曹昊与麾下士兵每日习武操练，眼看着便过了秋分，就要入冬了。而孙成也将流民安置得颇为妥当，如今兵甲齐备，粮草已足，寿春城可以说是已经发展得比较平稳了。
几个月以来并无贼寇来犯，曹昊发展得十分安逸，更是抽出机会帮助孙策打了一次陈瑀和严白虎。其实以孙策本身实力，此战便已是势如破竹，曹昊派人不过是去卖个人情罢了。
这一日曹昊照旧在校场之上练剑。几个月下来，曹昊已然掌握了六七分火候，与周恒以相同剑法对决，往往竟能够不落下风。偶尔与张绣切磋，却也能招架几式，如此进境倒是让所有人都吃了一惊。孙成每每感叹，说曹昊不愧是将军，果然天资异于常人，学起武艺来也是进步神速。
曹昊刚刚练完一遍星斗剑法，收剑归鞘，正待歇息片刻，忽然看到周恒从远处急匆匆地走了过来。曹昊迎上去问道：“怎么了，为何如此匆忙？”
周恒稍微喘了口气，答道：“适才有士兵来报，说在城外三十里处的一片树林中，有一片地面陷了下去，如今城中纷纷传言，说天塌地陷乃是末世之征兆，一时间人心惶惶，都要出城逃难。我适才好不容易才安抚好百姓的情绪，如今来向将军汇报此事。”
曹昊沉吟道：“地面塌陷，则地下必然是空的，可曾派人探查那地下是何状况？”
周恒答道：“接到消息后，孙成就已经带人去查探了，如今走了不过两刻钟。”
曹昊隐隐感到此事有些非比寻常，于是对周恒说道：“走，你随我一起出城，本将军要亲自去查探一番。”
说罢曹昊便命士卒给他二人备了马，一路出城绝尘而去了。周恒在前面引路，不出一时三刻，两人便到了之前所说的树林之处。曹昊远远地望去，只见树林中黑压压地围了一大片人，看他们的服饰，多半是手下的士兵无疑了。
曹昊翻身下马，走上前去，众兵士见曹昊前来，一个个纷纷行礼，并给曹昊让出一条路来。孙成也一路小跑地从里面跑了出来，对曹昊行了个礼说道：“将军，地面塌陷之处就在前方，我已经派人下去查探了。”
曹昊满意地点了点头，说道：“结果怎么样？可曾发现什么？”
孙成答道：“五名兵士刚刚下去，还未曾返还，不过料想也没什么大事。”
曹昊对身边的周恒和孙成笑道：“咱们一同去看看前面是什么情况，说不定下面还有矿脉也说不定呢。”
说罢便命孙成带路，径直往那塌陷之处去了。三人到达之时，先前派下去探查的那五名士卒却是已经返回来了，正坐在树下等候孙成回来好汇报情况。如今见曹昊也一同来了，为首一人连忙起身跑过来汇报道：“启禀几位将军，小的几人下去探寻了一番，并未发现什么特别之处，也无任何危险。”
曹昊好奇道：“下面是什么样的，你且细细描述来。”
为首那人答道：“地下要比表面上的塌陷面积大不少，小人唯恐所记有疏漏，所以还请将军允许我们几位一同汇报。”