次日，卢俊义再次整军待发，准备进攻歙州城下，又立即飞马快报战况，告知于赵构攻破昱岭关，也折损了三元大将的事情。当赵构接到这个情报，喜忧参半，喜得是昱岭关被攻破，忧伤的是己方折损三元大将，其中还有自己的师兄九纹龙史进，事已至此伤感也是无用，唯有暂时放下。
镇守歙州的乃是皇叔大王方垕，他是方腊的亲叔叔，与同两员大将，官封文职，共守歙州，一个是尚书王寅，一个是侍郎高玉，统领十数员战将，屯军二万之众。
王尚书是本州山里石匠出身，惯使一条钢枪，坐下有一骑好马，名唤转山飞。那匹战马，登山渡水，如行平地；高侍郎也是本州士人，故家子孙，会使一条鞭枪。此二人颇通文墨，方腊加封做文职官爵，管领兵权之事。
当有小养由基庞万春败回到歙州，直至行宫，面奏皇叔，告道：“被土居人民透漏，诱引宋兵，私越小路过关。因此众军漫散，难以抵敌。”
皇叔方垕听了大怒，大骂道：“这昱岭关是歙州第一处要紧的壁障，却被宋军攻占，安然度过关隘，早晚便到歙州，怎与他迎敌？”
“主上且息雷霆之怒！”王尚书奏道，“自古道：‘胜负兵家之常，非战之罪。’还请殿下暂免庞将军本罪，取了军令必胜文状，让他引军，首先出战迎敌，杀退宋兵。如或不胜，二罪俱并。”
方垕觉得也有些道理，便拨给庞万春五千军，随他出城迎敌，得胜回奏。
卢俊义度过昱岭关之后，径直赶到歙州城下，当日与诸将上前攻打歙州。城门开处，庞万春引军出来交战。
两军各列成阵势，庞万春率先出来叫阵；宋军队里汤怀出马，使根红缨杆枪便和庞万春交战。两个斗不过五合，庞万春败走，汤怀哪里放过他，骑马追去。庞万春扭过身驱，背射一箭；汤怀眼疾手快，避开攻势，然后趁势立即撤退，不再追击。
庞万春见汤怀撤退，心里一阵得意，耀武扬威地大喝起来，不把卢俊义等人放在眼里。
此时，卢俊义见南军早有准备，便退回三十里驻扎。
卢俊义召集众人前来商议，叹息一声：“南军早有防备，此仗怕是一场硬仗，诸位可有良策破敌？”
呼延灼乃是出生将门，率先出声道：“今日贼兵见我等退回军马，自逞其能，众贼计议，今晚趁势发起攻击。我等可把军马众将，分调开去，四下埋伏。中军缚几只羊在彼，如此如此整顿。”
“由我带领一支军队在左边埋伏；孙立、吴璘二人带领一支军队在背后埋伏，其余偏将，各自散去。只要敌军前来偷袭，看到军中有火起，那便全部杀出来，一起杀敌，生擒敌军将领。”
于是，卢俊义立即让人着手准备，只不过杨沂中、刘琦等三人遭受重伤，伤势还未好转，也只得派人将他们留在昱岭关养伤。如今，卢俊义身边可用的将领着实少了不少人，就连他自己都需要亲自上阵才行。
话分两头，王尚书、高侍郎两个颇有些谋略，便与庞万春等商议，又上奏皇叔方垕道：“今日宋兵败回，退去三十余里屯驻，营寨空虚，军马必然疲倦，何不趁势深夜偷袭，必获全胜。”
方垕说道：“你们自行商议，觉得可行那便去做吧！”
高侍郎道：“我便和庞将军引兵去劫寨，尚书与殿下，紧守城池。”
当夜二将披挂上马，带领一支军队前进，马摘銮铃，军士悄悄地前行，一路上都没有发出任何声响，来到宋军营帐前，看见营门紧闭，士兵们都不敢擅进，恐防有诈。
直到听到打更声，又是一阵鼓声。