叔侄俩在八仙桌上分宾主坐定，满香为二人泡茶，张有贵说明来意，李明秋嗟叹：“有贵呀，现今都啥时辰了，你还是那个老脑筋，烧砖能挣几个钱？古人云，有智吃智有力吃力，只要你跟上叔走，挣钱跟扫树叶一样容易”。
张有贵知道，李明秋想拉他做大烟生意。二哥张德贵被枪毙时的惨象已经在大脑里定格，什么时候想起来都不堪回眸。张有贵心有余悸，他知道他的小命不值钱，一旦犯科就会被那些大亨们拉出去垫背，张有贵不想重蹈二哥的覆辙，但是也不想得罪李明秋，他说得尽量委婉：“叔，咱这号人天生就是土里刨食的命，做生意不是我的特长，只要能守住老爹爹的那一份基业就行”。
李明秋嘴角露出一丝冷笑，讥讽道：“叔虽然不是驴兽医，但是能看到驴肚里，你碎崽娃子那一点心思叔还能不明白！别打马虎眼了，叔也不是为你着想，实在是在胡老二那里无法交代。两年前发生的那起事以后再不要重提，这个社会叔有时也看不明白。但是有一件事叔可以向你打保票，跟着胡老二干，绝对不会有事”！
话已经说得非常明白，张有贵还是有些犹豫。他突然开玩笑说：“叔吔，侄子看你也是卖嘴皮子出身，怎么穷得连一顿饭都管不起”？
李明秋调侃道：“想吃饭？没那么容易。今晚叔带你闯五关，不论那一关都充满刺激，管教你明天早晨脱胎换骨，重活一世人”。
张有贵知道过五关叫干什么，无非是吃喝嫖赌抽，张有贵想说不，张有贵还养活着一大堆侄子三个娘亲，大哥二哥之死给张有贵打的烙印太深，可是张有贵内心痒痒，那种富家子弟的纨绔之气重新附身，他没有拒绝明秋的邀请，跟着李明秋来到街上。
两年来张有贵没有来过凤栖，白天基本上看不出凤栖街有什么变化，无非是商铺里的货物比过去丰富，到了夜间凤栖就显出了她的温柔和奢靡。商铺前的街灯扑朔迷离，街灯下身穿旗袍的女郎频频向路人招手献媚，商铺的二楼上灯光闪烁，窗子上人影幢幢，有人在划拳猜令，有的酒楼里传出了女人在清唱，每一条巷口都有一只灯笼为客人照明，灯笼上注明逍遥、烟花、好运来、一口香、翡翠阁、紫薇苑等字眼。张有贵看不懂，也不想去看。心想你有你的千条计，我有我的老主意，你无论使什么手段我都不上你的圈套，看你李明秋能把我怎的。
正胡思乱想间突然不见了李明秋，身边站着两个窈窕淑女，那两个女人一人拽张有贵一只胳膊，把张有贵拉上二楼，二楼上一桌丰盛的酒菜，没有其他客人，只有两个女人作陪。
张有贵一天没有吃饭，已经饿急，也就不管不顾，吃了个一塌糊涂，吃完饭眼睛有些迷瞪，也就糊里糊涂地由着那两个女人把他的衣服剥光，一夜逍遥，醒来时已近中午。
那两个女人已经不见了，店小二进来，对张有贵说“李掌柜已经交代，只要先生高兴，想怎么玩都行，费用全部由李掌柜替你出”。
张有贵想，我本身没有什么油水，李明秋为什么要在我的身上下这么大的赌注？看来石槽里日尻子，摆不脱李明秋的耍弄，是福不是祸、是祸躲不过。这两年穷日子把人过怕了，先逍遥几天再说。想到这里张有贵问店小二：“你们这里还有什么可供人享受”？
店小二说：“想吃想日就不要下楼，这里肥的瘦的荤的雅的没有****的都有（这里泛指女人）。想赌博下了楼朝右拐，想抽大烟朝左拐。反正有李掌柜替你出钱，先受活了再说”。