朱诚作了个手势,让侍卫带进来一个人。
那人哆哆嗦嗦进了太和殿,一进来就冲着皇上跪了下来:“小、小老儿沈老、老三,叩见皇上大老爷。”
这老头是个穷秀才,这辈子见过的最大的官也就是知府,乍进金殿,头晕眼花,连话都不会说了。他只记得别人喊知府是青天大老爷,于是喊皇上也加上大老爷。
天启皇帝哈哈大笑,道:“老人家,起来吧。”
沈老三见天启皇帝态度和蔼,心中渐渐平静下来。
朱诚问道:“沈老爷子,你可认识对面那个人。”
沈老三答道:“认识,他自称是李文通,他的老爹是李三才。他和他的手下可凶哩,看我这边的牙齿,就是被他的奴才打掉。”
朱诚问道:“你还记得他打冯梦龙时说过什么话了没有?”
沈老三答道:“记得,他说《杜十娘怒沉百宝箱》中的李甲说的就是他。”
朱诚笑了,让人把沈老三送了出去。
高攀龙怒道:“你这是何意,能证明你的清白吗?”
朱诚道:“高大人别误会,我这是帮你们呢。李文通不是说他打了冯梦龙吗,如果不核实这件事情,怎么定我的罪呢?”
高攀龙哑口无言,因为朱诚说得确实有道理,如果李文通没有和冯梦龙发生矛盾,也就没有后面的事情。朱诚确实证明了这一点,但这证明还不如没有。这一证明一出来,坐实了李文通负心汉的身份。负心汉虽然不受法律制裁,但让东林党脸上无光。
顾大章道:“朱诚,你还没证明你没罪呢?”
朱诚道:“少安毋躁,下面我要请进第二位证人。”
侍卫一听,从外面又带进一个人,这个人许多大臣都认得,正是京城名医施龙友。
施龙友非常激动,他虽然是京城名医,见过不少一品大员,但亲自拜见皇上还是第一次。毕竟是见过世面的人,他的应对就很得体了。
顾大章问道:“施先生,你能证明朱千户事发当晚没有出门吗?”
在任何时代,医生总是受人尊敬的,粗鲁如顾大章之流,见到施龙友也是客客气气的。
施龙友道:“当天晚上,老朽就在儿童乐园为冯梦龙诊治,朱诚虽然没有一直陪在老朽的身边,但我进进出出之时,每次都能看见他。”
顾大章道:“你没有骗人吧?”
施龙友拂袖大怒:“老夫行医数十年,从不说假话。”
汪文言对朱诚道:“你是锦衣卫千户,想杀个把人还用自己动手啊,找手下的士兵干就可以了。”
朱诚作了个手势,吴虎平和锦衣卫搬了一个木头雕像进来,那是岳飞的雕像。朱诚不知道锦衣卫的精神领袖是谁,只知道东厂的精神领袖是岳飞,他的画像就挂在东厂里正堂,反正后世都是厂卫并提的,所以他就自作主张地把岳飞当成锦衣卫的精神领袖了。
朱诚道:“锦衣卫精忠报国,前朝的岳飞是我们的榜样。进殿的十二个锦衣卫是我从京西皇庄带来的侍卫,也是我唯一可以调动的军事力量,现在我让他们当着岳飞的面发誓。”
十二名锦衣卫一齐向着岳飞像跪下,道:“我们是朱诚大人的手下,我们向您发誓,绝对没有用手杀死李文通的既善良又忠诚的奴仆。”
明代人非常相信誓言,从不肯轻易发誓。但朱诚告诉十二名锦衣卫,这个誓言尽管发,因为里面有语言陷阱。第一,誓言中是用手杀死,事实上呢,这些奴仆都是被刀杀死的。第二,这些奴仆被人称为恶奴,哪里和善良与忠诚沾得到边呢?所以十二名锦衣卫毫不犹豫就在岳飞像前发了誓。
左光斗道:“既然朱诚和他的手下都没有动手,看样子这件事确实与他无关哪。”
高攀龙却道:“慢着,也许他们发假誓呢?”
东厂提督魏忠贤一听大怒,喝道:“我们东厂和锦衣卫都把岳飞当成神一样的人物,岂敢向他老人家发假誓?”
天启皇帝道:“魏忠贤说得有礼。按理说,是你们怀疑朱诚是杀人凶手,就应该拿出证据。你们拿不出来不说,还硬说按常理推断是他。好了,朱诚拿出证据,你们还不死心,真当神宗显皇帝收的义孙好欺负是不是?这事就这么定了,朱诚不是凶手,着顺天府尹努力查办此案。”
东林党人一个个都蔫了,怎么朱诚这么难对付呢,每次都让他逃之夭夭。
李文通恨得牙痒痒的,这回脸可丢大了,在京城最热闹的廊房四条展览半天已经够丢脸了,还在那么多朝臣的面前揭露出了他的负心情史。
此仇不报誓不为人,他眼珠一转,想出了一个恶毒的主意。
(下章预告:左顺门血案)