那女磈却踌躇起来,旁边女侍说:“我们千里迢迢而来,实在是有于大寨主,不敢惊扰华阳国主。”说完一双眸子盯着弧矢,似有恳之。
弧矢从未遇见这等事。他站在当地,心中筹划半晌,不该如何处之。欲去报于母亲羲嫦娘娘,又不底里;不报娘娘,自行理,又怕违了制度,引出事端,于娘娘毕竟不。见女磈等人眼巴巴着自己,实在为难,又,“有何事,我听听也无妨碍,告诉母亲,纵有事,我一力承担,必总不会有大差池。”主已定,遂女磈施礼说:“国主不嫌简慢,便照旧去狐狸湾罢。那里也还有贵国故人。”
那四人见弧矢女磈施礼答话,口呼女主,已他破,神倒松下来。女磈也自莞尔一笑,听见到狐狸湾,点头:“大寨主心好快。如甚好。”
弧矢说:“这已是半夜了,我们且去吧。这彭觋生,恐怕也要赶紧给他用药才好。”说罢,引领四人至大寨口,小兄弟牵过自己的马来,自己骑上,又牵过彭觋横卧的坐骑,对大栗说:“我来罢,兄台上也辛苦了。”大栗便心将丝缰递与他。弧矢又吩咐小弟说:“早上告诉鲔生,我陪人去了狐狸湾。”说毕一缰绳,在前便走,四人紧紧跟着,听得鸾铃声声,蹄声得得,往狐狸湾而去。
一无话。那女磈四人,饥寒疲累,自是无语。夜半人静,话音甚,弧矢也不愿多话。一时到了狐狸湾。因上弧矢与鲔生在狐狸湾逮着女磈国寇兵,后来将其遣往东吴国一部,余众遣彼国,又赠了些医药歴书。遣送毕后,狐狸湾有少少兵卫扎寨。今逢发大水,狐狸湾众兄弟已移船就岸,在堤外设了大帐,帐内灯火,众人在抹骨牌消遣。忽听得外面蹄声銮铃渐近,小兄弟出帐一,来是弧矢带人来到跟前。忙进去传告了,众人出来,弧矢因那彭觋病着,怕有外面不干净的疫病传染,说:“们且去吧。”又小弟:“等在外面,不须进来。”众人听去,这才请四移步进帐。那女磈见弧矢处事颇有章法,自是暗暗点头。
弧矢下马,与大栗扶持彭觋进帐,又请女磈落座,那女磈不肯坐上首,弧矢也不勉,将彭觋置垫上,移近灯火,察那彭觋病势,见他面皮赤红,喉嘶声哑,双目炯炯,然是风寒织,且过劳损伤。于是便也下心来。见他们几个冒雨赶,时身上衣裳都还半湿未干。弧矢便叫帐外兄弟按寒症去找医师煎药,送几套干衣服过来。恰好这几日华阳庙会都有成套衣服发,寨里兄弟也有女服,预备赠送女眷的,一会便送了男女两套衣服袜履过来。于是几人分去屏风后面换了衣服。那女磈也换了,女侍照旧给用礼饰簪戴了,不失女磈国的威仪。
一时汤药姜茶都送至帐门,弧矢与大栗了,大栗给彭觋喂了汤药,又与众人服了姜茶。那彭觋十分机,见都妥当,服了药,对他女主点头示,遂便睡去,众人听他呼吸渐渐平稳,面色不涨红,药对症,自心。他们连日驰驱,人困马乏,又要避人,精神紧张,又风雨,身冷心劳。时忽然到得大帐,灯火煌煌,温暖干燥,又换了干净衣裳,喝了热姜茶,不觉困劲上来,个个觉得身软欲睡。且也没精力与弧矢谈话。弧矢他们这般,也能等到日问况了。遂让小兄弟另外理一个小帐出来,就设在大帐旁边,里面铺陈务必要好。吩咐下去,一时办妥。弧矢便请女磈说:“国主不嫌弃的话,隔壁小帐暂歇一晚罢。国主有甚吩咐,日弧矢来领。”
那女磈时甚为心,含笑点头。那女侍时便不羞涩畏缩,大大方方启口说:“感恩弧矢大寨主。大寨主之恩,小女与国主没齿难忘。如请辞了。”于是扶着女磈出去。
弧矢心中好笑:“时却跟我如客气来。”因问:“请问这女史,不该怎称呼呢?”
女侍未曾话,女磈却说:“叫鹃子便罢。”那鹃子吐舌一笑,两人后出去了。弧矢在后面说:“弧矢今晚就在这帐里,国主有甚事,尽吩咐便是。”
于是弧矢便与大栗、彭觋在大帐里,听着外面声悄,帐内人静,也就吹灭灯烛,和衣卧了。