可是现在，目标还没有达成，第一装甲团就已经损兵折将，而且还打算撤退。这样做，不仅上级会失望，作为整个计划制订者的首相也肯定会更加失望。而为了转移自己的怒气与失望，首相必将严惩撤退者。那么尤琛这位奥军中最年轻的上校，也难逃一劫。所以尤琛才会在只有两人独处的时候将自己的心里话说出来，他似乎早有预感自己就算能够回去、也不会有什么好结果。对此，哈根真不知该如何安慰对方，他只能说：</p>
“活着总比死了的强，回去之后该怎么样，还拿不准呢。”</p>
“活着就一定好吗？”尤琛的声音本来就低沉沙哑，现在风雪虽然已经停了，可是在寂静的夜幕之下，他的声音低得几乎听不清。“我们谁也不知道，人死了之后到底是怎么样的，可惜没有哪个死去的人愿意给我们这些还活在世上的凡夫俗子们说说，死后究竟是什么样子的。那些曾经在我身边跟我一起呆在过战场上的弟兄们，现在又在哪儿呢？是不是正在天上看着我们、还是说，正在我们的脚下……”</p>
“……他们会保佑我们，保佑我们将更多的弟兄们带出去。”</p>
“……也许你是对的，奥图。可是我们不能只将希望寄托在别人的保佑下，只有我们自己，才能改变这种局面。”</p>
“你今天是怎么了？”</p>
“只是一个老兵夸夸其谈的一点牢骚，别放在心上，奥图。”</p>
哈根却不觉得对方只是在单纯地发牢骚而已，尤琛心中的压力和苦闷他都看在眼里，却爱莫能助。在战场上，每个人都会遇到这样的问题，而作为部队的指挥官，尤琛所遇到的问题更大更难解决，也是在情理之中的事情。他们现在就算再苦闷再害怕，也不敢轻易将这些心情发泄出来，因为他们知道，要是一旦情绪的水坝缺堤，那么那些压抑已久的洪水会将自己完全吞没的。他不禁想起以前尤琛曾经对自己说过的一句话：</p>
“与其屈服在刀枪的威胁或面包的引诱之下，倒不如被子弹和烈火吞噬！”</p>
他真有点拿捏不定，就算尤琛只是在吐露自己的心情、希望能变得好受一点，可是他的那种视死如归的决心，仍然让作为他好友的哈根很难安下心来。想到这儿，他突然说了一句：</p>
“我们都需要你，尤亚。比任何时候都需要你，大家都知道，只要有你在，我们就不会失去希望。”</p>
“我知道，奥图。这也是我为什么会在战场上熬到现在的原因，因为我不能死，对吗？”尤琛罕见地一笑，虽然他现在笑起来更加吃力了，人也憔悴了许多。“我的任务，就是要将你们安全地带回去，这点我无论如何都要做到！”</p>
在回团部的路上，他们谁也没有说话，不过在哈根的心里，好像始终燃烧着一团火焰，让他觉得暖融融的。虽然看不见尤琛的神情，不过他知道对方也跟自己一样。</p>
在与上级汇报过后，撤退的日期终于定下来了：12月24日。由于第一装甲团的伤兵太多，再加上那些俘虏，所以根本没法将他们全部带走。对此，尤琛只能狠下心将他们留下，并且嘱咐那些伤员和救护兵：在他们走后向敌人竖起白旗，向对方投降，并且争取向艾军说明请求他们的救治。现在这是没有办法的办法了，大家也都倾向于这种选择。在决定要将这些伤员们留下来的时候，尤琛心里好像要几百几千枚钢针在刺痛着他的心，可是他必须得硬起心肠。在得知要被留下来之后，好多伤员都哭了，尤其是那些少年士兵们。他们觉得就算是要用爬的，也想要跟着队伍回国去，他们不想被留下。可是他们每个人的伤势都不轻，而且又缺乏药品和治疗，要是强行跟着走，可能还走不到一半，就会冻死或伤势发作而死在路上。因此军医官劝他们留下，而且他自己对尤琛报告说，他也愿意留下陪着这些伤员，照顾自己人还有那些艾军战俘。军医官沃勒对尤琛说：</p>
“要是看到有人在照顾他们的人，我想那些艾军可能也会手下留情。有必要的时候，还能有人出去向他们投降并且说明这儿的情况，就让我留下吧，长官。”</p>
“那样做你会很危险的。”</p>