“为什么？”张三装作不知。“后日是八月初一，是湖兴帮的帮会日，据说是要推选新的帮主，那些江湖人士都赶去道喜，所以张爷在路上见到的那些武人估计大多都是去无锡城的。”
“湖兴帮？那是劳什子帮派？”
“嘘……张爷低声。”狗儿爹似乎很害怕的样子，四下里看了看，仿佛周围有人偷听一样，“湖兴帮是咱们太湖里最大的帮派，总舵就在无锡城，我们这些打鱼的，贩盐的，趟水的，就是连南面那些种粮种菜的，都归湖兴帮管辖，他们说话比官府还好使呢，张爷在太湖附近千万别说出对湖兴帮不敬的话来。”
“哦？湖兴帮比官府还好使？看来这个帮会有些来头啊？”张三依然漫不经心。“那是自然，不过湖兴帮对我们这些靠天吃饭凭手艺糊口的穷苦百姓来说，还是很好的，据说冼老帮主当年就是渔民出身，他老人家在帮主位上四十多年，一直是善待我们，而且如果官府加税抽丁，都是他老人家带着湖兴帮替我们穷苦人说话。”狗儿爹说起这些，有些眉飞色舞。
张三听了，低头沉吟了半晌，顺手从船板适才狗儿爹拿酒坛的地方拿出一只海碗，给狗儿爹也满上一碗酒，拍了拍狗儿爹的肩头，道：“大哥跟我仔细说说，我虽不喜江湖武人，但是喜欢听这些事情，俗话说：读万卷书，不如行万里路，学问是长见长新的。”
狗儿爹也没有客气，抿了一口酒继续说道：“这湖兴帮从五年前冼老帮主生病以来，由江副帮主代理帮主，免了我们每年的孝敬银子，而且在青黄不接的时候给种地的兄弟布种，在有大汛的时候，还给我们这些打鱼的贴补，现在这一带的兄弟们都说湖兴帮仁义呢。”
“江副帮主是何人啊？那个冼老帮主又是怎么生病的呢？”张三问。
“江副帮主叫江启斌，是一个三十多岁的年轻人，别看年轻，但是他不但武功高，而且人缘好，据太平镇的把头说，江副帮主在江湖上是有很名气的，许多武人对江副帮主都很客气，送给他一个绰号叫……叫什么……哦，叫一剑定江南。他是冼老帮主的干儿子，跟冼老帮主学的武功，但是大家都说他比冼老帮主武功还高呢。至于冼老帮主生病么？不外乎是年纪大了吧。”说着，狗儿爹又抿了一口酒。
“那冼老帮主是因病退位的吧？”张三继续问道。
“冼老帮主今年都七十多了，多年前就身体不好，疾病缠身，管理这么大的帮派已经力不从心，听把头说，三四年前，冼老帮主就想把帮主之位传给江副帮主，但是那时候江副帮主还年轻，在江湖上也没有现在的威望，而且帮里的副帮主并不只有他一个，冼老帮主如果把帮主之位传给自己的干儿子，恐怕难以服众，所以推了这许多年。今年年初的时候，冼老帮主病情加剧，一直卧床不起，所以就提前传下遗命，希望江副帮主接替他的位置，他希望在活着的时候能见到江副帮主的就任大典。所以，湖兴帮就把改选帮主的时间定在了八月初一，这几天我们的鱼都被湖兴帮订走了，由把头统一送到无锡城里去。”
“哦，是这样啊。”张三做恍然大悟状轻声道。“那我去无锡城是不是能赶上这个热闹了？对了，我的一个同窗，他有一个远房亲戚，据说就在江南无锡一带，听说入了一个什么帮派，听大哥说来，可能就是湖兴帮，不知道大哥你知不知道这个人？”
“张爷问的是谁？”
“叫杨……杨什么修的，许多年前说的事情了，我也记不太清，你说到湖兴帮的事，我才突然想起，向大哥您打听打听。”
“杨什么修？杨……甫修吧？”狗儿爹从嘴里蹦出这几个字。
“对，似乎是，大哥您认识么？”张三追问着。
“我一个乡下人，怎么能认识啊？不过我听说，杨甫修应该是湖兴帮玄武堂的堂主。在帮会中，这样的人物，不是在总舵享福，就是在担当分舵的瓢把子，如果张爷说的是这个人，应该就是玄武堂的堂主了。”狗儿爹说道。
“哦……”张三点了点头，突然手里提起酒坛，晃了晃，传出清亮的撞击声，显然里面的酒已经不多了，他笑着对狗儿爹说：“大哥，还有酒么？在下不才，就是好喝两口，刚才那点不是太够，况大嫂的手艺着实不错，简单的烹饪就让我食指大动，如果再有点酒就更好了。”
狗儿爹见了，忙道：“舱内是没有了，我去别的船拿，不过村酿水酒，不惯张爷胃口，望您多担待。”说着站起身子，走出了舱外。
时间不大，狗儿爹抱着一个还未开封的酒坛走了进来，将酒坛往船板上一放，还没等说话，只听外面有人大声喊道：“张老三，你给我滚出来……”
;