这些书生来自大汉各州，秉持着读万卷书不如行万里路的真理，离开家乡，孑然一身，有的人也许的确会在一路游学中增长知识，下一次的科举考试里高中，但更多的人，其实只是因为在一次次的落榜里感到心灰意冷。他们需要这样的游学，沿途中会慢慢淡忘那些悲伤，或许在某一个小镇上遇到一个可以执手一生的伴侣，就此定居，找份说书人或者私塾先生的活计，安然而简单地走完一生。
其实，这没什么不好。
少女美丽的容貌让这些年轻人心脏跳动加速，总是会有意无意制造一些偶遇的机会，和少女攀谈。这些家伙虽然没有考中，但一个个寒窗苦读那么多年，也并非都是草包。大部分都能说会道，出口便是引经据典，以此显示他们的学识渊博，想要搏取少女的欢心。
前几次，少女还能笑颜以对，认真倾听。
但这种事，遇到的多了，也总是会心烦的。
只是，少女并不太会拒绝人，即便心中不舒服，也会强颜欢笑。
于是，雪梧出手了。
他虽然并不介意少女受到欢迎，但他更不想让这些人打扰到她。
当一个相貌不凡，自认风流倜傥的英俊书生被雪梧直接丢进了还有些寒意的湖里时，所有人对他们都敬而远之了。
当然，也会有些人暗中骂雪梧有辱斯文，还言之凿凿说什么君子动口不动手。
不过，这一切雪梧自然是无需理会的。
半个月后，这段旅程算是暂时告一段落。
他们踏上靖州的土地。
走在这熟悉而又陌生的大山中，雪梧不由想起那漫天花雨下的孤魂。于是带着两人去山上走了走。
没有惊动山上里的恶匪，在桃树下短暂停留，便离开了。
回去的路上，拓跋灵儿有些情绪低沉，雪梧则是有些后悔，早知道自己不将那一场桃花雨的故事讲给少女听了，也免得后者多愁善感。
又是过去了数日，他们终于回到了王都。
没有第一时间回到外道院，雪梧带着两人在一座繁华的酒楼里面享受了一顿美食。人有七情六欲，口欲便是其中之一，哪怕三人其实都可以短暂时间内不吃任何东西，可美食的味道总能让人心情愉悦。
至少，灵雪儿吃得分外满足，大大的眼睛都眯成了一条缝。
王都的夜依旧灯火璀璨，但在雪梧眼里，却太浮躁。
抽了一点时间去红尘楼，青如露的院子除了每日进去打扫的仆人外，再也没有人进去过。再次走进这里，雪梧布下了一道禁制，并吩咐老鸨，从此后这里连仆人都无需进来了。
在繁华却浮躁的王都逛到了深夜，他们回到了外道院。
拓跋灵儿和灵雪儿回到了自己的阁楼，而雪梧则是自然回去自己那简陋但却令人舒心的竹林内。
翌日，帝一来到了竹林。
和他一起来的，还有一个令雪梧意料之外的人。
阳冽。
自昔日一别后，阳冽再次出现，不过让雪梧皱眉的是，原本阳光潇洒的阳冽，变得十分沉默，而且身形消瘦，面颊都稍微有些凹陷。
短短的一年时间，他经历了什么？
“还记得我们之间的交易吗？”
这是阳冽见到他所说的第一句话。