没过多久,奥婕莉公主也来了。她一出现在珍珠厅的大门前,就仿佛卷起一阵旋风似的。这位公主一边脚不停步地走进来,一边说:
“哎呀,我来迟了!姐姐,你为什么不派人叫我呀。”
她半是埋怨半是高兴地看着自己的姐姐,而迦蒂公主只是笑着,没有为自己辩解。奥婕莉公主真像一个明星似的,不停地和众人打着招呼,完全没有一点怯场,哪怕是看到自己的未婚夫。罗蕾莱不禁想:跟迦蒂公主比起来,奥婕莉公主显然更适合这个社交圈。
在看到蕾蒂-琼也来到这里时,奥婕莉公主睁大眼睛,一脸不可思议又兴奋地说:
“太好了!没想到居然能在这儿看到您!您一定不知道,我可是您的忠实读者呀!待会儿一定要向您请教请教!”
“我的荣幸,殿下。”
琼收敛起之前的散漫,以得体的方式回答着。之后,奥婕莉公主就坐在姐姐身边,又或者和副首相夫人聊天。不管是在谁看来,她们都像是一家人。因为并不是举行什么大型的宴会,所以来的客人不多,但全都是和皇室的圈子有着密切关联的人。罗蕾莱看到这儿的女宾客不是有爵位,就是丈夫身居要职,不禁朝自己点点头:看来要进这个地方,真不是那么容易的啊。
珍珠厅的面积不大,但也足够容纳这十几位客人。这里与其说是大厅,倒不如说是一个在皇宫里的淑女们的起居室。厅的另一个角落处摆放着钢琴,还有一架竖琴。壁炉里的火烧得正好,不旺也不弱,让人在秋天的凉意中感觉到温暖。天鹅绒地毯呈蓝紫色,中间是玫瑰花环和苜蓿叶子组成的连环结图案,厅中央上方挂着树枝形吊灯,在灯光的照耀下,那些水晶装饰显得分外夺目。高大的落地窗,两旁的窗帘是由白色的薄纱和红色的缀满流苏的绒布组成的,用同样是红色的缎子系成蝴蝶结绑在一边。名贵的瓷器和装饰放在架子上,侍女们手中的银托盘、银咖啡壶还有那些白色带花边的茶碟茶杯,都是那样的干净耀眼。虽然皇室没有了实权,不过他们的享受却一点也没有降低。
迦蒂公主坐在正中央,在她所坐的椅子旁,有一个高高的带钩架子,把一个鸟笼吊在那儿。那里面有一只浑身雪白,只有头上有一撮红羽毛的鹦鹉。迦蒂公主命人把鹦鹉从笼子里拿出来,放它到庭院里走动走动。谁知这只鹦鹉却飞落到小茶几上,伸伸脚,看看周围的客人,嘴里还在学着她们的话:
“恭喜殿下!恭喜殿下!”
那些女人们又笑了起来,连迦蒂公主也是。她们都知道,这只名叫尼奇的鹦鹉是迦蒂公主最爱的宠物,平时不管她去哪儿,都会带上这个讨人喜欢的鸟儿。副首相夫人笑着向公主说:
“您看。现在连尼奇都在恭贺您呢。这小家伙真有心思。”
“是呀。它真是个鬼灵精!”
迦蒂公主伸出手。尼奇就轻巧地跳到主人地手指上。吃着一颗果仁。吃完了。它又再叫起来:
“公主殿下有喜了!有喜了!”
这个小鹦鹉逗得公主和那些贵夫人们高兴得不得了。有地人拿糖果引诱它。它又说了几句贺喜地话。又是一阵笑声。然后。公主便吩咐侍女把鹦鹉带出去。小心看着它。自己则继续和客人们在一起。
罗蕾莱和琼此时也到了院子里。坐在藤椅上。看着埃尔文和约翰。与别家地孩子们玩耍。看到宴会没有想像中地那样宏大气派。这让两个女孩都松了一口气。她们更情愿这样静静地坐着。一边聊天。一边看着孩子们嬉戏。