韩宝来看着眼前蓑草连场的大草坪，你仔细看，会有许多惊人的发现：一人多高的蓬草中，还倒伏着当年起吊的支架和拉链，钢架在风雨中锈迹斑斑，已经断裂，隐没在丛生的野草之中。韩宝来看蒋申生生得一副武相，笑道：“蒋场长，我跟你打个赌，就你这个超级大草坪，我能帮你发出全场人一年的工资。”
“韩市长，莫开玩笑，你看我们农场现在是空架子，能走的大神都走了。当年红火的时候，红二代纷纷往我们农场安插。好多的大学生也分到我们农场，那时候真的人才济济，我们能够排歌剧《红色娘子军》。”
袁大师说：“你说的那个年代一去不复返了。要与时俱进。好汉不提当年勇。我们还是务实，多谈问题。”
“是，是。袁院士说的对。”蒋申生满脸横肉，肌肉颤动了一下，他大嘴巴嗒一声，“当年，我们承诺不再砍伐九嶷大森林中的一棵树，我们决定就靠林场的资源另辟蹊径，闯出一条改革之路。国家当年也给了我们大笔扶助资金，我们办起了一批厂子和园艺场、畜牧场。可是，你看才过了十年，我们当年的豪情壮志没有了，首先是人气散了，人才空了。有本事、有能力的都走了。第一大难题，没有人气了，鬼打死人了。第二大难题，那就产业空了。我们曾经的家俱厂、松香厂、水果罐头厂、凉席厂、罐头鱼厂、胶漆厂、麦乳精厂、酒厂都处于停产阶段，有的厂房在风剥雨蚀之下，墙都倒坍了；机械设备可以当废铁卖了。第三大难题，我们引进的优质花木，优质牛羊品种，面临无人管理的真空状态。现在留守的老弱病残，他们只想着坐在场部闹补助金。东打听，西打听，上面来了一笔什么救济款，挖空心思领救济金。”
“好吧，我来谈补助的问题。召集全场职工，我们一起开个大会，好好补助一下。告诉他们韩宝来有请。”韩宝来大手一挥，体现出一市之长的八面威风。
场部还有高音喇叭，播了三遍：“各位职工，各位职工，韩宝来市长率考察团到了我们九嶷山国营林场现场办公，请各位职工到工人文化宫电影院集合，主要是谈补助的问题。十五分钟后，准时开会，过时不候。”
高音喇叭一播送，那是人潮涌动。虽然没有全盛时期时的一万人，现在还有二三千名驻守的老职工，呼啦啦往工人文化宫跑。
借此机会，韩宝来在场部办公室墙上看了九嶷山林场的概况，除了守护7.8万亩原始森林，1.2万亩国家生态休垦林，还有1.3万亩经济林，8千亩开垦山地。他心中有谱了。曾经是湖南省最大的国营林场。场部建有完备的城镇体系，是一个林业强镇。
韩宝来透过窗户看着涌进来电影院的群众，中老年人居多，有的须发皆白，有的受了工伤，还拄着拐杖，有的坐着轮椅来的，还有的由子女搀扶着来的；有穿制服的警员，也有穿迷彩服的伐木工，也有脸上满是老年斑的护林员。蒋场长还分了片区，离退休员工前排就坐，现任护林队和场部员工后排就坐。
县委书记唐常宁、县长彭先进陪着韩宝来市长和袁大师率领的考察团走向主席台，舞台很高啊，虽然斑斑驳驳，但走上去很开阔，一百五十人全有座位会。主席台上的人员，全在下面观众的视线里，灯光还不错，照着全场都亮堂堂的，一点不刺眼。怪不得蒋场长说，曾经上演过歌舞剧《红色娘子军》，大幕采用滑轮组结构，但是猩红色灯芯绒大幕，不是一组，而是三幕。舞台的木质地板，还不错，虽然有的地方，略有凹凸不平，工艺还是不错的。就坐的主席台也很理想，坐的还是当年领袖坐的那种扶手藤椅，坐上去很有弹性。案台也很厚重，应该是实木的，上面铺了灯芯绑台布。