许如知和吕平两个人都呆住了,几乎以为自己的耳朵听错了。这么大的战功,别说是抚恤遗属,就算是重建沧州的钱也有了。
许如知和吕平二人千恩万谢。
朱由诚另外又叫二人把这次阵亡将士的名单镌刻在一块铜牌上,准备沧州平乱结束后,带到北京,供奉在大明勇士庙内。
当下,许如知的奏章和朱由诚的报捷文书通过驿站,六百里加急送到北京。朱由诚率领锦衣卫南下时,用了五天,才从北京赶到沧州。而报捷文书是六百里加紧,送信之人,每到一个驿站便换乘快马,这样换马不换人,速度比单人单骑快上不少,仅用了不到一天的时间,就把信送到了兵部。
兵部尚书高第估摸着朱由诚现在应该到了沧州,说不定已经入城,和沧州守军会合,借助坚城,消耗乱民的有生力量。毕竟,乱民势大,想迅速平灭,没有重兵,是不可能的事情。
听说沧州驿卒送来急报,高第一下子瘫软在椅子上。完了,朱由诚败了。刚到沧州就送来急报,原因无非有二,一是怯战,请求退兵。朱由诚虽然有点无赖,但也是文武双状元,又主动请缨,不太可能害怕。二是溃败,请求援兵。战争大多旷日持久,随随便便打上一两个月,甚至几年,都是平常事。哪有刚开战就往兵部传六百里急报的。八成是朱由诚轻敌冒进,被敌人伏击了。高第之所以开始不愿意借虎蹲炮给朱由诚,就是怕他失败,火炮落入敌人之手。
驿卒在堂下,高声禀报道:“启禀部堂大人,沧州送来捷报!”
高第没精打采地说道:“呈上来吧。”
他猛然回过神来,问道:“什么?”
驿卒上前,从招文袋里掏出两本奏章放在书案上,回禀道:“捷报。沧州知府许大人和锦衣卫西镇抚司镇抚使朱大人写的。”
两个人同时写捷报,证明前线真有大捷,不可能是编造的。
高第急忙打开许如知的奏章,勿勿看完,被沧州保卫战的惨烈和后面的战功数字惊呆了,特别是他看到解围之战只用了半天,更是从嘴时蹦出两个字:“妖孽!”
高第又打开朱由诚的奏章。朱由诚的奏章很长,前面一部分是分析不沾泥此次起事之所以声势浩大的原因。说大明承平已久,不少山贼、土匪的空间被极度压缩,不沾泥起事,大家看到希望,妄图大抢一笔,所以汇集在一起,形成一个五万多人的抢劫团伙。中间的部分详细说明了击败不沾泥团伙的意义,其一是,让大明百姓看看军队战力,震慑那些心怀不轨的人。其二是,不沾泥团伙吸引了北直隶、河南、山东等地的土匪,击败不沾泥相当于把这三个省的土匪给剿了一遍,今后这三省一定会比较太平。后面一部分详细地描述了战斗的经过,当然“后装膛线火铳”一节用了春秋笔法。全文有理有据,有张有弛,高第不由得看入了谜。
高第拍案叫绝,拿上奏章,进紫禁城找皇上报喜去了。
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