去车站独自取回行李，皮皮沮丧地回到了闲庭街，心情失落得仿佛坠下了悬崖。亮出的底牌一无所获，祭司大人轻轻松松地拿走了钥匙，却在火锅城下与她分道扬镳，根本就没跟上来。
虽然皮皮替贺兰觽掌管了不少财产，这些年也拿出一些钱用于放生家狐的事业，据她所知，狐族的财富积累得很快。他们有一整套类似财政部一样的机构，但贺兰觽只掌握了其中一部分的支配权。也许再度出山的他已接管了赵松名下的财务，也许他已继承大统成为狐帝并总揽大权没把这点银子放在心上……总之，皮皮视若拱璧的另一把钥匙并未如她期望的那样具有吸引力。祭司大人像一朵被她不小心吹散的蒲公英，消失在了茫茫人海间。这千载难逢的机会，就这样从她手里白白地溜掉了。
不过，离家数月在外奔波，回家的心情还是愉快的。
夜风很大。街角上静立的宅院，漆红的大门上，响铜的六角门钹被吹得叮当作响。皮皮放下沉重的行李，打开门锁，累加挫败，各种心灰意冷，进门时被青石门墩绊了一脚，趔趄几步，差点摔个跟头。
这仿古的四合院大而无当，照壁挡住了所有的风光。四面的红砖又高又厚，上面布满了尘土。飞檐挑起月色，垂花门上起脊的屋顶，铮亮的琉璃瓦水波般在月光下起伏。中庭北角种着一株巨槐，夏季落得一地槐花。夜来风吹，枝叶摇动，如群魔乱舞。皮皮住了很久也不习惯，若不是为了后院里的那些花草盆景，她宁愿和爸妈挤在狭小阴暗的工厂宿舍里。倒是皮皮的奶奶曾经过来陪她住过几个月，老人耐不住寂寞，吵着闹着要搬回去，后来病了就更不来了。
卧室的灯坏掉了。皮皮径直去浴室洗了个澡，便钻进被子沉沉地睡了。
窗外风吹树杪，院中石隙呜咽，长途火车漫长的铁轨声仿佛还在耳边。
而她却再一次梦见了大海。
不过这一次的海是黑色的。无边无际，白浪滔天，整个世界仿佛是上帝手中一个晃动的酒杯。天空中的云是一道巨大的漩涡，跟《完美风暴》里的画面一模一样。她发现自己坐在一艘捕鱼船中，里面的人面目模糊，而她的心中只有恐惧。大家顽强地和风暴搏斗着，一个巨浪掀来，船翻了，她和所有的人都落入水中。水里没有光线，她却能看见身边的人一个个地离开她，向海的深处坠落。
她绝望，她惊恐，她拼命蹬水，想游出水面。
这时候不知从哪里伸出一只手紧紧拉住她，将她带入深渊。
皮皮猛地惊醒，发现自己的胸前环着一只粗壮的男人的手臂！
一声尖叫划破夜空。
惊魂未定，那只手迅速捂住她的嘴。屋内黑得不见五指，皮皮拼命挣扎，对床上的人是又掐又拧，又踢又踹，无论她怎么动，那手臂始终如铁箍一般紧紧地扣住她，过了片刻，见她不再抵抗，方低声道：“是我，贺兰觽。”
他略微松开手，皮皮喘了一口气，立即狂叫：“救命啊——”
手臂一紧，声音戛然而止。
皮皮企图掰开那只手，可惜她只有一只手能用力，几度使力都徒劳无效。
蓦然间那人附耳上来，低声又说：“我从一数到五，你镇定，我松手，好吗？”
他声音如冰泉般从容淡定，仿佛在做听力测验，每一个字都说很慢、很清晰。皮皮的胸膛满满地，已紧张得装不下自己的心跳，便在黑暗中点了点头。
“一，二，三，四，五。”
他放开手。她一跃而起，跳到床下，顺势从床架抽出一把防身用的匕首：“别过来！”
月光从窗外浅浅地照进来，她看见面前不远处有一道淡淡的白影，房间里的气息十分混乱，那个人声称自己是贺兰觽，惊慌中的她怎么也不敢相信。
所以当那白影突然向她扑过来的时候，她毫不犹豫地举起刀，向他扎了过去！
噗。
刀□□了血肉。
那人吃痛地“噢”了一声，捂着受伤的肩头，退了回去。
“开关在你这边，”他说，“我不过是想过去打开灯。”
“灯坏了。”
“哦。”
她占了优势，安静下来，这才闻到他身上飘来的深山木蕨的气息。因为方才一番打斗，似乎比往日还要浓郁。
“别动。”她说，转身找出火柴点燃一只蜡烛。
祭司大人的住所保留着他的许多古怪习惯。比如，他不喜欢点明亮的灯，家里的光线只能用“昏黄”两字形容，大瓦数的灯泡一个也没有。比如，他喜欢买粗重昂贵可以连续点十几个小时的香蜡烛，这是除了古董和花卉之外唯一能让他逛商店的理由。祭司大人走后，皮皮害怕火灾，除了停电，这些蜡烛从没有用过。不过它们仍然摆在原先的位置，因为皮皮也很喜欢这种香味。
