欢迎钦差大人的盛宴是在临近秦淮的，江宁府城久负盛名的状元楼举行的。这楼取名状元楼，不是因为他们东家或什么人中过状元，而是指他们的酒，一旦饮过特级状元红的人，都会毫不犹豫的称赞此楼名副其实。
知府衙门昨天就派人预定，包下了三楼整个楼层。此楼层位置独好，推开窗户，视野开阔，秦淮河最繁华的河段尽入眼帘。这也是来江宁的贵客，常安排在此处宴请的原因。此次若不是知府衙门出面，告知是宴请钦差的，还不一定能包下整个楼面。
柳知府派人来请了，刘朗也就换了一身便服，准备坐轿赶过去。原本他是准备邀请崔忠信、朱貌和孙猛等人一道去的，朱貌推辞说不喜欢那等场面，也就作罢，带着崔忠信和孙猛，在几名侍卫护卫下过去。
刘朗赶到状元楼时，柳知府已经接报，带领着江宁府上下豪华的团队，等在酒楼门口迎接。刘朗满面春风地下轿，与众人又是一番见礼，才在柳知府等陪同下登上三楼。此时，三楼窗户都是打开的，窗外华灯初上。刘朗走到窗前，一阵轻柔的春风迎面而来，繁华的秦淮河进入眼底，心胸顿时一畅，笑着对柳知府说道：“柳大人选得好地方呀，此处饮酒，当是人生一大快事！此楼也端是不凡，就这地段也当之无愧状元之名。”
他所不知的是，此楼正是徐家产业，而买下此楼也是徐亮的杰作，从而奠定了他在徐家的地位。原先此楼并不是徐家产业，金兵南下，江南也是一片凄惶，人心慌乱，酒楼原东家低价要出售此楼。徐亮凭借高度精准的战略眼光，全力劝服家人买下了此楼，如今已经充分证明了他的远见，也让他在家族中的身望一时无二。此时，在楼上阁楼里，徐亮主仆二人，正通过特殊装置，观察着三楼大厅里的众人，当然，某人自然是重点目标。
此次欢迎钦差的盛宴，来宾非常多，不仅有江宁城里有品级的官员，还有当地知名乡绅，真可谓济济一堂。等来人都坐好了，当然，今晚刘朗是主客，自然请到上坐，刘朗也不矫情，稍稍推辞一番就欣然坐下，柳知府首先发表了热情洋溢的欢迎辞。紧接着，刘朗也站起来，发表了感谢辞，大家一团和气。他也没打算在江宁搞风搞雨，此次查案都是被赵构硬拉的，当然与众人都没有什么利益冲突。
酒菜上来，丰盛之极。徐亮亲自压阵，怎么可能不竭尽所能让刘朗吃好？至于酒嘛，还是要适量就好，省得又发生了某某事情。
刘朗和柳知府等江宁大小官员相互敬酒，不过，刘朗都是尽量控制着量，遇到敬酒的，他都推脱明天还要查案，浅饮致敬。众人也都知道了他一来就作出的动作，知道他雷厉风行的作风，也就不再劝酒。刘朗自从发生了天香楼事件后，就一直严格控制酒量。这一切细节都被阁楼上主仆二人知道了，徐亮眼睛一转就明白了刘朗的心思，不由嫣然一笑。
酒过三巡，众人也放下了拘束，而且刘朗随和的态度，更是让他们满意。于是，谈论的气氛高涨起来，有人已经提议请几个姑娘来助兴了。如此盛宴怎会没有助兴节目，只是一开始拿不准刘朗态度，没有推出来而已。柳知府哈哈一笑，朝旁边吩咐一声。
这里有个花絮，据说江宁几家著名的青楼听说了要宴请钦差，而钦差正是名闻天下的刘朗，于是纷纷向知府衙门推荐自己的行首来助兴，而行首们积极性也非常高，酒宴上一定有唱和，若能亲自从刘朗那里讨来一首新作，就大涨声名了。毕竟刘朗诗词向不轻作，一出手皆是名篇呀。至于，最后花落谁家，到目前为止，知道的人还是很少的。
“啊，是闻香楼李行首来了。”
不知谁叫了一声，众人一起望去，只见三楼侧门开处，闻香楼白衣胜雪的李行首，在几位姑娘环绕下，微微低着头走了进来。嗯，出场动作我见犹怜呀！
李行首来到大厅里，先是对众人施了环礼，再在人指引下来到刘朗一桌，对刘朗福身一拜，“奴家拜...啊，是你？”李行首眼里瞬间布满惊讶惊喜之色。
刘朗微微一笑，对她说道：“李娘子，别来无恙？”
李行首惊觉到自己失态了，立即红着脸说道：“奴家见过钦差大人，奴家失态了，请大人恕罪！”
旁边的柳知府惊奇问李行首：“李娘子以前见过钦差大人？”
李行首又向柳知府福身一礼，“见过知府大人，奴家三天前晚上见过钦差大人，还蒙大人赐教了一曲，只是当时不知是钦差大人，多有失礼。”说完又向刘朗欠身一礼。
听过此话，江宁府的大小官员们顿时相互看了一眼，面面相觑。这钦差已经来过江宁城，他们一无所知，仅仅只是为了军械案，还是有什么其他的动作，他们心里有些发毛了，表情也生硬了许多。这当官的，哪有干干净净的人，只要上面不查，大家就是一团和气罢了。
刘朗把他们的表情都看在眼里，他已经经历了两世的官场，哪能不明白他们的心思？他立即哈哈一笑，对柳知府说道：“本官接到查军械案的皇命，如履薄冰呀，此案的扑朔迷离，柳知府当深知的，如是就提前赶来查访，期望能找到一些线索。本官在江宁三日，案情只是略有进展，但对江宁府在柳知府的治下，欣欣向荣之气象，非常钦佩，本官还要向柳知府多多学习治政之道呀！待回朝之时，一定如实向圣上禀报。”刘朗心说，他们如何干自己毛事，自己只是临时工而已。
刘朗一番话，顿时让气氛又恢复了，他们都听懂了，刘朗不会干涉地方事务的，此次只是单纯来查案子。柳知府听到刘朗如此说，更是高兴，作谦虚状道：“钦差大人过奖了，下官只是尽了自己职责而已。”说完又指着李行首，对刘朗说：“钦差大人与李娘子是老交情了，今晚可要尽兴呀，哈哈...”众人也是连忙起哄。
刘朗不置可否，只是招呼李行首坐下。李行首坐在刘朗一桌附近，对刘朗说道：“那晚得大人赐教，奴家对那首曲子作了一些修正，现在奴家再吹奏一遍，请大人指教可好？”