“我们是杀过异教徒，可是你也看到了，我们是用子弹把他们送上西天的，不是什么活剖肚子呀砍下脑袋呀。而且要烧毁一个村庄，没有上级的命令，谁会那么干？我们之前经过那些村子，想要吃个西瓜，还得跟当地人买呢！我想我们的头头们也不会疯到要我们像野蛮人那样，杀了人还要吃他们的肉。这根本不合常理，谁知道这是谁干的，我看是他们那些伊万佬出于仇恨乱宣传的！”
对于这一点，伊格尔也有同感。奥登尼亚军队在路德尼亚人看来无疑是侵略者，可是这同时也是一支纪律严明的军队。虽说不能确保每一个军人都有廉耻或是对人有最起码的尊重感，但没有上级的命令和指示，他们从来不会逾矩半点，更不用说像刽子手那样残忍地将人处死。伊格尔心想，那些下令的军官们再笨再痛恨高地人，也不会做到那种程度。至今他所看到过的，也只是枪决犯人——这点他不打算否认——实在很难把那个中年男人嘴里说到的一切把他们这支部队联络起来。这时，他听见一旁的艾吉说话了：
“当我们的脚踏进伊万他家的时候，这些高地佬就已经恨不得吃我们的肉了。我们来这儿，又不是为了讨他们喜欢的，该怎么做就怎么做去，他们怎么说怎么想，那与我们无关。”
他跟伊格尔下意识地对看一眼，两人脸上都出现了一种类似苦笑的神情。的确，他们是侵略者，在路德尼亚人看来，他们就是魔鬼。哪怕他们是真实的人，也有血肉之躯、也有喜怒哀乐，但在那些充满了仇恨的心灵中，他们永远都是怪物与恶魔的化身。在那天晚上，伊格尔在帐篷里翻来覆去，他回想起自己曾经接触过的那些路德尼亚人，他们大多数都非常友善，而且对他们这些外来者没有一点敌意。那个送自己牛奶的高地女人，那个朴实厚道的老农，还有那个希望保全自己家产而陪伴了他一夜的女人，他们在心里，也把自己这些人视作魔鬼吗？不，伊格尔想起他们的神情，否定了这个念头。在路德尼亚这儿，既有对他们热情友好的人，也有视他们为仇敌、恨不得杀光他们的人。
到了第二天一早，连部就派来士兵，要让伊格尔过去一下。看到连长之后，对方向他表示，由于营长在审问中套出了那个年轻男人的口供，知道了游击队的藏身地点，所以他们准备派出小股部队进行清剿。考虑到昨天晚上四排已经执行了任务，所以今天他打算把清除游击队的任务交给其它排去做，而四排则负责处决犯人。听到这个命令后，伊格尔想了想，他已经知道要处决谁了。只听连长又说：
“另一个家伙一直不肯合作，我们只能处决他。如果留下来，交给宪兵们，他只会死得更惨。他真该庆幸，落在我们的手里，起码能让他死得有尊严些，而不是什么砍头之类的酷刑！”
听得出，连长对昨晚那个中年男人的话也是非常不满。虽然对执行这种任务有点无奈，不过伊格尔也觉得，这种人要是放走了，那么他有可能会制造出更多的威胁——哪怕他不再参加游击队，以他对奥军的痛恨，也会自己单枪匹马地对敌人作出种种干扰或是放冷枪。连长看了看伊格尔，说：
“少尉，这是为了军队的利益，我们必须得这么做。”
“是。”
他与伊格尔一样，都不想杀害平民。可是当这些平民武装起来，直接威胁到他们自己人的人身安全时，那么他们也绝不会坐视不管。伊格尔走出连部的帐篷后，心里不禁想，这样的处决，以后会不会成了惯例呢？只要他们一天没有取得胜利，这种事情恐怕也不会停止。而且就算是取胜了，在往后一段相当长的时间内，路德尼亚对他们而言，也依然等同于战场。
当伊格尔把命令告诉了排里的士兵之后，大家都没什么表示。瑟格冷哼一声，说：
“看到我们把他处决。那些伊万佬肯定又在嚷嚷我们如何残忍如何冷酷吧！可是他们想过没有。如果我们不这么做。我们会死多少自己人？难道非要我们敞开胸膛。对着那些屁都不懂一个地高地人说：‘来呀。往这儿打！’。他们才会停止侮辱我们地军队吗？做梦！”
有地人笑了起来。不过也有地人不以为然。在问到谁愿意执行任务时。杰奇第一个低下了头。有地人则眼望别处。艾吉表示自己愿意执行任务后。欣克尔几乎是同时说：
“少尉。让我来吧。”
“……好吧。”