幽幽的烛光照着贺兰觽的脸。他的上身是□□的，肩头有一道两指来宽的刺痕，很深，鲜红血不断地滇出来，滴在白皙的胸肌上，看上去刺目惊心。
“对不起，真不知道是你。”皮皮连忙放下刀，从一旁的小柜里找出酒精、药棉和创可贴。认真地清理好伤口，她用牙齿撕开一个包装袋，将一枚大号的创可贴歪歪斜斜地贴在伤口上，“这是防水的创可贴，里面有消炎药……”
手指触到熟悉的肌肤，想象着他的血液在血管里欢快地流动，曾经凋谢的生命再次绽放在眼前，皮皮难以抗拒诱惑，一时间情思涌动，往事奔腾，她微微地闭了闭眼，竭力控制住自己的凌乱的心绪。
门外忽然传来门铃声。
凌晨三点，谁会在这个时间敲门？
——肯定不是小偷，小偷不会敲门。
皮皮披上睡衣，穿过中庭，将大门开了一条小缝。
街边停着一辆印有“社区保安”字样的黑色吉普。门口站着一位保安，四十来岁，宽脸，方额，一身笔挺的制服，身上别着的通话机里传来嘶嘶的线路声。
皮皮只得将大门打开，镇定地问道：“你好，保安大哥，有什么事吗？”
“有人报告说这院子里传出女人的惨叫，”保安道，“我想知道出了什么事。”
“惨叫？怎么可能？”皮皮摇摇头，仿佛听见了天外奇谈，“我就住在这里。倘若有惨叫我怎么没有听见？”
保安没有接话，只是上上下下地打量她，目光十分怀疑。
坏了。皮皮的心咯噔地一沉，这种事不能矢口否认，越否认越像杀人犯。遂连忙更正：“嗯……惨叫是没有的，我……我刚才是尖叫了一声。那是……那其实是……”
她搜肠刮肚地想了几秒，用力咽了咽口水：“惊喜的叫声。”
“惊喜？”保安向前逼进了一步，“什么惊喜？说来听听。”
正理屈辞穷，身后传来脚步声。皮皮回头一看，贺兰觽披着件黑色的睡袍，趿着双帆布拖鞋，懒洋洋地走向跟前。
“对不起，保安大哥。这完全是我的错，我不该在这个时候搞恶作剧。”他抱臂而笑，声调轻松，“我在国外公干，今天刚刚到家，想偷偷进门给太太一个惊喜，不料却吓了她一大跳，以为家里有鬼。”
说罢他亲热地搂了搂皮皮。皮皮顺势将头靠在他的胸前。贺兰觽低下脸，在她额上轻轻地吻了一下。
多年不见，这些动作倒还默契。他们看上去像足了一对蜜月中的夫妻。皮皮假戏真做，脸上快乐得笑开了花。
“两位的身份证，”保安无动于衷地道，“请出示一下。”
“您稍等，”皮皮向贺兰觽使了一个眼色，自己回到里屋拿出证件。
“这是我们的身份证，这是我们的结婚证。”她将证件交给他，“如假包换。”
保安举起电筒，将证件仔细地检查，对照头像核实真人。过了片刻，最后终于点点头：“嗯，夫妻团圆是好事，但深更半夜的就不要搞恶作剧了，很打扰邻居的。还有，”他指了指贺兰觽，“你的身份证还是老式的，记得去办一张新的。”
“好的好的，明天就去办。”皮皮陪笑。
“那我就告辞了。”
“辛苦了，慢走慢走。”
见保安转过身，皮皮狠狠地瞪了贺兰觽一眼，心中悄悄地松了一口气。不料那保安走了两步，又停了下来，手里的电光直指贺兰觽的肩头，“咦，你这里怎么流血了？受伤了？”
睡衣的腰带滑开了，贺兰觽的胸膛半敞着，刀刺的伤口仍在流血，创可贴已成了红的，血仍然不断地从里面渗出来。他偏偏就站在灯光下，显得极其刺眼。
“一点小伤。”他轻描淡写地说。
“嗳，”皮皮嗔道，“你皮肤这么容易过敏，要你别抓你偏要抓。你看你看，就弄成这样了。”说罢随手将睡衣一扯，遮住了伤口。
保安一双狭长的眼已警惕地眯了起来。他一动不动地盯着他们，沉默了几秒，忽然说：“我能进去看一下你们的房间吗？”
贺兰觽的手臂一直环在皮皮的腰上，他忽然悄悄地捏了她一下。
“您这是想搜查吗？”皮皮将大门一挡，“请问我们犯了什么罪？”
“我们接到电话说这院子里传来一声可怕的惨叫，怀疑有人受到攻击或伤害。我想知道这里除了你们之外，还有没有其他的人。”保安抬起头，目光凌厉，“让我进去看一眼，消除大家的疑虑不好吗？”
没做亏心事，不怕鬼敲门。皮皮既没卖过□□也没拐卖儿童，这院子她住了四年多，每个角落都很熟悉，无论他怎么查也不可能查出问题。正要点头配合，自己的腰又被贺兰觽捏了一下。
“保安大哥，有搜查证吗？”皮皮问，“宪法规定，公民有人身的自由和住宅不受侵犯的自由。就算您想进来搜查也需要至少两位警官在场，万一您走后我们发现有财物失窃怎么办？”