“为什么这样说？”潘氏好奇问道：“难道他们还能为别的事情而来？”
“本家伯叔兄弟也罢了，没有想到连外人居然也这样关心我成亲与否，见面才说上几句，就旁敲侧击拐弯抹角的打听起来。”楚质苦笑道：“有时候我真想愤然而起，拂袖而去，可惜没有这个胆量啊。”
“如果你真敢如，定然落得个持才傲物，目中无人的评价。”潘氏轻笑道，美目轻盼，若有所思。
“确实如此，风评害人啊。”楚深以为然道，人啊，当明白什么是规矩之后，心中便有了顾虑，看似是受到拘束，没有自由，其实何尝不是成熟的表现，毕竟对于不讲规人，可能在自己看来得到许多，可是失去比得到的或许更多。
“那你早些个媳妇，不就没人再烦你了吗。”潘氏笑道。
“我却是想，可您不赞成啊。”楚质笑说道，看神态和样子似乎只是一句笑谈，厅中的随从婢女并没有多想，但是潘氏可不这么认为。
楚质眼中看到认真的神色，潘氏心中暗暗叹气，挥手说道：“你们去取些茶点来。”
两个婢女微微然，桌上不是已经有几盘糕点了吗，随之反应过来，明白潘氏的意思，下面的谈话不是她们应该知道的，连忙柔身行礼而退，站在厅门两旁，自觉将闲杂人等拦在了厅外，不许进去。
“质儿，以的才智，难道不明白婶娘为何这样做吗？”潘氏轻声说道：“初儿是个好孩子，可却不是你的良配，你应该清楚自己……。”
“婶娘不必说了，我非常清楚您的意思。”打断潘氏的话，楚质幽幽叹道：“那晚我就明白了，不然我中贡士之时就应该来寻你了。”
“婶娘就知道质儿是个聪明的孩子，不会让婶娘失望的。”心中悄悄松了口气，潘氏妩媚笑了起来，当初在楚质中了贡士，立即将初儿送到楚府，就是为了防止这事的生。
“此事以后都不提了。”楚质轻声说道：“婶娘，今日我来是有件事求你。”
“你这孩子，有事就直言，说什么求，显得这么生份。”潘氏埋怨说道。
“我想要初儿的佣契。”犹豫了下，楚质轻声道，语气却异常坚定。
潘氏闻言，脸色微变，寻思片刻，柔声道：“质儿，初儿的佣契确实在婶娘这里，给你也不成问题，可是……。”
“不用可是，我知道婶娘的担忧。”楚质微笑了下，问道：“婶娘觉得我是个不顾一切，盲目冲动的人吗？”
潘氏迟起来，美目打量了楚质许久，终于拿定了主意，轻柔微笑道：“婶娘自然相信质儿，你且稍等片刻，我命人将初儿的佣契取来。”
听到潘氏的叫唤，一直在厅门守候的婢女连忙疾步进来，听到吩咐，匆匆离去，过了不久，捧回一个涂漆小匣，轻轻搁放在桌前，又退了出去。
“质儿，不是婶娘多心，也不管你要初儿的佣契有何用。”轻手将小匣子推到楚质的前面，看着面露喜色的楚质，潘氏轻声道：“只是提醒你一句，佣契并不代表什么。”
“婶娘放心，质儿还没有愚昧到这地步。”小心翼翼接过匣子，也没有打开，楚质微笑说道，宋朝的契约是要经过官府过印才会生效的，而且在官府里留有底案，所以就算将眼前的契约烧毁，绝对改变不了初儿受到潘氏雇佣的事实，而宋朝的法令规定，要想娶婢女为妻，须要经过主人家的同意才行，且不说两人地位差别，就是单凭这点，楚质想私下有什么动作，恐怕也难以实现。
“那好，这佣契以后就送你了，至于你如何处理，那就是你自己的事情了，婶娘可没有心情理会。”潘氏微笑道：“坐了片刻，突然有些累了。”
“那我就不打扰婶娘午休了。”楚质连忙起身告辞，手中拿着黑漆小匣，在管家的礼送下，心情愉悦的朝家中方向走去。<div>