这群外国使团自称日落帝国，意谓太阳落下去的地方。来自遥远的大陆的另一头，得知东方有个叫大齐的王朝盛产黄金和美玉，便坐着船穿过茫茫的大海，航行了将近一年，才到了大齐的领土。
这个使团的出现，在京城里引起不少讨论。
现在所知道最远的地方不过是西域诸国，受交通条件影响，西域诸国再往西，便是茫茫的沙漠和常人难以逾越的雪山。
不少人认为，那边或许就是世界的尽头，从来没有人想过，再往西边还有别的国家。
“日落国的使团来访，陛下终于解了太子的禁足令，令我与太子去鸿胪寺观政。”饭桌上，顾含章和沈清还有镇国公夫妇提起鸿胪寺里的事，“日落国一说，毕竟没有人可以证实。鸿胪寺有官员认为，或许这根本就是子虚乌有的事，那个使团也不过是来招摇撞骗的。”
沈清很能理解鸿胪寺官员的怀疑，毕竟在他们这些东方人眼里，西方人看起来和西域诸国的人长相区别并不大。受到自然条件的限制，日落国那边的消息被海洋阻隔，很难传到这边来，有这种怀疑实属正常。
但沈清却知道，日落国应该确实存在，她虽然没有见过日落国的使节。但听顾含章描述，这群人很像是她在华国时候，西方的那些人。
只不过那个时候的西方，已经迈入现代化，是所谓的发达国家。而现在的西方，还远远不如大齐。
拥有农耕文明的大齐，经济稳步增长，百姓安居乐业，有着其他文明难以企及的优点。
“含章，那你怎么看？”顾修远询问，“你也像那些人一样认为，日落国的使节是西域人假扮的？”
顾含章摇摇头，他并不那样认为。
日落国使团无论是语言还是衣着，都与西域人截然不同。就算再高明的人，也很难在衣饰的细节，习惯性的动作上，全然伪装成另一种模样。
他还是相信，在遥远的西方确实有日落国的存在。
谢琼如也问道：“既然从日落国到大齐路途如此遥远，那他们不成辛苦，花费一年时间过来，究竟是为了做什么？”
顾含章还没有说话，沈清便下意识回答道：“他们应该想用手里的黄金，来买咱们一些他们日落国所没有的东西。”
这不就是古代的丝绸之路吗？
大齐有着高超的制瓷和织布技术，制作出来的瓷器和丝绸，简直称得上艺术品。
都说物以稀为贵，日落国又是个海上国家，商业在那边十分发达，自然是想互通有无。
至于别的……就算是他们现在想，那也没有那个实力。
沈清话音落下，顾含章就赞赏地看了她一眼，“清清说得没错，日落国的使者来到京城之后，提到的第一件事情，就是想同大齐做生意。”
同大齐做生意，这自然没有什么不可以的。
黄金是硬通货，他们要拿黄金来换瓷器和丝绸，大齐自然是再乐意不过。
沈清想到这里，心思也跟着活泛了起来，要是可以的话，她也想将南北商行的东西远销海外。只是不知道，日落国是只想和大齐朝廷做生意，还是也可以和个人合作。
不过，也不急于这一时半会儿。
这条通道要是能搭起来，以后赚钱的机会有的是，等到两国的贸易来往多了，以南北商行的实力，不愁没有机会找上门来。