就像江淼预料的一样, 他们并不能凭这点粉末，就弄出十三香的配方。
在吴有德将那粉末带回迎客来后，厨子凑近粉末闻了闻, 眼睛一亮：“应该就是这个了，闻起来一股鲜香味, 如果放在某些菜里，应该能让菜的味道更好吃。”说完，他顺手做了一个小菜, 加了这粉的菜, 吃起来明显味道更好了。
孙掌柜尝了几口，笑了：“小吴啊，你可立了大功，待会弄出方子, 我就提你做个小管事。”说罢，他转向厨子, “老李, 怎么样，这个方子能搞出来吗？”
厨子面有难色：“这粉末, 应该是添了好几种香料研磨而成的, 我只闻出了肉桂, 八角和小茴香的味道, 味浓的会盖掉味淡的，要想弄出整个方子, 恐怕不容易。”
孙掌柜皱眉：“连你都弄不出来？”这厨子鼻子和嘴巴一贯刁钻，普通的菜式, 只要吃上一两次, 就能做出来。独门手艺的菜, 吃上几次也能模仿个七八成。这种手段虽然见不了光，但却给他们迎客来招揽了许多生意，渐渐的，他们已经不以为耻，反以为荣了。
可最近，隔壁街新开了家酒楼，里头菜色新颖，吃起来也十分美味，吸引了许多客人。也不知是不是提前打听过，他们那明确表示不欢迎迎客来的人进去吃饭，即使去了也不给上菜，托人也带不出来，孙掌柜只能含恨看着他们生意一日比一日红火。这也是为什么，孙掌柜会对方子如此在意了。
吴有德在一旁紧张地听着，方子弄不出来，他不就白干那偷偷摸摸的事了吗？
“小吴啊，这还得靠你。你能弄来那江淼厨房里的调料，想必也就能问出整张方子。如果你能弄来，到时候不仅能当上管事，我还额外给你一笔银子做为奖赏，怎么样？”孙掌柜又开始蛊惑人心了。
不同的人，要用不同的法子对待。像大牛这种老实巴交，家里也没关系的，只要威逼利诱，八成就能让他屈服。而像江淼这样的硬骨头，动不动就声称要去告官的，自然也不能用寻常手段对待他。
在打听江淼的时候，孙掌柜听说了几件事，而就是这几件事，让他明白那小贩绝对不是个好惹的。
小吴的内心无比纠结。他自然不想一直当个跑堂小二，要是能升任管事，手底下管着十几号人，说亲时也更加有面子。可是，今天做那偷偷摸摸之事，已经让他很害怕了。如果打探方子时被发现了，可就不好办了。
见小吴还在犹豫，孙掌柜脸一放，淡淡地说：“是我强人所难了，如果你不愿的话，我也不勉强你，出去吧。”
冷淡的语气让小吴立刻做出决定，他知道，如果今天不答应的话，恐怕他的下场就要和大牛一样了。好不容易能有这样的好活计，要是丢了，他乡下的爹娘兄弟可怎么办？
“掌柜的，我做。只是那江小哥为人精明，恐怕我从他嘴里也问不出什么东西。”
孙掌柜脸色缓和下来，大方地表示：“你只管去做就是，要真问不来，我也不怪你。这样吧，这几日算你休息，你好好打探消息就是了。”
吴有德千恩万谢，出了房门后立刻回身啐了一口。解气是挺解气的，可事却不得不做。该怎么从江淼嘴里问出那张方子呢？
吴有德想起了住他隔壁的人，那老婆子和江淼的关系似乎不错。回到院子后，他见刘大娘正坐在外头择菜，便凑上前去想要套近乎。刘大娘识人有一套，真心假意她一看便知，不止没有透露半句，还毫不留情地奚落了他一顿。
吴有德心里恼火，但这时院子里人多，他也不好发作，只得回到自己的屋里，开始想别的办法。
第二天，他一早就扒着门缝往外看，想着待会江淼出来好及时出门套话。可江淼没等到，却等到了大牛。虽然大牛经常过来，但和吴有德却一次也没见过。迎客来的活计不好干，天不亮就得出门，天黑才能回来，要不是一天包三顿饭，估计人人都有怨言。
大牛自然不知道有人暗中偷看，他是来取馅料的，取走了馅料之后，他便赶回家做包子去了。吴有德看他提了一桶东西离开，心知这应该是江淼调好的馅料，每日都调这么多，他那些粉末不会用尽吗？
想到这里，吴有德眼睛一亮，突然想到了一个主意。江淼的粉末用尽了肯定会去买新的香料回来做，只要他盯着江淼，看他买了哪些东西，方子不就到手了吗？
他忍不住为自己的聪明机智沾沾自喜，于是接下来的两天时间，他每日都躲在门后面看江淼家的动静。终于，这天上午，他看见江淼提着篮子出门了。
他飞快地锁好门，偷偷跟在江淼后头，看他一路上走走停停，不是和路边的小贩打招呼，就是和以前的熟客聊几句。吴有德有些不耐烦，但也没办法。好在没过多久，江淼就去了一家粮油铺子。
吴有德不敢跟进去，只在外头看江淼靠在柜台边和里头的掌柜说话，没一会，里头的伙计提了几个纸包过来放进他的篮子里。江淼付了钱后说了几句话，就出了门，朝着另一家铺子走去。这次去的是家南货铺子，江淼依旧如之前一般，站在柜台处和掌柜的聊了几句，伙计就把东西送过来了。
之后，江淼没再到处走，他提着满满当当的篮子径直回了院子。吴有德靠在他门上，听见了杵东西的声音。他又找了个借口上门，果然在堂屋闻见了那股奇香。
吴有德志得意满地走了，他前脚离开，刘大娘后脚进来了。她一进来，就和江淼说起了吴有德趴在他门上偷听的诡异举动，让江淼小心着点，说不定这吴有德是想进来偷东西。
江淼笑着感谢刘大娘前来通风报信，对于吴有德的行为，他其实早有准备，不过最开始时，他还以为会是迎客来的掌柜过来打探消息。
吴有德回到迎客来，孙掌柜一见他就问：“事情办妥了没有？方子呢？”
吴有德道：“方子暂时还不清楚，不过我已经想到办法了。”他把自己所见告知孙掌柜，并道，“……只要我问清楚他买了哪些东西，相信李哥一定能配出方子。”
“哈哈，做得好！”孙掌柜笑容满面地拍了拍吴有德的肩膀，“既然如此，你赶紧过去问问，顺便把那些东西买回来。”
吴有德嘴里答应，眼神乱飘，似乎有难言之隐。孙掌柜思考片刻，恍然大悟，从袖子里摸出一个小银锭子递过去。吴有德欢喜接过，立刻告辞往外跑去。
他先去了粮油铺子，王掌柜已经出门，他找到早上帮江淼称东西的伙计打听，那伙计说道：“江小哥早上在我们这里买了一斤米糕，一斤米饼还有二斤糯米，三斤小米。”
这些东西听上去很普通，吴有德犹豫了一下，还是掏钱买了，万一这就是方子里的东西呢？
他又来到南货铺子，正想找伙计打听，吴掌柜已经亲自过来接待了。