箫宝山站了起来：“吴老爷，此事待我查实了再议，若是你有做得不对的地方，我定当为百姓主持公道！”
说罢，箫宝山便领着姚方彬与叶小娴他们出了吴老爷家里。
……
到了外面，姚方彬哈着气，再凑向箫宝山道：“箫候爷，您看……您现在知道县里这么多乞丐了吧？他们以前都是替几位乡绅种地的，然而乡绅把他们当牛做马，累死累活一年下来，种出来的粮食都不够他们饱腹，长期这样下去，还有谁敢种地啊？”
叶小娴问：“这样太过份了？据我所知，南方那边的田地也在乡绅手里，可是，农民只要纳一定的粮就可以了，不至于就要饿死啊。”
她指的是清和县。
姚方彬叹了一口气：“也都怪咱们这边一直没有县令，更没有官职大一些的大臣来巡视，再加上战乱，所以那几个乡绅一直把自己当成了土皇帝，箫候爷，您这次来，得好好惩治他们一番才可以。”
箫宝山道：“你再带我到另外几家转转。”
“是！”
接下来，他们又去了城东的姬家，城南的马家，城北的富家。
这几户人对箫宝山的态度跟吴老爷一样，都有意与箫宝山结盟，想给军营提供军饷，但是一说到佃户，他们就立刻翻脸。
在他们的认识当中，佃户就是奴隶，就是替他们干活的，没有讨价还价的余地。
这简直把箫宝山气极了。
……
是夜，箫宝与叶小娴回到宅子，两人都闷闷不乐。
叶小娴对箫宝山道：“宝山，漠北的事情，看起来有些棘手，你要不要继续管下去？”
箫宝山坚定地道：“自然是要管的。”
“可是，四大乡绅拒不配合。”
“明天再去各地巡视一番，把具体情况落实了，再下定论。”箫宝山道。
叶小娴一介女子，今天虽然跟着箫宝山走了一遭，可是她一直没有出声，以免让人觉得她好出风头。
再说，她的理念一直跟这个时代的人是冲突的。
叶小娴便看着箫宝山道：“宝山，其实我有一个想法。”
“说来听听，夫人的想法肯定都是对的。”箫宝山道。
叶小娴笑了笑，再道：“你也知道，我这个人观念一直与当地人不太一样，在我心里面，人人平等，没有高低贵贱之分，可是，咱们这个世界却是分了三六九等，佃户累死累活，却食不果腹，这样对他们太不公平了，明明只要他们努力肯干，也可以有一番收获的。”
箫宝山握着叶小娴的手，再肯定地道：“夫人所言极是。”
叶小娴又道：“所以，我天真地觉得，这些田地应该收回来，再分到每家每户，然后减少税收，这样佃户的积极性会更高，也能创造出更大的产出。”
箫宝山安静地看着叶小娴。
“怎么，你不同意吗？”叶小娴笑着问。
箫宝山笑道：“夫人有大胸襟，考虑问题周到、全面，会替百姓着想，而且你的想法也很好，若是真能这样，那漠北的老百姓的苦日子就到头了，夫人，看来，带你来是对的，你不但可以在这边陪着我，还可以造福一方百姓。”
叶小娴又被夸了，有些不好意思，她笑道：“现在田地都没有收回来呢，怎么就造福一方了，还有，你要如何造福他们？你敢把那些乡绅都杀了，或者绑了，明目张胆地要了他们的地吗？”
箫宝山把叶小娴搂在怀里，再道：“明天再去调查一番再说。”
……
翌日。
叶小娴一早起来，就听管家说有人送了些礼过来。
管家清点了一番，这里全是四大乡绅送的，有吴家送来的四担上好的白米，姬家送来的纯高梁酒，马家送来的布匹，以及富家送来的几头牛。
不一会儿，箫宝山也起来了，见到这些东西，他心里立刻就明白了。
昨天他各家去坐了一会儿，这四大乡绅表面上有些嚣张，但实际上也担心箫宝山利用候爷的身份，将他们的田地收回去，所以现在赶着要来巴结他呢。