蕾蒂-琼此时披着米白绸的披肩，穿着薄薄的毛线对襟衫，格子裙，一手提着一个大号手提包，在奥登市郊的街道上闲晃着。
来到这里的时间久了，她似乎也就渐渐忘记了那时被自己国内的新闻局追着跑的尴尬，开始过起了逍遥日子来。其实当她立志要当个作家以来，她就几乎每天都是与文字相陪伴，偶尔有偷懒的时候，可是很快就不得不又拿起笔，继续写作——没办法，因为她如果那一天里什么也没写，那她就会浑身不自在。可是当这样的日子过得久了，这个女人就会松懈下来，每天都说着“明天我再写也不迟嘛，反正之前写了不少”来搪塞过去。除非等到她对作品的愧疚之心又累积满了，否则她还会这样下去。如果是初次认识她的人，一定会不明白为什么这个看似好吃懒做的女人竟然会成为名作家。不过话又说回来，这其中的原因，连琼自己也搞不清楚。
比起奥登尼亚的其它地方，帝国的首都的凉意显然要略晚一些。秋风给人带来的感觉，不是肃杀的氛围，而是舒适的气候与遍地金黄的夺目。走在奥登近郊的路上，一旁的银杏树已经被金黄色手掌般的叶子占据了枝头，还有枫树的叶子也是，从青翠成为深红、杏黄，民居也是各色各样的，有的是用红砖、有的是用青砖、还有的把自己的房子涂成海蓝、奶白或是柿黄，大树就在它们这些漂亮的小屋之间冒出来，也不知道是大自然在映衬着人类房屋的美丽，不是人类的房屋在映衬着大自然的优美景色。在这样的路上行走，即使不是诗人，也会萌生出诗情画意的胸怀。琼当然不是诗人，而且她也一向不是以描写景色的文章来见长，可她还是觉得要是可以，真想把这样的场景按原样搬进书里，又或者是用画家的笔来画下，否则就只会糟蹋了这样的美景。
近日来，奥登尼亚与昂尼亚之间宣战，虽然前线的情形如何很少有人得知，不过在琼看来，后方却是一如概往地平静。除了在镇上的鱼店、肉店或是水果店还有咖啡店里，那些爱说些闲言碎语的妇人们不时地互相交换着消息，想打听到自己的儿子或是丈夫在前线的情形外，这儿仍然是一个平静美丽的市郊小镇。而在小镇后方的半山上，那里所居住的达官贵人们，即使是知道有什么情况，可是也绝对不会表露在外——尤其是坏消息，更是从未有人提起过。跟随着朋友去那些人家里作客的琼，打从心底里怀疑他们那种息事宁人的**。
“我军损失极小……昂尼亚的投降指日可待……以前就是最好的例证……哼，这些话，我也会说！你们也不过是呆在安全的大后方，前线什么情形，也不过是靠着电报之类的来联系，要是你们敢从前线转一圈回来，我才肯信呐！”
很显然，琼对于这些官员们的说法压根就不信。因为在她看来，这些人既不是在前线作战，又不是参与这场战役的人员，他们会这么说，也不过是按照着他们政府的意图罢了。要是有个什么机会，我也能到战场上亲眼看看就好了……
想归想，可是在这个年头，女人上战场，即使不是作为作战人员而只是以观察员或战地记者的身份，都是不可想像的。所以琼也只能把自己的想法郁闷地藏在心底。
她信步走进水果店里，看到里面两个年轻女孩正在聊天，没有客人。她挑了一些香蕉和桃子，又询问店员最近有没有进什么新鲜水果。那个女孩一边帮她把挑好的水果放进纸袋里，一边说：