到了晚上七点整，大厅门外走进侍官长，他高声宣布：
“神圣帝国首相，卡尔·海因茨阁下的座驾到！”
随着这一声，好像有人吹响了集合的号角。皇帝与皇后离开他们的座位，走到宫殿外迎接。而跟随在他们身后的是大公夫妇、两位公主，之后则是副首相一家。余者皆按照官位高低，齐集在宫殿宴会厅大门两侧进行迎接。
当皇帝夫妇来到轿车门前时，卡尔·海因茨座驾的司机下了车，为他的主人打开车门。首相跨出轿车，朝前来迎接的皇帝夫妇问好。又与一同出来迎接的大公夫妇、公主、还有副首相一家问候。之后，他与皇帝走在最前头，被众人簇拥着走进宫中，接受更盛大的迎接仪式。伊格尔也在其中，不知为什么，他听着那股问候首相的声浪，竟然打了个哆嗦。旁边的奥婕莉公主见他这样，不禁奇怪地看了他一眼。
像往日那样，海因茨并不为自己的打扮作出过多要求。他还是那样、眼神锐利、表情严厉认真，不管是谁被他看到，都会不自觉地低下头。在宴会开始前，他的演讲也是众人必要要俯首聆听的。跟往常一样，海因茨一直在宣扬帝国的胜利，同时也鼓动全国上下要团结一心，不要让敌人的阴谋得逞。伊格尔发现，首相在谈话的最后多出了这么一段，这是在以前没有的：
“……在全能之神的庇佑下，我们的帝国，必将勇挫敌人的诡计与野心，获得全面胜利。敌人是永远不得得逞的，因为他们要面对的，是一个强大而且战无不胜的神圣帝国！帝国万岁！”
挫败敌人，这不正意味着敌人已经开始威胁到奥登尼亚和它的军队了吗？伊格尔听出了这段演讲背后的弦外之音。他不禁对自己点点头，说：
“起码你们是知道，在那里现在怎么样了。”
“那里”指的是什么地方，不言而喻。
在结束了演讲之后，首相宣布宴会正式开始。早已有人将一批在前线归来的禁卫军军官带到他面前，等候首相的接见，伊格尔也是其中之一。旁边的宾客，都以一种羡慕中夹杂着崇敬的眼光，注视着这群英雄们。军官们并不像在前线接受检阅那样排成一排，而是围在首相身边，与他进行交谈。每当旁人将一个军官介绍给首相的时候，海因茨都会将目光直视着对方，脸上露出既和蔼但又威严的神色，问对方是哪里人，家里现在怎么样，在前线经历过什么战役，有没有负伤等等等等。
在看到伊格尔时，卡尔·海因茨没有说什么，只是谁都能看出，他的笑容越发明显了。拍着年轻人的肩膀，海因茨从头到脚在仔细打量着对方。末了，他才又是一笑，又重重地拍拍伊格尔，然后才将注意力转到下一个被接见的军官身上。伊格尔见状倒松了一口气，因为他觉得自己已经开始无法应付这些场合了，他真想掉头走。
当首相一一见过这些前线归来地军人后。他又去到副首相那边地圈子里。与那些心腹部下们交谈。伊格尔转身想走。却被人叫住了。回头一看。是首相地副官长。他拉着伊格尔。低声问：