那个圆圆的脸，笑起来很喜庆的小姑娘呢？
本来徐泽打退北容人，京里解除警报，饶是太子受伤，皇帝吐血，依旧没影响京都人民的生活。
宁林与范四的婚事也正式提上日程。
前些日子，他收到与订单一并过来的宁林的信，说什么他婚事定在五月，让宁桃和宁棋等府试结束直接进京。
到时候一家人又能团聚，宁林字里行间都流露出欢喜。
现在呢？
宁桃把信收起来，并没有什么劫后余生的庆幸，反而心情更加沉重，这个世界就是这样的不公平。
范家大人造反。
可与那些不韵世事的小姑娘又有什么关系？
与内宅的女眷又有什么关系？
凭什么男的要杀要刮，女人就要变成奴籍，甚至充为军女支。
宁桃下意识地握紧了拳头，深吸了口气望向李大人道：“大人，我爹在信里说得不太清楚，我能看看朝廷的邸报吗？”
李大人从怀里摸出了一个信封给他，“来的时候，大人让我抄了一份，说是怕是你想看，让我提前准备了。”
宁桃道了声谢。
一把就将信给撕开了。
内里的东西是比宁少源的来信详细些，甚至还提到了一长串的人名，其中不乏许多女眷以及处决这些人的时间与方式，最后还说了，今年的春闱时间推后到六月份。
望各州府将告示发下去，凡是有举人身份的，都可在今年参加春闱，至于手续方面一切从简。
宁桃明白这个意思。
短短几年的时间内，朝廷损失了将尽一半的人才。
要么跟贵妃一起伙的，当初被拔除了。
要么就是如今投靠福王的，现在人数更比上次大。
这么一来，朝廷就出现了人员紧缺的情况。
宁桃看完把信装好，又还给了李大人，不好意思道：“小子刚才瞧过了，范家女眷中并未有范家四姑娘的名字，她是当时就去世了吗？”
李大人见他问得小心翼翼，微微一笑道：“范四姑娘运气好，自古以来就有罪不及出嫁女的，所以范四姑娘并未在名单之中。”
宁桃震惊，“她与我大哥并未……”
“是未举行婚礼，但范四姑娘与你大哥早已定亲多日，且各种手续齐全，怕是整个夏朝一半的人都知道，她是你们家的媳妇，你姐夫如今又立了大功，皇帝不看僧面也看佛面的，是以范四姑娘并未在名单之中。”
宁桃听他说得轻巧，可仔细一想，却没那么简单。
忍不住朝李大人深深地鞠了一躬，“这其中肯定有大人与裴大人在中周旋，小子代家人谢过各位大人。”
所以，无论如何，能救一个是一个吧。
李大人忙把人给扶了起来，道：“解元郎可别太客气了，这事我可出不了什么力。”
宁桃与他客气了两句，便跟李大人告别了。
他得好好消化一下这次的消息。
太突然了。
他上次进宫，就感觉到伴君如伴虎，福王与皇帝看似兄弟情深，可在康康婚事上，皇帝那不容反驳的态度，一下子就把在这份看似和谐的兄弟情上劈了道口子。
福王打断六皇子的腿，说是为儿子当年报仇。
可见，他们之间的裂痕已经积蓄以已久。
宁桃调整好了自己的心态，这才回去现岳贵山他们汇合。
一群人正围在一起讨论今年的春闱。
岳贵山一见他回来，立马喜滋滋道：“宁师弟，告诉你一个好消息。”
“今年的春闱定在了六月份，朝廷还鼓励咱们去会试，你去不去，不如咱们一道去吧，左右是凑个热闹。”
试试水呗！
宁桃没想到告示这么快就贴出来了。
“宁先生去试试呗，您的学问肯定能中的。”
“要不是咱们生不逢时，也想今年去参加，听说今年会比往年的录取人数多上一倍。”
岳贵山继续怂恿他，“走吧，一道儿，大概明天胖师兄就能回来了，咱们刚好一起进京。”
宁桃想了想道：“我是要进京，但参不参加现在还说不准。”
宁棋探出头来道：“咱们什么时候进京？”
宁桃计划是等府试结果出来还了愿，再去京都。
他前面收到宁林信时，还在想到底要不要过去，毕竟到了八月份宁棋还要参加院试。
在路上起码得来回一个月。
现在岳贵山打算参加春闱凑凑热闹，按理说，今年的录取率确实挺吸引人。
胖师兄在府试成绩出来的前一天回来了，一听他们要上京，欢喜道：“那刚好，我赶紧去看看京里的宅子。”
宁桃道：“师兄您这一趟可是赚了不少吧。”
整个人身上都透着金钱的颜色。
胖师兄得意道：“可不是，咱运气好。”
胖师兄得瑟完，拉着宁桃和岳贵山到了书房，小声道：“给你们说件事。”
宁桃大概猜到他要说什么，果然与福王造反有关的。
棉城是小地方，京里的消息传得还没这么快。
不过仁川府就不一样了。
胖师兄这一去，恰好听到了这一消息，抹了把汗道：“你说范家图什么，为什么就非要跟福王搅在一起？”
宁桃最想不通的就是这点。
据说当今太后无子。
当今圣上是记在太后名下的，所以，圣上一登基，只给自己的生母一个贵太妃的名号，但是太后依旧是太后。
可偏偏太后居然也要造反。
岳贵山道：“我听彭教谕提过一嘴，说是太后其实是有一子的，只不过在五岁的时候落水而亡。”
