张小三一招手，游向前的指挥车立刻停在了韩行面前。韩行爬上了游向前的指挥车，在柴油浓烈的气味中，在坦克车的不断颠簸中，疲倦立刻带来了一阵阵的睡意，不一会儿迷迷糊糊地睡着了……
睡梦中，张自忠的身影再次地在脑中闪现，而且越来越清晰，越来越高大……
张自忠将军光荣殉国时，时年49岁！
于此同时，马孝堂也中弹倒下！
只有卫士谷瑞雪当时没有中弹，他奋力逃到附近一片麦地。日军见他孤身一人，也没兴趣追过去，就远距离扫射。谷瑞雪的肩膀，屁股，大腿连中三枪，倒在地上昏死过去。好在他年轻，生命力顽强，挺了过来，被南征军的直升机编队救起。
马孝堂少校受伤也很重，昏迷中被日军俘虏，但稍后逃走。
他被老百姓所救，送到增援而来的179师部。当时179师参谋长徐廷瑞回忆：乡民四人用大箩筐抬着受重伤的副官马孝堂来到师部。马孝堂受伤过重，语音非常低微，我将耳朵贴在他的嘴上方能听清楚。
马少校稍后伤重殉国！
张自忠殉国以后，起先日军并不知道他是谁，只认为这是一个高级军官。
据鬼子自己记载：随后打扫战场时，士兵藤冈也从将军的胸兜中掏出一支派克金笔。
他仔细一看，上面赫然刻着 “张自忠”3个字。这群日军大为震惊，不禁倒退几步，“啪”地立正，恭恭敬敬向遗体行了军礼。然后靠上前来，仔细端详仰卧在面前的这个身穿将军戎装、佩戴中将领章的血迹斑斑的“大个子中国人”。
在日本人的文化中，为国家民族殉国的人都是真正的英雄。张自忠作为一个上将，居然在肉搏战中殉国，真是一个无与伦比的大英雄。日本人是极为崇拜这种行为的，他们自己也以此为荣。
这群日本兵将张自忠殉国的消息汇报给231联队长横山武彦大佐。横山命令，将张将军的遗体，用担架抬到陈家集日军第39师团司令部，请曾经见过张自忠的师团参谋长专田盛寿亲自核验。
专田盛寿大佐是日本陆军士官学校第30期毕业生，和张自忠是同学，后来他又在原中国驻屯军担任高级参谋。期间，他在北平、天津期间多次和张自忠会面，谈判，所以对张自忠非常了解。
专田盛寿急忙赶到陈家集，此时已经是深夜。专田盛寿拿着蜡烛，仔细看了半天，终于看到腮边的一颗黑痣。他沉默了一会，悲戚地说道：“没有错，这确实是张自忠！”
据鬼子们回忆：在场者一齐发出庆祝胜利的欢呼声，接下来则是一阵鸦雀无声的肃穆。
师团长村上启作命令军医用酒精把张自忠的遗体仔细擦洗干净，用绷带裹好，并命人从附近的魏华山木匠铺赶制一口棺材，将遗体庄重收殓入棺，葬于陈家祠堂后面的土坡上，坟头立一墓碑，上书：“中国大将张自忠の墓。”
日本广播电台，随即播报了这条新闻，但他们的强调和以往有很大区别。
相比以往傲慢自大的新闻稿，此时他们说道：张总司令以临危不惊、泰然自若之态度与堂堂大将风度，从容而死，实在不愧为军民共仰之伟丈夫。我皇军第三十九师团官兵在荒凉的战场上，对壮烈战死的绝代勇将，奉上最虔诚的崇敬的默祷，并将遗骸庄重收敛入棺。
20多年后，没有参战此次战役的冈村宁次和何应钦闲谈的时候，也表现出对张自忠的极度尊敬：
“我们成了冤家对头，不过这种冤家对头奇妙无比。您也许知道，我以前在北平认识了张自忠司令官，而在进攻汉口之后，不幸得很，我们在汉水(即襄河)东岸之战两相对峙下来。那个时候战事爆发，张先生勇往直前，挥兵渡河，进入我方阵地，唯遇我方因战略关系向前进击，他竟冲至我军后面战死。他之死令我 感慨无量。”
18日，得知张自忠殉国以后，蒋介石非常悲痛，下令代理集团军司令冯治安和38师师长黄维纲，不惜一切代价夺回张自忠的遗体。
蒋介石在给冯治安的电报中写道：“顷悉荩忱总司令亲临前线督战，壮烈阵亡，噩耗传来，痛悼万分！顾荩忱忠贞英勇，牺牲成仁，本其素志，光荣一死，炳耀千秋！惟在此抗战中途，将星忽殒，使国家遽失长城，损失过大，其何以堪？
此中追念素所信赖爱护之袍泽，不禁悲痛无已者也！至荩忱尽瘁革命，功在党国，所有表扬抚恤诸事，自当从详拟订，呈请国府明令施行。其所部，请兄代中善为抚慰，务继荩忱总司令遗志，益加儆奋。俾得复仇雪耻，完成抗战最后之胜利，以慰其在天之灵，是所切望！