山西无疑是一个制胜点，也是一个牵制点，只要失去宁武关，恐怕建奴今冬的战略部署就会被打乱。.
周虎臣不希望自己的士兵在这种严寒中和建奴进行大规模的作战，他的手下士兵南方人太多，这些士兵对这种彻骨的严寒无法适应，会极大地降低战斗力，周虎臣不想随着敌人的节奏进行战斗，明春无疑才是周虎臣最理想的作战时间。所以山西的事情为重中之重，只要山西的宁武关到手，加上一系列的牵制作战，建奴的冬季攻势将被严重干扰，只要过了这个寒冷的冬天，胜利会向周虎臣招手。
北风呼啸，寒流降临，运河终于彻底封冻了。
寒风中，周虎臣来到河间，莫显成等将士终于盼来了自己的主帅，也等来了士兵和各种物资的补充。
燕京城内。
大清摄政王多尔衮和济尔哈朗两人正在商谈着目前的时局，很挠头，因为据可靠消息，明军在河间的主帅换了，换来了比周遇吉更凶狠也更狡诈的儿子周虎臣，还带来了十万援军。
两路大军的失败其实都是被周虎臣击败的，这一点多尔衮和济尔哈朗两人都很清楚，这个年轻的周虎臣太厉害了，他的崛起和到来无疑给大清带来了更大的压力。
局面越来越严峻，明军有富庶的江南作为支撑，兵源充足，而大清虽然有银子和粮食，可由于地域限制，加上这不是自己实际的领地，士兵很难的到大量补充，就是勉强补充一些也毫无作战了。如果继续等待下去显然会对大清越来越不利，利用气候条件出战已无可避免。
“河间的明军是块硬骨头，还是牵制比较稳妥，还是保定，何腾蛟那些人都是手下败将，再击败他们一次未尝不可。”首先开口说话的是郑亲王济尔哈朗。
“保定府距离河间太近了，若是出兵必须做好坚壁清野，还要防止周虎臣趁机北上或者大举增援保定，也要防止周虎臣进攻天津，一旦失去天津这个咽喉要地，将得不偿失啊！”多尔衮也很稳重，出战很有风险，不出战无法缓解危局，这是一个两难的选择。
“老家那里不是增加了近万抽丁吗？还有蒙古也增加了几千骑兵，正好用来防守正面，英亲王可以再次出战。”
“周虎臣军火器犀利，我军骑兵都应对的非常困难，这些新丁用来对付周虎臣等于送死啊！”
多尔衮很发愁，那些抽丁实际上都是老弱，黑山白水之间的精壮的男丁其实已经被抽空，除了比较放心，这些新丁和那些新附汉军的作战力其实没区别。至于蒙古骑兵，除了科尔泌蒙古的两千骑可以用一下，其余那些蒙古骑兵其实就是牧民，骑在马上摇旗呐喊还行，对上周虎臣的骑兵等于白给。多尔衮始终不明白大明怎么突然间冒出了周遇吉父子这样的人和军队，以前的周遇吉虽然有作战凶猛的美誉，但绝没有如此强悍，兵力与火器更没有这样雄厚而犀利的让人绝望。现在的周遇吉不但依旧勇猛，而且还有了周虎臣这么一个变态儿子。说白了，雄厚的兵力加上火器，周家父子成为大清的桎梏，这父子就像无法逾越的一个高山，多尔衮已经隐隐的感觉到自己距离彻底失败已经不远了。
济尔哈朗有同样的感觉，可不出兵作战怎么办？总不能坐以待毙，这个季节失去，一旦周虎臣等到机会主动发动进攻将是致命姓的，分崩瓦解、彻底失败、撤离燕京好像为期不远了。