却说真应了那句老话：“人算不如天算，人在做，天在看”，正被那在武昌城天王、宝成等遇到的一僧一道给说对了，太平军攻占南京不久，在西征军、北伐军出师后，天京城内天王与东王却闹起了矛盾，洪杨的矛盾起因于早期太平天国金田村起兵前，东王杨秀清就自称是天父，要压倒天王，而洪秀全虽说是天王，但主意还得天父定，洪秀全只是天子，而且，杨秀清以天父的名义经常当众扙打天王洪秀全，这引起洪秀全的反感，而那小英雄宝成的父亲，胸有城池的陈承熔，太平军攻占金陵后，此时恰好当了太平天国的大管家，即内务大臣之职，此人有权谋，平时在东王面前言听计从，不露声色，这天，将东王欲谋反，称万岁之事，密报给了天王府，天王即下诏密令在江西南昌带兵的韦昌辉来京除杨，韦昌辉早有心报复东王杨秀清，带了4000人马悄悄回京，半路上遇秦日纲，说服他一齐杀杨，把秦日纲也拉回了天京……
1856年9月1日，韦昌辉命4000人马把天京外围包围起来了，自己带兵闯入东王府，那杨秀清还在梦中，脑袋早搬家了，接着在东王府见人就杀，连老人小孩也不放过，几十口人满门抄斩，发生了自相残杀的内讧事变……
此后二个月内，无辜太平军将士在天京被韦昌辉、秦日纲等人下令屠杀了二万余人，翼王石达开正在外省带兵打仗，闻天京有变，急回京想劝阻，但已晚矣，到天京后，只见天京街头尸横遍野，血流成河，石达开找到韦昌辉，怒斥韦昌辉等滥杀无辜太平军将士。
韦昌辉恼羞成怒，以为石达开在替东王杨秀清说话，当夜派兵围攻翼王府，石达开仗着年轻力壮，因跑得快，翻墙逃脱，但翼王府内，自己妻儿父母等全家老少、亲兵卫队百来口人，来不及逃避被杀。
石达开随即在外起兵回师讨韦，带兵进京要求天王杀韦昌辉，韦昌辉见形势不妙，忙围攻天王府要挟持天王，天王不得不下诏杀韦昌辉，韦昌辉被五马分尸，秦日纲、陈承熔也因滥杀无辜，被天王下令同日处死，想来也是那一僧一道作的孽，湘军头子曾国藩听到此讯，大喜道：“长毛啊，勾心斗角，自取灭亡，不打自溃，此乃天意也！”
天京城内，人心大乱，不久，翼王石达开被天王下诏回京主政，被称“义王”，天京城内人心慢慢稳定。
这段期间，石达开又培养重用了李秀成、陈玉成、陈宝成等一大批年轻将领，宝成这时已升为指挥之职，独挡一面在一线抵御湘军、淮军等。
但好景不长，没几个月，石达开又被恶人谗言，被逼出京，翼王几十万大军浩浩荡荡开始转战中部的湖北，四川等地的长征，开始了西征的不归悲壮之路。
临行前，秀成、玉成、宝成等十几个年轻的天国将领来到天京城外为翼王送行，宝成在翼王马前，跪下泣道：“翼王，你带上我吧，能在翼王的大旗下战斗，我死而无怨！”
翼王深情地拉着玉成、宝成的手，道：“两位兄弟，想当初，天王悔不该不听宝成的忠言，直取京城，原本今天早已拿了那清帝的人头，现悔之晚矣，今北伐军等失利，天京腹背又受敌，我达开出走后，天京的守卫，天王的安危，就全靠秀成和两位兄弟等在京诸将的劳神了。”
翼王又拉手对玉成，深情地泣道：“兄弟，我这一走，真不知你我兄弟还能见面否？希望你千万保重，天国的重担就落在你们的身上，但愿你我兄弟还能在天京重逢，不管我今后是死是活，你都要力保天国，力保天王。军营中有什么大事难事，因我不在，你要随时与你兄弟宝成商议定夺，不要自作主张，一意孤行，这样才能不吃大亏，不上大当，我特别看好宝成，我认为他是天国最优秀的人才，他的雄才大略只在我之上，不在我之下，他有智有勇，乃是人杰中的人杰，奇才中的奇才，天王定要靠他……”。
话音未落，远处传来了牛羊鸡鸭的叫声，翼王抬头一看，原来天京城中的一群百姓约百余人出城来为翼王送行。
一位老大爷拿着一筐鸡蛋踉跄地由一位姑娘扶着走到翼王的马前，送上鸡蛋道：“义王啊，你走后，城内的百姓可要吃苦了，我知道你们太平军是穷人的队伍……”
翼王横刀立马，道：“乡亲们，我石达开还是太平天国的通军主将，誓与清贼战斗到生命最后一息，只要我石达开在一天，太平军就在一天，我只要活着，一定会打回天京的。”
掌声雷动，这时，天京城外，鼓声震天，军号齐鸣，马声嘶叫，倾城百姓目送这翼王石达开的几十万大军一去不复返，内心多么希望翼王这个常胜将军能再打胜仗，凯旋归来，天京城百姓的面颊上都洒满晶莹的泪水，有诗为证：
风萧瑟兮长江寒，壮士去兮不复返。
为国奋兮天地憾，一腔血兮泣鬼神。
却说翼王走了，他的翼王大军带去了太平军30万精兵良将，太平军在天京的实力大大削弱，北伐军、西征军等远征军相继全军覆没，湘军、淮军、外国的洋枪队等象恶狼般地步步为营、日夜逼近天京……驻扎距天京只有二三百里远的江南大营和江北大营，形成对天京的包围圈。
石达开出走后，天王洪秀全为重整旗鼓，立即起用李秀成、陈玉成、陈宝成、谭绍光等一大批优秀的年轻将领领军征战，任命陈玉成为英王，陈宝成为勇王、李秀成为忠王，谭绍光为慕王，还有纳王、康王、保王、卫王等。
1862年，长江沿岸天京门户的安庆战役打响，安庆是长江上的天京的前哨阵地，故城池的存亡举足轻重，关系到天京的安危，是湘军与天国的必争之地，湘军头子曾国藩也早已意识到了这一兵家必争之地的重要性，也是不惜一切代价全力夺取城池。
此时，那小英雄勇王宝成和英王玉成共守安庆，22岁的勇王宝成此时已统兵50000余人，独挡一面，负责安庆城东南方向的警戒，玉成负责安庆城西北方向的警戒，经过七天七夜的拉锯战，不幸，湘军在曾国荃的带领下凶悍地攻破城池，这时在军事上，湘军已占据上风，形成敌强我弱的被打局面。
安庆失守后，陈玉成一度打算率部赴鄂北另谋发展，因宝成等反对又折回庐州。这时，天王连下两道诏书，指责他在安庆的军事失败，并要求他进兵取粮回援天京，陈玉成对此很是气恼，并未立刻从命。
稍后，他收到暗中已被清钦差大臣胜保招抚的地方团练苗沛霖的一封密信，邀请他北去寿州从长计议。
宝成从玉成手中拿过此信，仔仔细细看了3遍，看到这歪歪斜斜的字迹，他多了个心眼，心说：“这信会不会有诈？歪歪斜斜的字迹不象是一位直肠子的人写的……”
这引起了他的高度警惕，这宝成还有能从字迹行间中看出其中诡诈或忠信的本领，难怪军营中都称他是“小诸葛”，宝成心说，此事来的蹊跷，万不可大意，他连忙对正准备连夜起身，前去寿州的陈玉成道：“哥，那苗沛霖的话我们可不能轻信，这人的底细我们不清楚。”