当时跳下去救人的是今圣。
那时候寒冬腊月，十来岁的少年，被救上来在床上躺了大半个月。
先帝那时候还夸了他，所以今圣仁义，什么兄友弟恭的好名头就传了出去。
胖师兄呵呵两声，“所以说，太后怕是当时怀疑他故意弄死自己的儿子，但是又没证据，一干人等又夸他夸得不行，想报仇也没机会。”
这棵种子就这么埋下了。
君子报仇十年不晚，范太后这儿都快二十来年了。
岳贵山还有一个八卦。
当年太后是想要福王入在名下的，先帝也觉得福王可，甚至有意传会给福王，谁料福王当时做错了一件事。
据说与一位小贵人眉目传情什么的。
后来先帝震怒，刺死了小贵人，福王也从此失宠。
儿子本来就少，没得选就选了这个。
岳贵山道：“其实，以福王这些年来，身边只有福王妃这件事就知道，那件事怕是假的，有人刻意陷害他。”
“那位小贵人姓冯。”
这是胖师兄说的，冯贵人当时只有十六岁，进宫时先帝已经快四十了。
因为这是家丑，而且只是有人私下议论说，两人眉目传情，并没有实锤，所以皇帝当时冷了福王，处死了冯贵人，并未对冯家进行什么处置。
宁桃心下一动，“可是东湖冯家？”
几十年前还出过首辅的，不过当今圣上开始，他们家就没落了。
胖师兄道：“正是他们家。”
宁桃脸色一白，怪不得冯家也会造反，那份名单之中，清晰地记了东湖冯家十来个人。
怕是，当时冯贵与福王并未有什么。
只不过是有人造谣罢了。
如果此事与今圣有关，那么先前小皇子的死怕是并不是范太后疑心太重。
三人说完均沉默了。
果然，那个位置谁坐，并不是你有多仁意，而是看你下多大血本。
一将功成万骨枯。
第二日，宁桃早早爬起来，领着一群人去蹲榜。
岳贵山好笑道：“你们宁先生，自己考试的时候，从来没去蹲过榜，唯一次去蹲了，还被挤到了人群外头，结果你们考试的时候，他比谁都着急。”
胖师兄一寻思，笑道：“这可真是天道好轮回，你也有积极的时候。”
宁桃幽幽道：“我这不是有你们吗？你们两位每次看到我就往回跑，我着急什么。”
自己连自己都不在意了。
岳贵山道：“那不是因为我每次都赌了你，搭了一些钱进去吗？否则谁在意你呀。”
宁桃吐血。
你赢了！
宁棋有些紧张。
抓着宁桃的手，一个劲在在那儿念叨。
宁桃伸手拍了拍他的头道：“别着急，你那文章我觉得没问题。”
宁棋苦哈哈道：“我就怕别的地方错了。”
他也不是没出现过这种情况，因为记忆力好，王氏天天夸他聪明，比两个哥哥学得快，他就有些飘飘然，学习上面有时候会开小差，经常还会粗心写错字。
尽管试卷在交上去之前，他认真检查了两遍，可现在一想起来，依旧心头砰砰直跳。
宁桃道：“别的错了，也不碍事。”
现在已经不是宁少源他们当时一篇文章定输赢的局面了。
下了车，宁桃拉着宁棋就往人群里面冲。
胖师兄体型大，速度慢，一抬头大家都挤得看不见人了。
唯有个头最高的宁桃一颗脑袋在人群里晃来晃去。
胖师兄抹了把汗道：“果然长得高有好处。”
宁桃个头高，第一眼就瞧到了榜首的位置。
饶是被人挤得左摇右晃的，依旧看到宁棋的名字挂在第二位。
宁棋正试图扒着自家哥哥爬到他背上瞧，就听宁桃道：“你中了，第二名，还不错。”
宁棋：“……”
万年老二还是咋的？
宁桃道：“比大哥当时考得好。”
宁棋郁闷道：“可是每次都比不过你。”
宁桃心想你跟我比什么呀，我这不是有先天优势吗？
宁桃在人群里挤了一会，从头到尾看到了七八个熟悉的名字，便挤出了人群。
这次他带了二十二名学生过来，上榜率对半开了。
没中的也没气馁。
大家还乐哈哈的对上榜的同学表示祝贺。
宁桃一抬头，瞧见王二一个人坐在马车旁，嘴角挂着笑，可那笑比哭还难看。
宁桃和岳贵山打了声着呼走了过去。
王二看到他，好笑道：“看来，我这几年真是浪费了不少的时间。”
原先他一直觉得自己肯定比老家的大房两兄弟学得好。
到了此刻，才惊觉他还差了远了。
宁桃道：“你还年轻，有的是时间。”
他刚想说什么姜太公，王二打断他道：“是挺年轻的，可也不年轻了。”
他比王大小一岁。
王大虽然没中举人，但是二次都上了副榜，这就证明，他只是运气差点，可他连府试都未过去，这何止是运气差那么简单。
“你四表哥说得对，何必死磕在科举上，我们家情况你也知道，老太太活着大伯和大伯母不说什么，就怕老太太没了。”
他爹又是那种情况，如今这位又怀孕了。
他们兄弟二人，简直成了他爹的眼中钉肉中刺。
宁桃笑道：“也对，三百六十行六六出状元，人生不一定只有科举这一条路，有什么好的生意，表哥来帮我搭把手。”
王二扭头看着他，笑道：“二毛，谢谢你。”