艺术分为许多门类，在长安时鲁艺跟长安工匠并不相识，那一次鲁艺南下长安为制作凤凰图腾寻找工匠，无意中跟长安工匠在八仙庵邂逅，那是一种偶然的机会，让两个人成为莫逆之交。
凤凰图腾在凤栖南北城门上端开光之后，鲁艺跟长安工匠一同从十二能家里搬出，长安工匠住进了邢小蛮专门为他布置的一间小屋，鲁艺搬到卢师傅家里居住。
一开始卢师傅还有些犹豫，因为那鲁艺是专门奔李怀德父子而来，鲁艺只是在长安看到了非同一般的陶艺制品，便依物循迹，找到了凤栖城里，大凡艺人都是这副德行，有时为了觅得艺术的灵感而不惜一切。鲁艺在凤栖城里找到了李怀德，本来两个人可以优势互补，在陶艺领域做出一番成绩，谁料想鲁艺看见了李怀德的媳妇文秀，就好似撞见了唐三彩肥婆那样兴奋不已，人有时做事不计后果，尤其是男人见了让其动心的女人，男人和女人之间都有那种需求，一次偶然的机会让文秀和鲁艺走到一起。
这件事如果发生在前几年，李明秋肯定要置鲁艺于死地，这些江湖混混杀人不眨眼，什么样的场面没有见过？可是这阵子铁算盘已经作古，李明秋也过了花甲之年，更何况那十二能爱才如命，李明秋对岳父还是有几分尊敬几分崇拜，李明秋思考再三，还是决定放鲁艺一马，但是必须给小伙子适当的警告，让那鲁艺从今后再不敢有恃无恐。
李怀德曾经为了文秀之事跟自己的亲大大（爹爹）白刀子进红刀子出，那是一段家丑，被李明秋巧施手段遮掩过去。可是在鲁艺跟文秀的苟且之事上，李怀德却表现出某种程度的大度，看样子憨憨不憨，李怀德的陶艺经过鲁艺的点拨，手中的活儿日臻成熟，犹如画龙点睛，心有灵犀一点通。李怀德掂得来轻重，感觉中鲁艺比文秀重要，女人都那个德行。李怀德把文秀一顿打得下不来炕，却对鲁艺说好话：“母狗不骚情公狗不敢上身，这件事不怪鲁艺。”
可是事情过后鲁艺还是有所收敛，再不敢对文秀想入非非，卢师傅的工棚冬天温暖而透亮，李怀德为了跟鲁艺学陶艺技巧，也主动要求跟卢师傅合伙。长安来的另外两个工匠虽然是修补破损文物，他们对李怀德和鲁艺的陶艺也有浓厚的兴趣，其实彩陶也可以做旧，做旧以后的彩陶也能以假乱真。
整整一个冬天卢师傅的工棚里热闹非凡，有时邢小蛮也来工棚转转，看见工匠们非常认真地把那些铜鼎碎片对接，邢小蛮非常满意，有一种志得意满的兴奋，他让手下从军队伙房扛来了大米洋面，弄来了当年非常奇缺的猪肉，要知道凤栖刚刚经过了十个月干旱，老百姓还没有走出旱灾造成的阴影。
可是工棚里也酝酿着一个巨大的阴谋，这就是偷梁换柱，把铜鼎用赝品置换，把鎏金铜佛制成模子进行复制，整个工艺不可能瞒着鲁艺，但是却对李怀德绝对保密，李怀德每天都在工棚里捏制泥人，对长安工匠修补铜器虽然感兴趣却不得要领，唯一的成绩就是仿制了一尊陶制佛爷。
不断有古董从长安运来，长安工匠帮助邢小蛮把这些古董跟日本人作价交易，每一笔交易长安工匠都能分得一笔可观的收入，长安工匠留够自己的份额，其余收入给包括鲁艺在内的其他三个人平分。可是有一件事几个人密谋了许久，怎样把几个月来偷梁换柱盗得的铜鼎和鎏金铜佛运走？
看来只有鲁艺先走一步，骑马把这些文物精品运走。因为鲁艺回长安不容易引起别人的主意，特别要防备邢小蛮起了疑心。
鲁艺提前三天跟卢师傅、十二能屈先生、李怀德告辞，他言到春节前必须回家，家里还有一个七十岁的老母。鲁艺走时马背上驮一条褡裢，几个熟人把鲁艺送出南城门。
鲁艺跟大家抱拳告辞，然后马屁股上猛甩一鞭，直奔长安而去。头两天走得顺利，第三天正走间突然几辆汽车从身后赶来，直接挡住鲁艺的马头。鲁艺一想完了，邢小蛮可能发现了他们的阴谋。
男子汉关键时刻都必须冷静，鲁艺不动声色地下了马，汽车上下来一个比邢小蛮还气派的军官，那军官面对鲁艺讪笑，并且跟鲁艺握手：“你不认识我，我可认识你，你叫鲁艺。”
看那军官一身威严一身正气，鲁艺稍一思忖，便能猜得此人的身份：“如果我没有猜错的话，你就是刘军长，对不？”