惊堂木的声响将她震醒，抬头一看，一个肥头大耳的官员正冲着自己喝问，看对方服色，应该是这涿县的县令了。
因为回答迟缓，韩曼儿的小腿挨了两下杖，顿时起了肿胀的感觉，看来天生娇气的身体还是吃不住这种古代最轻微的刑罚。
无奈之下，唯有尽量跟上审讯者的问话节奏，以免受更多无谓的伤害。
然而接下来的讯问却让韩曼儿越来越有心惊肉跳的感觉：官府抓人总是因为某些案子，然而对方却根本不告诉自己被捕的理由，只是兜兜转转的套问自己过去十几天中的详细行踪，心下顿时提高了警觉。
她不是这个时代的乡下愚妇，对方的手段也算不上高明，因此在恢复了镇定之后，韩曼儿稍做分析便发现，刚才这一系列问话似乎都在设置一个圈套，目的就是想先证明她具有某种重大嫌疑，然后亮出实情把案子坐实。
清醒过来的韩曼儿自然不会上套，再不理会那些的讯问，反而要求对方说明抓捕自己的理由。
她的这种反应显然大出讯问者的意料，恼羞成怒之下竟命差役对韩曼儿用刑。
来不及做过多的抗议，竹板的击打已经落到了韩曼儿的身上，行刑的差役显然并不体恤她这种微末百姓，十几声脆响之后，殷红的鲜血已经把韩曼儿的下裳浸湿了，韩曼儿也受刑不过晕了过去。
冰冷扑面而来，转醒过来的韩曼儿感到头上已是水淋淋的一片，堂上那把令人厌恶的沙哑嗓音再次响起，韩曼儿怀着满腔的愤恨，只是紧咬着牙关不发一言。
刑罚再次无情的落到了她的身上，韩曼儿受了几板之后，眼前再次黑了下来。
第二次醒来时，韩曼儿发现自己已经身处监牢，浓重的霉气直冲鼻中，让她忍不住剧烈咳嗽起来。
这时忽听一把苍老的男声在旁边响起：“你醒了？”
韩曼儿应声看去，就见用粗木栅栏隔开的隔壁牢房里，一个老头儿正半蹲在栅栏旁边盯着自己，花白的胡子已经乱成了一蓬杂草。
艰难的应了一声，再艰难的问道：“晚辈进来多久了？”
老头儿的眼光闪烁：“才半天，因为老汉刚吃过早饭。”
半天？看来那顿刑的确把自己伤的不轻，随着知觉的逐渐恢复，强烈的痛感传来，韩曼儿忍不住哼了一声。
老头儿听见她呻吟后也“哼”了一声，大大咧咧道：“县衙那帮兔崽子真是越来越不长进了，不但伙食越办越差，抓人也是越来越不像话，像你这么年轻的后生也给弄了进来，真想敲爆那帮人的脑袋！”
韩曼儿听这老囚徒牛气烘烘的大放厥词，饶是伤势缠身前途未卜，依旧被惹的笑了一声，只是这一笑又牵动了伤口，一声“哎哟”破口而出。
老头儿扔过来一小团黑乎乎的东西：“把东西吃了。”
韩曼儿盯了半天，还是没敢照办：“老人家，这不是药吧？”
“嘿！”老头儿冒出一声不满，没好气道：“不吃拉倒，把东西扔回来！”
韩曼儿见他似乎发怒了，心想对方害自己的可能性似乎不大，再加上伤势的确严重，斗争了半天，还是把面前这团所谓的“药物”吞下去了。
东西下肚便再不管它了，韩曼儿转而同这奇怪老头说起话来，才知道对方姓眭，单名一个庆字，当年是个横行北地的大盗，被关在这牢里已经快二十年了。
就听对方一通神吹，只说这牢房中连牢子带犯人，基本成了他的徒子徒孙，云云。
韩曼儿也不知其中到底有几分夸张，只好先在口头上对老头敬仰了一番，便寻了个机会调转话题，把自己的经历说了一遍，看看这就快“把牢底坐穿”的人能不能给些提示。
老头儿边拧胡子边想了一阵，突然嚷道：“姓韩的小子，我看你是有大麻烦上身了！”
见韩曼儿并无特别的反应，“嘿嘿”笑了两声道：“好小子，蛮沉得住气的嘛。”
说完便道：“听说衙门里刚发现一具女尸，脸被砸烂了，怀疑是那个失踪的闵小姐，你不会是被卷进来了吧？”
说完却自顾自道：“嘿嘿，毁去面貌，这种手段老汉也有的出卖呢。”
韩曼儿却未听见他最后那句，老头儿前面的话已经让她又惊又怒。
她的确跟闵雪儿的失踪有点关系，不过这种关系仅限于未能发现她的异样而已。而且当晚两人见过面的事情并无第三人知晓，官府怎么就把自己抓了进来呢？还用上了刑讯逼供。
她在这涿县举目无亲，果真被这老头儿说中的话，只怕前途真是凶险了。
惊怒之下，脑子里又乱了起来。韩曼儿没想到自己的出逃之路会如此坎坷，刚离家时的几番血腥不说，就是到了这涿县也难得安生。假如就这样被冤枉而死，还真不如留在韩府安安心心的做个富家小姐呢。
身处牢中无法可想，韩曼儿愁肠百转却无处排解，唯有一声轻叹，闭眼静待命运的安排。
就这样过了一个下午，没有差役来提她过堂，也没有人前来探问。虽然知道玲子可能是被差役拦住了，心中还是愈发的悲苦，泪水数度湿润了她的脸庞。
好在老头儿给的药物似乎起了作用，韩曼儿的伤势稳定了下来，似乎还有好转的迹象。惊讶之下问那老头儿，对方却自顾着瞌睡不予回答。
当晚终于来了两个差役，一左一右将她架起带上了公堂，这一次堂上多出了不少的人，韩曼儿还见到了闵郎中和两个医馆中人，难道真被那老头儿说中了？
突然听到一声凄厉的呼喊：“公子！”扭头一看是玲子。小丫头的眼睛已经哭肿了，正被拦在旁观人群的第一排，冲自己拼命的伸着手。
房东就陪在玲子身边，向韩曼儿做了个宽慰的手势，视线偏移，还发现了包括白氏夫妇在内的不少同院的房客和曾经救治过的病人，他们都是来给自己打气的。
韩曼儿心下一阵温暖：自己并非孤立无援，这些下层百姓也许根本无法提供什么实际的帮助，然而只要存在这种关心，她韩曼儿就心满意足了。
目光又在人群中扫过，看着这些关切的面孔，韩曼儿不由攥紧了拳头：
老天爷，我倒要看看，你给我设下的这道坎到底是不是个鬼门关！
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