清晨尚早，街面商肆零星的正开门卸铺板，那差使骠骑直奔，取中间官道，马蹄得得赶的甚是急促。
褚英近日尚韩非子，“以法为教”，最先拿来试行的，自是他底下这帮奴才，一点小错施以重罚，眼下连翰就是个极好的例子，这差使自然不敢再以身试法。褚英定的，凡是传令，依路程远近：十里内，一炷香；五十里内，一顿饭；百里内，一个时辰；逾了百里，便用八百里急报。终归不得延误事情便是了。
那差使见近了四贝勒府门，忙就下马，从胸前摸出令牌，饶开了门。守门的做不了主，也怕担待后果，就叫他进去了。
门庭疏冷，仅几个未札髻的小丫鬟在做洒扫，见一个陌生男子闯入，忙转身回走避讳。差使也不及细看，只估摸着是太早，各路主子们都还未起。及至中院，却是一个身影正修建花植，见他来了，并不让，只清淡笑笑，竟开口道，“可是太子府的人？”
话音又有三分耳熟，似是在自家爷府里听见过，又觉扑鼻馨香，将花芬都压了去。再看她穿着打扮，银红绫子缎做袖，接百蝶子藕粉织锦袍，头上乌发堆髻如云，斜斜别一直琳琅南珠蝴蝶翡翠簪。
思虑片刻，忽记起一人，不由一惊，忙打千儿道，“给名主子请安，名主子吉祥。”做这种差使自然都是机敏过人，这些年跟随褚英，早知他脾性如何：开罪了他尚可，若得罪他心爱的女人，宁是千刀万剐也使不得。眼前立着的这个，便是。
前面立着的女子轻轻抬手，地方窄小，指尖碰到他衫袖，倒并不嫌他身份低似的，仍旧笑道，“你家主子近日可好？”
那差使喉中冷涩，一时言语不出，又忽然记起忘了避讳女眷。仓促万分正不知如何。当下又听不远处一个男子呼道，“兰儿。”