“臣父已古稀之人了，臣不忍他这么大年纪身首异处，臣愿替父亲受死，望圣上垂怜。”
耶律贤说：“难得你有这份孝心。”
不想，韩匡嗣却发起怒来，说：“逆子，老子已活了这么大一把年纪了，早死得了，你正当盛年，还要辅佐皇上干大事。你若孝顺我，就给我买一口上好的楠木棺材，每年清明多给我烧一点纸钱。”
韩德威一把抱住父亲放声大哭，韩德让也走过来搂着父亲和三弟泣不成声，朝廷上下尽皆流涕。
韩匡嗣扭头看着韩德让说：“德让，你是我最放心的也是最不放心的，你要好自为之。”
韩德让泪如飞瀑，哽咽道：“多谢父亲教诲。”
韩匡嗣叹了一声，推开两个儿子，便随刽子手朝殿外走去。
这时，一直一言未发的萧绰叫了一声：“站住。”
耶律贤扭头问：“皇后要赦免他。”
萧绰说：“且等一等，刚才皇上数了他五项大罪，寡人想说他七大人情。”
耶律贤及文武百官皆茫然且骇然看着萧绰。
萧绰说：“天禄二年，怀节皇后诞下一男婴，男婴瘦弱不堪，奄奄一息。皇后产后无乳。眼见男婴命在旦夕，这时，有一臣子，其夫人也产一个男婴，正在哺乳之期。这名臣子便亲送夫人入宫，这夫人一进宫就是半年，用她的乳汁喂养皇后之子，而她亲生儿子却饿死于襁褓里。”
殿中一片唏嘘。
“天禄五年，察割之乱。一个十四岁的孩子领着一个四岁的孩童在行宫里玩耍。不料，贼人作乱，弑君杀后，还要寻找那个四岁的孩童，想斩草除根，多亏一臣子将他十四岁的儿子和四岁的孩童藏在柴草之中。可是那四岁的孩子惊吓失声，被人发现藏处，前来搜寻。那十四岁的孩子便钻出柴堆，救了四岁孩童一命。但那十四岁的孩子却挨了贼人一锤险些丧命。”
耶律贤泪水涌了出来。
“应历十四年，太子遭人陷害，挑拨太子与先皇的关系，险遭废黜，多亏众臣鼎力保奏，才化解一场风波，居功至伟者，仍是那个臣子。应历十九年，先皇遭遇不测，朝廷动荡，觊觎宝座者为数甚多，族中豪强趁机作乱，国家有倒悬之危，百姓有涂炭之险，皇上之位几被篡夺，又赖该臣力挺，众臣附和，皇上才能一统天下。”
此时，满殿鸦雀无声。
“保宁二年，寡人的父亲在盘道岭遭人毒手。寡人心急如焚，与此大臣的儿子冒雨赶赴行车，不想山险路滑，马力不支，马车坠向悬崖，在那一瞬间，那大臣的儿子一把拽回寡人，而他却坠下悬崖，尸骨无寻。其时，寡人被摔得昏迷，幸被那大臣的另一儿子救起，捡回一条性命。”
说到这里，萧绰不禁失声痛哭，满堂尽皆掩泣。
耶律贤说：“人非草木，孰能无情，朕也不忍心哪。”
萧绰也不争辩，继续说：“保宁五年，皇儿隆绪方四岁。这年，一场瘟疫降临到辽国，十几万人几乎一夜患病，皇儿隆绪也不幸感染，高烧不退，太医们束手无策。那患病的人不是一个一个地死去，而是一批一批地倒下呀。大辽国无处不悲痛，无处不惶恐。死去的人，不敢收尸，活着的人都相互提防。太医们研制了一个又一个方子，毫不见效。我们日夜拜神祈祷，也无济于事。皇儿隆绪病得只剩一口气了，可怜的孩子，被放在一间阴暗的小屋的小床上，死活已无人去管他了。寡人的心被撕得四分五裂，简直不想活了。皇上也是一样，但是，皇上怕寡人被感染，派人看着寡人，不让寡人接近皇儿。那时寡人真恨你。好在，皇天佑我。一个大臣来求见寡人说有个方子可以试一下。他不顾瘟疫传染，进屋为皇儿医治。结果一剂见效，皇儿不几日病愈了。皇上与寡人激动的又哭又笑，一日一夜如傻子一样。我们让该大臣照方制药，送往全国各地，一场灾难终于平息了十多万人的生命被挽救了，大辽被挽救了，这个大臣不仅是我皇家的恩人，也是大辽的恩人。”
举朝上下寂然无声，北府宰相萧干上前一步说：“是啊，那年臣险些命赴黄泉，多亏了燕王救了臣的性命。”
萧干一开口，众臣都你一言我一语说开了，细数韩匡嗣的好处，纷纷为他求情。其实，耶律贤早有赦免之意。于是道：“既然大家都替你求情，朕看在文武百官的面上，饶你不死。但贬为庶人，杖刑八十。”
韩德威又哀告，家父年迈，且有伤在身，请宽限数日，待伤愈再来领刑。
耶律贤也准请了。
过了几天，韩匡嗣伤势痊愈，耶律贤的怒火也消了。那八十杖刑也免了。但是，自此之后，韩匡嗣身体每况愈下，精神萎靡，日奔西边之路了。
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