那时在乡镇工作的干部，好多都是“单身汉”。老婆孩子在城里，他们在单位里一个人吃饱全家不饿，倒也乐得逍遥自在。苟文峰一所之长，当然也随了这股潮流。只有边晓军是个真正的孤家寡人，他和老婆在两年前就离了婚。苟文峰也是可怜他一个人凄惶，所以才在很多时候格外地包庇纵容他。
两人碰了一下瓶嘴儿，又“咕噜噜”地灌下一大口。放下瓶子，两人不约而同地打了几个酒嗝。二目相对，都嘿嘿地笑了起来。警校那段青葱的岁月，放电影一般在彼此的脑海里一一闪过。当年的小苟小边，如今一晃就成了老苟老边。岁月这把杀猪刀，真是刀刀催人老啊！
“老边，这里没外人。你老实交代，这几年你都从哪里捞钱了？究竟捞了多少？”苟文峰嘴里喷着酒气，瞪着边晓军粗声粗气地问道。
边晓军狠狠地吸了一口烟，神色阴晴不定。苟文峰的脸色渐渐地难看了，把啤酒瓶重重地在桌面上一顿，说道：“你连我都不相信了？你今晚要是不给我说清楚，我怎么想办法去给你擦屁股？”
边晓军还是一言不发。“哗啦”一声，苟文峰气愤愤地推倒了旁边的几个空酒瓶，把桌子一拍，怒声说道：“行行行！你不说，我还不稀罕听！你现在就给老子滚出去，从今天起，以后有事莫要来找老子了！”
边晓军脸色一白，豆大的汗珠立时滚落不停。一声叹息，边晓军终于不再隐瞒，把这几年的所作所为，竹筒倒豆子一般，噼里啪啦地说了个仔仔细细明明白白。
“八千！”苟文峰呲牙咧嘴，瞪着边晓军震惊不已。户籍窗口容易挣外快不假，可是三年捞八千，一年差不多小三千，几乎是一个人一年的工资了。鹅的妈，真是不说不知道，一说吓一跳！
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话说当日马仁宣老爷子成竹在胸地到东陵初中会议室参加“三方恳谈”，结果被油盐不进的朱正益校长给气得灰溜溜地回到自己家里，闭门谢客起来。
这天中午，老祖宗刚喝了一碗清淡祛火的绿豆粥。粥是孙媳妇熬的，粥汤微粘，不清不稠，火候把握得相当老道。看来，自家这个孙媳妇伺候他是用了心的。
老祖宗捻须微笑，心情大好。连日来淤积在胸的一团闷气，终于宣泄了一些。
当日交涉失败，现在细细想来，还真是“非战之罪”！哪里想到一个堂堂的中学校长，竟如市井一般无奈？简直是不可理喻，斯文扫地哦！
就在老祖宗一边感慨，一边迈着颤悠悠的步子向睡屋走去时，大儿子马国善领着一个人穿堂绕室，飞一般地走到后堂来，老远就喊道：“爹呀，有客人到。”
马仁宣闻言一声冷哼，立即就面沉似水了。马国善都快五十了，身为本房长子，做事还是这般糊涂。漫说老祖宗现在还处于闭门谢客之期，就是放在平日，马家上上下下，谁不知道老祖宗午饭过后要小睡一个时辰？这个时候领客人进来，还带到了后堂，不是脑壳有病的表现吗？
再说了，你马国善也是当爷爷的人了。喊爹就喊爹，你呀什么呀？老黄瓜刷绿漆——装嫩么？
可是，马仁宣心里再不高兴，人家已经登堂入室了，难道还黑着脸把人轰出去吗？一念至此，马仁宣微微一笑，又变成了一副和蔼可亲的长者样子。
快到近前时，一个人立即就从马国善身后闪了出来，弯腰作揖朗声道：“长房后辈马天宇，给叔爷爷请安啦！”
“天宇啊，你这孩子，哪里学来这一套虚头吧脑的礼节？一笔写不出两个马字，你客气啥？”老爷子嘴上埋怨着，脸上却笑眯眯的。示意马国善从旁扶了一下马天宇，又笑着说道，“老头子辈分高不假，可你是长房嫡子，我这把老骨头，哪里敢当你族长的大礼呀？这要搁在前朝，你马天宇就好比那皇上。皇上见皇亲，哪有行大礼的规矩？”
老爷子已经活成了人精，既受了马天宇大礼参见，又不漏痕迹地把他长房嫡宗的地位吹捧了一番。正所谓：花花轿子众人抬，轮流坐轿好喜欢。谁要赖着不下来，摔成乌龟脚朝天。
两人分宾主坐下。马仁宣坐上首主位，马天宇坐左下首客位。马家规矩大，尽管马国善年近五十，此刻却只有垂手站在马仁宣右边的份儿了。嘿，封建礼教害死人，大家不依成不成？有朝一日把身翻，陈规陋习滚一边！
“天宇啊，你如此着急慌忙，找老朽所为何事呀？”得！典型的倚老卖老，明知故问嘛。
“老祖宗，”马天宇沉住气，不慌不忙地说道，“说来实在汗颜，都怪侄孙教子无方，以至酿成今日之祸。不瞒老祖宗，犬子现在还在县医院重症监护室，每日花费甚糜。纵有家财万贯，也抵不过细水推沙。那叶歌不过一个孤儿，家中早已破落。族亲虽众，然无一挺身之人。侄孙已经预料，纵然赢得官司，也没法获得经济赔偿。因此侄孙今日前来，还有一事请托于老祖宗，万望老祖宗莫要推脱。”
马仁宣一听，一颗心就提了起来。说得轻巧，一根灯草！你要我老头子动动嘴皮子容易，可要指望我们旁支来为你长房买单，就没这个道理了啊！
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