当会议结束时，加勒特到最高统帅部的通讯部，命令他的参谋长作好准备，马上前往边境线上接管那支名不符实的集团军的指挥权。他刚联络完毕后，身后就响起了国防部部长利亚姆的声音：</p>
“你真是太大胆了！怎么能这样跟首相争吵呢？难道你没看到他气成什么样子了吗？”</p>
“我只是指出事实而已。”</p>
不管在首相面前、还是在国防部部长面前，加勒特的态度也没有改变。利亚姆对于刚才的事件仍然十分在意，他甚至是带有警告意味地提醒加勒特：</p>
“万一你将首相气得不省人事怎么办？他的血压一直不稳定，要是再受到什么刺激，难保不会中风的。”</p>
“既然是帝国的最高领袖，就必须拥有这样的气量。不管是失利还是下属的直言不讳，都要试着去接受。”</p>
“你这个人……”</p>
利亚姆对于这个将军的顽固感到十分无奈似的，摇了摇头，转身而去。他可不像首相那样，会跟对方大吵大闹——这其中既有他性格的原因，同时也有他对于加勒特的了解较深的缘故。利亚姆也明白，即使今天换成吵架的对方是自己，加勒特也不会出于对上司的尊敬而恭敬地听着教训他的话。他同时还担心，要是首相心里仍然对这件事念念不忘、甚至是将气发泄到他们这些人身上，那么他们可就遭殃了。</p>
虽然获得了对边境线上集团军的指挥权，可是这样的任命，对于前线的形势来说，已经迟了。陆军总参谋长的下属，匆匆赶到边境的时候，面对着的就是一个难以收拾的烂摊子。路德尼亚人的前进是谁也难以阻挡的，而新上任的指挥官唯一能做的，就是将剩余的部队集中起来，在敌人还没有完成成型的包围圈中撤退。虽然在帝国首相和他领导的最高统帅部看来，这样的撤退十分耻辱而且辜负了他们的信任。可是也正因为这一撤退，使得起码有三个师的奥军得以回到奥登外围，为阻挡日后路军的进攻起到了防御的重要作用。直到最后时刻，军方仍然希望力挽狂澜，而且他们凭借着他们的努力，也确实起到了部分作用。可是这样的作用，现在对于帝国来说，已经不能再扭转整体的局面了。</p>
在奥登每天都要经受炮火的洗礼中，首相府地堡内的气氛也越来越阴沉。新年时的期望还言犹在耳，可是现在他们面对的，却是残酷的事实。路德尼亚人已经来了，接下来，他们将会怎样对待死敌的首都？将会怎样对待他们？这些问题，都让众人不寒而栗。可是在表面上，他们并不敢将这样的话题公开讨论。因为即使到了这种环境下，地堡之中竖起耳朵窃听别人对话的人，仍然存在着。</p>
就算曾经再坚定、再有死守决心的帝国最高掌权者，沉默的时间也越来越多。在他身边的人看来，首相仍然是很坚定的，但是在有的时候，他往往会独自一人坐在他的办公室里，呆呆地看着那幅悬挂在墙壁上的腓烈大帝画像，嘴巴一张一合，好像在说着什么：</p>