“这……”
吴浩做出个有些为难的样子。
史嵩之替堂叔鼓励他，“长风，有难处、有需求，尽管说！丞相最是体恤下情的！”
“是！”吴浩笑道，“本来，我是不好意思开口的，现在……欸，我就顺杆儿往上爬了！”
向史弥远一揖，“恩相，神武军的一千二百员额，都是步军，我想……再练一支马军。”
哦？
史氏叔侄都略感意外。
史弥远点点头，“长风，志气可嘉！”略略沉吟，“不过，练马军不比练步军，不容易啊！”
“请恩相训谕。”
“其一，人才难得。本朝南迁以来，马军便愈来愈弱——这也是没法子的事情；久而久之，懂马政、擅骑战的，便愈来愈少了，你练马军，不能没有人才——怎么练，不能自己想当然耳。”
“是！卑职一定留意人才！”略一顿，“应该说，必先留意人才——若没有合适的人才，便不轻易上马。”
“对了！”
吴浩心说，这段话，你说的还是很有道理的，毕竟是独掌朝政十数年的权相，眼光、见识，还是有的。
“其二，”史弥远微微摇头，“没有马呀！欸，这更是无可奈何的事情了！”
吴浩心说，既然叫苦“没有马”，俺练马军的要求，便算被婉拒了？
孰料，史弥远接着便说，“神武马军的员额，暂定三百罢！再多，朝廷也拿不出来了。神武军毕竟新立，规制不大，步军一千二百，马军三百，这个比例，大致也过得去了。”
吴浩大喜，立即长揖到地，“谢恩相！”
顿一顿，“恩相如此看顾，卑职不能不努力巴结！嗯，总要想个法子，替朝廷和恩相分忧！马，卑职想向外边买一些，不敢尽数求之于御马营。”
“买？”
“是！”
南宋的军马，若只是用于辎重运输，川马基本可以胜任，但若用以阵战冲杀，自行蕃息畜养的数量，远远不足，相当比例，必须外购，其来源地，主要是西夏，但货源很不可靠：一是宋、西夏本不接壤，路途遥远，运输艰难；二是极易受政治军事形势影响——目下就是这种情形。
史嵩之沉吟，“目下，蒙、金交兵，蒙、夏亦交兵，道路断绝，买，就有钱有粮，也没地方买去啊！”
“子由兄，我的想头，不晓得靠谱不靠谱——我不是想向西夏买。”
“那向谁买？”
“蒙古。”
啊？
史氏叔侄的目光，皆微微一跳。
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