不过细心的首相副官长，还是注意到首相的手在轻轻颤抖，眼睛布满了血丝。很显然，对方的体能透支，已经快到极限了。再这样下去，搞不好首相又会再犯病的。于是朱兹勒也加入到了劝解的行列中：</p>
“阁下，前线的战斗不会马上结束。要是您先累坏了，可到时候前线的战报却万分紧急，那时候岂不是更加得不偿失吗？还是趁着这段时间，请您去睡一觉吧。正像元帅所说的那样，一有情况肯定会马上通知您的。”</p>
“新年的头一天，我要留在这里。”</p>
帝国的首相说话的声音虽轻，但透露着坚决。见他如此，周围的人都只好不去勉强他。卡尔.海因茨，比身边任何一个人都更加强烈地期待着胜利的到来。</p>
然而，胜利并没有如期而至。帝国在新年期间发动的反包围作战，被艾军成功破解。当奥军的所谓八个师——事实上只有不到四个师能够从原来的战场上抽身离开、并且按照着首相的命令前往目的地——总算强渡过穆勒河地带时，却遭到了艾军的顽强反击。奥登尼亚人当然不会知道，他们的情报通讯早已遭到了敌人的掌握，所以即使帝国最高统帅部发起了反攻的命令，也被艾军所得知。于是，当奥军官兵试图从敌人的阵地中杀出一条血路来的时候，艾尼亚人马上组织起两翼的兵力，从南北方面向这支敌军进行夹击。这样一来，本来就没有巩固到手阵地的奥军，马上陷入了十分被动的局面。艾尼亚人的目的十分清楚，就是要从中切断奥军的部队，然后分别将各自包围圈中的敌人一一吞进他们大包围的口袋里。这一点，现在正在一一实现着。</p>
奥军的前进已经停止，就算是有着多么顽强的作战意志也好，在如此不利的情况下，他们也不可能再继续按照着帝国首相的意图占领布隆尼亚的首都了。就在新年过去不到一个星期之后，卡尔.海因茨被迫下令：反攻部队停止前进、往帝国方向撤退。并不是他甘心失利，而是现实迫使他不得不作出改变。帝国的最后努力——在艾尼亚人看来只是无谓的挣扎——就这样宣告无功而返了。</p>
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一座看似宏伟的府第，屹立在奥登尼亚陆军总参谋长和他的随从副官面前。</p>
虽说是宏伟，但是仔细一看，在阴暗的天气下，这座建筑物的表面上已经布满了弹片划过的伤痕和被硝烟或大火熏黑的痕迹，看上去与它那种气派的模样完全不相符。这是由于连日来的轰炸也波及到了这座帝国的首相府，再加上它现在已经基本失去了它原先的功能，因此显得如此冷落寂寥，也算是在情理之中的事。</p>
威廉.加勒特上将无声地叹了口气，迈开脚步往首相府后方走去，他的副官紧随在后。由于首相的办公地点已经移到了后花园的地堡之中，再加上首相府前方屡遭轰炸波及，因此前往后花园的路径不像往日那样好走，必然得绕来绕去才能到达。首先，他们要绕过首相府大半个圈，来到它的后方。接下来，还要穿过那些已经不复往日辉煌模样的房间和走廊，穿过有破损的过道，地堡入口所在的花园，才赫然出现在他们面前。而进入地堡后，贵为陆军现任总参谋长的加勒特上将，还不能马上前往会议室，而是必须得在地堡入口附近处的一个房间内接受禁卫军军官的检查。如今不管前来参加会议的是什么人、官职与军阶高低，都无一例外必须要接受这样的检查。检查的目的，不用问，肯定就是为了确保无人带危险物品与首相见面。自从去年七月份的暗杀事件发生以来，首相身边的安全级别被调到了最高警戒，所以现在哪怕是国防部部长或三军指挥司令部部长来参加会议，也只能受到详细的检查。</p>