学生的消息，只偶然听说他们在帮沈开打理外面的生意，却不料今日又能再度相见。
行露微微一笑，站起来行了一礼，自怀中抽出一封油纸袋，递给迟布衣道：“迟先生，学生与另三人闲时推演赌斗，怎料他们出了个难题，学生不能解，想向先生请教。”
趁着迟布衣看袋中资料的时候，行露简单介绍了一下主要目的以及原则立场：“如今假定本朝聂相身染重病，昏迷不醒，其部属为免局势浮动，隐瞒此事，但不可长久，敢问先生，若您是聂相部属，该如何作为，稳定局面？”
这样先预设某种局面，再施展策略破解的题目，当初迟布衣与四个学生都没少做，闲暇时常以此争斗胜负，因此听行露这么发问，迟布衣半点也没怀疑，他细细看了一遍呈上的资料，略加思索，便吩咐他研磨铺纸。
执笔蘸墨，即将落笔的时候迟布衣犹豫了一下，虽说他心中有完善的对策，但毕竟牵动极大，行止凶险，但他转念一想，这不过是一场纸上谈兵的演练，难道行露能真的让聂相的部属施行这些决策不成？
这么想着，他心中块垒消去，下笔顿时流畅了许多，笔走龙蛇，指点江山，快意无比。
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是夜。
丞相府。