“好诗！好字！”
“大人过奖了。这首诗是我登高远望，眼见大海波澜壮阔，心有所感才做出来的。若是让我再做一首，只怕就贻笑大方了。”
王元打定主意，拿一首卖弄下就行了。蔡邕可是文学大家，在他面前装文学高手，很容易露馅的。文学素养，也不是背几首诗就能够拥有的。
“哈哈，守义你太过谦虚了。”蔡邕拿起诗又吟诵了几遍，“不错，真的很不错。你这字，也算得上是登堂入室了。”
“还请伯父指教。”
蔡邕也不吝啬，当即向王元传授了一些书法技巧。又指出了他书法中存在的一些问题。他们两人一个细心指导，一个诚心请教，气氛十分融洽。
临近中午，王元告辞离去，蔡邕也没有刻意挽留。
回到张家在洛阳的分店，王元向掌柜询问了朝中的动向。
灵帝最近身体不适，一直都居于深宫之中，很少与朝中重臣见面。以张让为首的十常侍，和朝中重臣，在对平息黄巾之乱，封赏功臣的问题上出现了严重分歧，彼此僵持不下。
分歧？大抵是十常侍打算收取巨额贿赂，而朝中重臣坚持论功行赏罢了。
王元命掌柜献上厚礼，请求面见张让。看情形，灵帝命不久矣，官职的事情不能再拖了。
张让府。
“大人，涿郡王元请见。”下人将礼单献给了张让。
张让手拿礼单，扫了几眼。
“黄金千两，顶级神仙酿十坛，珠宝玉器、各类珍玩三十件。这王元还真有心了，请他进来吧。”
一会过后，王元随着下人走了进来。
他向张让深深一礼，“小人见过大人。”
张让淡淡地说道：“王将军有心了，不知所来何事？”
王元直截了当地说，他是为了求得北海太守而来。
张让手指在桌上敲了敲，“北海太守？怪不得你没有去西园买官。孔文举乃当世大儒，世居北海，在任上并无过错。你所求，让本官很为难呐。”
王元又从怀中掏出一张礼单奉上，“还请大人多多帮忙。”
“嗯，你很不错。”张让看到礼单，表情柔和许多。“陛下很希望见见你这样的青年才俊，有机会的话，我会为你引荐的。”
“多谢大人提携，小人稍后还会有重礼送上。”
张让脸上露出了笑容，“好好好，你的事我会放在心上的，你回去等消息吧。”
“小人告退。”
为了保证不出意外，或者买官后不被人顶替，王元这次下了狠心，将半数家产拿了出来。只要能拿到北海太守一职，平稳地过个几年。这北海，就成了他王元的私有地盘了。
他从张府出来，又去拜访了曹操。
曹操对他的到来十分欢迎，请他在洛阳有名的酒馆吃了一顿。两人聊了一些朝中的风向和消息，又发表了一些对时局的看法。最后，曹操还答应有时间给他引荐几位朋友，比如袁绍、袁术、张邈等人。
这几日，他又往蔡府跑了几次。不过蔡邕对他的态度却越来越冷淡。
“王将军，我家大人最近身体不适，不宜见客。”看门的小厮拒绝了王元求见蔡邕的要求。
“那你家小姐在么？我去找她，她总不见得也身体不适吧？”
王元一把推开了看门的小厮，径自走入蔡府。
走入后花园，他看到蔡琰正在小亭中弹琴，便没有打扰她。
琴声呜咽，似乎有说不完的愁绪。
蔡琰一曲弹完，才发现王元站在亭外。
“王大哥，你怎么来了？也不让人通报一声？”
王元笑了笑，“你家看门小厮不让我进来，我是闯进来的，就是想看看琰儿你。”
蔡琰有些幽怨，“还不都是你，好好的你去找张让求官干什么？爹爹最近都不让我与你来往了。”
“琰儿，我有我的打算。现在不求个官，找个安身立命的地盘，以后就只能任人宰割。”
“唉，你说的那些，我一个女人家也不懂。只是这次，你把讨伐黄巾的好名声，在朝臣中算是败光了。”
王元笑而不语。朝臣？他们绝大多数都是尸位素餐之辈，除了能喊几句口号，还能有什么用？在朝臣中有好名声，还不如在百姓中有好名声来得实在。只要他能够造福百姓，就算是买的官又如何？
老百姓的要求很简单，能够有饭吃、有衣穿，就很知足了。谁对他们好，他们就会支持谁。到时候群雄并起，拼的是人口，讲的是经济、军事实力。这些东西，朝臣能够提供？最后还不是要靠普通百姓？
王元和蔡琰谈论了一会儿诗词音乐，又温存了不少时间，才离开了蔡府。
张让的办事效率很高，几天后王元就得到了面见皇帝的机会。
“草民王元参见陛下！”
灵帝坐在皇椅上，有气无力地说道：“王将军免礼。”
“谢陛下。”王元偷眼看了灵帝一眼，发现他双目无神，脸部虚肿。果然像传闻中所说，命不久矣。
灵帝也没有客套，直接说咱们在商言商，你要北海太守一职，就要拿出相应的价钱。他虽然昏庸，但却是个好商人。卖官鬻爵，明码标价，童叟无欺。